James Norman Mattis, dit Jim Mattis, né le à Pullman (État de Washington), est un général américain issu du Corps des Marines, en service actif entre 1969 et 2013. Il sert notamment lors de la guerre du Golfe, de la guerre d’Afghanistan et de la guerre d'Irak où il commande la division des Marines et la I Marine Expeditionary Force. Il occupe également plusieurs grands commandements au sein des Forces armées des États-Unis (United States Joint Forces Command entre 2007 et 2010 et United States Central Command, responsable des opérations militaires américaines au Moyen-Orient, Afrique du Nord et Asie centrale, de 2010 à 2013) et de l'OTAN (commandement allié Transformation, de 2007 à 2009).
Il est secrétaire à la Défense des États-Unis et membre du cabinet de 2017 à 2019, durant la présidence de Donald Trump.
Biographie
Carrière militaire Études et début de carrière James Mattis naît le à Pullman dans l'État de Washington.. Il sort diplômé de la de Richland en 1968 et s'engage l'année suivante à dans lUnited States Marine Corps. Plus tard , il obtient un BA en histoire à la Central Washington University. et il est nommé au grade de second lieutenant dans le ROTC le ..
Mattis est également diplômé de lUS Marine Corps Amphibious Warfare School, de lUS Marine Corps Command and Staff College, et du National War College. Considéré comme un intellectuel dans les rangs de l'armée, Mattis est connu pour son intérêt de l'histoire militaire et de l'histoire globale.. Il dispose d'une bibliothèque personnelle de plus de , et impose des listes de lecture aux Marines sous son commandement... Il a également toujours avec lui un exemplaire des Pensées pour moi-même de Marc Aurèle lors de ses déploiements. Mattis est aussi un admirateur de Barbara W. Tuchman et de son livre The Guns of August (Les Canons du mois d’août), qui décrit le déclenchement de la Première guerre mondiale à la suite d'un enchaînement d’événements non maîtrisés.
Le major-général , l'a décrit comme .. Mattis est célibataire. ; il ne s'est jamais marié et n'a pas d'enfants. Il est surnommé à cause de sa vie de garçon et de son dévouement à l'étude de la guerre.. Il est connu pour la rigueur intellectuelle qu'il instille à ses Marines, et il exige de ces derniers qu'ils se familiarisent avec la culture et l'histoire des régions du monde où ils sont déployés. Avant de se déployer en Irak, Mattis a notamment organisé une formation de sensibilisation culturelle pour ses Marines. Surnommé également le ., il est connu pour certains de ses commentaires polémiques notamment quand il affirme en 2005 trouver ..
En tant que lieutenant, Mattis sert comme commandant de peloton dans la division des Marines, puis en tant que capitaine, il est affecté à la Naval Academy Preparatory School. Il est ensuite nommé major et sert dans le Marine Corps Recruiting Command à Portland. Après avoir été promu au grade de lieutenant-colonel, Mattis commande le , régiment de Marines, une des bataillons d'assaut de la Task Force Ripper pendant la guerre du Golfe.
Guerre d’Afghanistan En tant que colonel, Mattis commande le régiment de Marines. Il dirige la brigade expéditionnaire des Marines avant sa promotion comme brigadier général. Au cours de la planification initiale de la guerre en Afghanistan, Mattis dirige la Force opérationnelle 58 dans les opérations au sud du pays., devenant ainsi le premier officier du corps des Marines à avoir jamais commandé une force opérationnelle navale au combat. Lors de son service en Afghanistan, son commandement et sa présence sur le terrain sont reconnus et appréciés par ses hommes..
Guerre d'Irak En tant que major-général, Mattis commande la division des Marines au cours de l'opération Liberté irakienne en 2003 et les opérations de stabilisation ultérieures au cours de la Guerre d'Irak..
Mattis joue un rôle clé dans les opérations de combat à Falloujah, y compris la négociation avec les insurgés pendant la Première bataille de Falloujah en , ainsi que dans la participation à la planification de la deuxième bataille de Falloujah en novembre. En , Mattis ordonne le bombardement d'une maison près de la frontière syrienne suspectée d'abriter l'ennemi. Cette action est connue comme le , et entraîne la mort de 42 civils, hommes, femmes et enfants qui assistaient à une célébration de mariage. Mattis déclare qu'il lui a fallu pour prendre la décision de bombarder l'endroit.. Il déclare également dans un discours à ses soldats en 2003 : ..
Après une enquête du département de la Défense qui met en exergue des mauvais traitements envers les civils par des soldats américains, Mattis déclare aux Marines américains en : et les exhorte à faire preuve de respect envers les civils et de retenue dans l'utilisation de la force.. Mattis popularise également la devise de la division des Marines , une paraphrase de la célèbre épitaphe du dictateur romain Sylla., dans sa lettre ouverte à tous les hommes de sa division pour leur retour d'Irak. Cette phrase est largement reprise au cours de l'enquête sur la conduite du lieutenant , un commandant de peloton servant sous le commandement de Mattis et accusé du meurtre de deux prisonniers irakiens.......
Durant son commandement en Irak, Mattis n'a pas hésité à relever de leur fonction des officiers à une période où l'armée américaine semble incapable ou peu disposée à remplacer les officiers peu performants ou incompétents. Notamment lors de la poussée sur Bagdad, Mattis relève le commandant du régiment des Marines, le colonel Joe D. Dowdy ; un événement rare dans l'armée moderne qui fait la première page des journaux. Mattis a refusé de commenter publiquement la question autrement qu'en précisant que cette pratique demeure vivante, ou du moins . Des interviews ultérieures des officiers et des hommes de Dowdy révèlent que le colonel a été condamné en partie car il donnait priorité à ses hommes quitte à prendre le risque de ralentir l'opération alors que Mattis insistait pour que la mission soit exécutée rapidement..
Commandements majeurs Après être promu lieutenant-général, Mattis prend le commandement du . Le , parlant ad libitum lors d'un forum à San Diego, il dit : . Les remarques de Mattis suscitent des controverses ; le général , commandant du corps des Marines, publie une déclaration suggérant que Mattis aurait dû choisir ses mots plus attentivement, mais qu'il ne serait pas sanctionné.
Avec David Petraeus, il a co-écrit le Manuel de contre-insurrection, devenu un ouvrage incontournable des interventions militaires américaines à partir de 2006..
Le Pentagone annonce le que le lieutenant-général Mattis est choisi pour prendre le commandement de la I Marine Expeditionary Force (MEF), basée au camp de Pendleton.. Le , le secrétaire à la Défense, Robert Gates, annonce que le président George W. Bush va proposer la promotion de Mattis au grade de général afin de lui attribuer le commandement de la United States Joint Forces Command (JFCOM) à Norfolk, en Virginie. L'OTAN accepte de nommer Mattis comme commandant suprême du Commandement allié Transformation (SACT). Le , le Sénat des États-Unis confirme la nomination de Mattis et ce dernier laisse le commandement de la MEF le au lieutenant-général Samuel Helland. Mattis est officiellement promu général quatre étoiles et prend le contrôle du JFCOM/SACT le . Il laisse le poste de SACT au général français Stéphane Abrial le , mais conserve le commandement du JFCOM..
vignette|Mattis avec le général Martin Dempsey, en 2011. Au début de 2010, Mattis est sur la liste des généraux des Marines pressentis pour remplacer en tant que commandant du corps des Marines des États-Unis.. En juillet, il est recommandé par le secrétaire à la Défense, Robert Gates, pour remplacer David Petraeus à la tête du United States Central Command (CENTCOM)., avant d'être formellement nommé par le président Barack Obama le .. Sa confirmation par le Comité des forces armées du Sénat des États-Unis marque la première fois qu'un Marine occupe le poste de commandant d'un Unified Combatant Command.. La cérémonie de prise de commandement se déroule à la base aérienne de MacDill le .... En tant que chef du CENTCOM, Mattis supervise les guerres en Irak et en Afghanistan et il est responsable d'une région qui comprend également la Syrie, l'Iran et le Yémen.. L'administration Obama ne se montre pas particulièrement confiante envers Mattis, car il est perçu comme favorable à un affrontement militaire avec l'Iran.. Il prend sa retraite du Corps des Marines le .
Carrière civile Depuis sa retraite de l'armée, Mattis travaille pour FWA Consultants et fait également partie du conseil d'administration de General Dynamics.. Depuis , il est membre et professeur invité à la Hoover Institution... Mattis est également membre depuis 2013 du conseil d'administration de la société de biotechnologie de la Silicon Valley, Theranos dont les pratiques ont été critiquées.. et qui se retrouve sous le coup d'une enquête fédérale., avant que ses dirigeants ne soient lourdement condamnés, et la société dissoute, en 2018.
En , Mattis rejoint le conseil consultatif de , une organisation à but non lucratif qui fournit une assistance aux Américains servant en Afghanistan, en Irak et en Afrique et qui vient en aide aux habitants de ces régions..
Il est le co-auteur du livre avec Kori Schake, publié en ..
Carrière politique En , Donald Trump annonce son intention de le nommer secrétaire à la défense de sa future administration.. Comme il a quitté l'armée depuis moins de sept ans, il doit toutefois obtenir une autorisation particulière du Congrès avant de pouvoir entrer en fonction. Il est confirmé le par le Sénat par pour et une voix contre..
Le , il se rend à Kaboul pour rencontrer le secrétaire général de l'OTAN Jens Stoltenberg et le président afghan Ashraf Ghani afin d'annoncer l'envoi de supplémentaires en Afghanistan.. Et ceci dans le but de renforcer les des troupes de l'OTAN et les des troupes de l'opération Inherent Resolve déjà présents. Lors de la visite, il sort indemne d'une tentative d'assassinat revendiquée à la fois par les talibans et par Daech..
Le , le président américain Donald Trump annonce le retrait militaire de Syrie, considérant que l'État islamique est vaincu. Le lendemain, James Mattis démissionne, soutenant des points de vue différents sur la situation et le contexteLe secrétaire à la défense américain Mattis démissionne, en désaccord avec le retrait militaire de Syrie, Le Monde avec AFP, 21 décembre 2018.. Il atteste que la protection des intérêts de la nation n'est pas possible sans entretenir des alliances fortes et un respect envers ses alliés. Sa démission devait être effective le mais Patrick M. Shanahan le remplace par intérim dès le .
Il se montre par la suite ouvertement critique des décisions prises par le locataire de la Maison-Blanche. Commentant sa gestion des manifestations de mai et juin 2020, il déclare : « De mon vivant, Donald Trump est le premier président qui n’essaie pas de rassembler les Américains, qui ne fait même pas semblant d’essayer. Au lieu de cela, il tente de nous diviser. (...) Nous payons les conséquences de trois années sans adultes aux commandes. » Donald Trump réagit en le qualifiant de « général le plus surestimé du monde » et de « chien fou ».
Vues politiques vignette|Le secrétaire de la défense James Mattis rencontre le Président de la République de Corée, le Premier Ministre Hwang Kyo-ahn, pendant une visite à Séoul, Corée du Sud, 2 février 2017.