Lavoûte-Chilhac communément appelée Lavoûte, est une commune française située dans le département de la Haute-Loire en région Auvergne-Rhône-Alpes.
La commune est labellisée parmi Les Plus Beaux Villages de France.
Son site naturel saisissant par la boucle que forme l'Allier et son riche patrimoine architectural en font une étape touristique emblématique des gorges de l'Allier.
Les habitants se nomment les Lavoutois et Lavoutoises.
Géographie
Localisation Dans les gorges de l'Allier, le village de Lavoûte-Chilhac est environ à mi-distance de Langeac et de Vieille-Brioude (fin des gorges de l'Allier qui rejoint alors la Limagne de Brioude).
La commune de Lavoûte-Chilhac se trouve à plus de d'altitude dans le département de la Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes..
Elle se situe à par la routeLes distances sont mesurées entre chefs-lieux de communes par la voie routière et évaluées à l'aide d'un calculateur d'itinéraires. du Puy-en-Velay., préfecture du département, à de Brioude., sous-préfecture, et à de Mazeyrat-d'Allier., bureau centralisateur du canton du Pays de Lafayette dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales.
Les communes les plus prochesLes distances sont mesurées entre chefs-lieux de communes à vol d'oiseau. sont. : Saint-Cirgues (), Blassac (), Chilhac (), Aubazat (), Arlet (), Saint-Austremoine (), Saint-Ilpize (), Saint-Privat-du-Dragon ().
Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de 5 communes :
Climat
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols) et des données couvrant la période 1971-2000.. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche.. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne. et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à , bien répartie dans l’année.. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves..
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de , avec une amplitude thermique annuelle de . Le cumul annuel moyen de précipitations est de , avec de précipitations en janvier et en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Chavaniac-Lafayette à à vol d'oiseau., est de et le cumul annuel moyen de précipitations est de ... . Hydrographie La rivière de l'Allier est le seul cours d'eau traversant Lavoûte-Chilhac...
Urbanisme Typologie Au , Lavoûte-Chilhac est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.. Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes...
Occupation des sols L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (63,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (75,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (51,7 %), forêts (24,9 %), zones urbanisées (11,5 %), terres arables (9,6 %), prairies (2,4 %).. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)..
Habitat et logement En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 323, alors qu'il était de 298 en 2013 et de 329 en 2008.
Parmi ces logements, 46,8 % étaient des résidences principales, 32 % des résidences secondaires et 21,2 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 84,5 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 7,5 % des appartements..
Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Lavoûte-Chilhac en 2018 en comparaison avec celle de la Haute-Loire et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (32 %) supérieure à celle du département (16,1 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 51,4 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (69,6 % en 2013), contre 70 % pour la Haute-Loire et 57,5 pour la France entière..
+ Le logement à Lavoûte-Chilhac en 2018. Typologie Lavoûte-Chilhac. Haute-Loire. France entière. Résidences principales (en %)46,871,582,1 Résidences secondaires et logements occasionnels (en %)3216,19,7 Logements vacants (en %)21,212,48,2
Architecture L'architecture du village est marquée par l'utilisation de la pierre locale, traditionnellement enduite, parfois couplée à la pierre de Volvic pour les constructions des notables ou les édifices religieux à l'instar du prieuré. Les toits sont en pente douce. La grande majorité du bâti résidentiel de la commune date du , son quartier enserré dans la boucle possède quelques témoignages plus anciens, bien que souvent agrandis ou remaniés à cette époque.
Voies de communication et transports La commune est traversée par la RD 585 reliant les communes de Brioude au nord et de Langeac au sud.
Toponymie La première mention de Lavoûte apparaît dans la charte de fondation du prieuré Sainte-Croix de La Volte signée le Odilon de Mercœur et sa famille sous la forme de Volta (La Volte). On peut y lire :
« Nous avons commencé à construire une église sur un promontoire situé dans l'une de nos propriétés. On l'appelle La Volte parce-que les eaux de la rivière Allier qui coulent à ses pieds l'entourent sur trois côtés et pour ainsi dire l'enveloppent de leurs plis sinueux. »Jean Vigier, Sainte-Croix de la Volte, Lavoûte-Chilhac, Haute-Loire, le regard et la mémoire, chapitre 4-2, Site d'implantation du monastère (en latin *voltāre, de volūtāre signifie et par extension, ou encore )
Ce toponyme ne désignait donc ni le bourg de Lavoûte, ni le prieuré puisque postérieurs mais bien le promontoire sur lequel ils furent construits.
Histoire Odilon de Mercœur, a durablement marqué le paysage architectural de Lavoûte-Chilhac par la création du prieuré clunisien de Sainte-Croix de La Volte. Issu d'une importante famille de la noblesse auvergnate possédant les terres de Saint-Cirgues et Lavoûte-Chilhac, il est élu cinquième abbé de Cluny en 994 et sera à l'origine du rayonnement et de la montée en puissance de cet ordre. Il cède, avec l'appui de sa famille, ses terres de Lavôute-Chilhac le pour y fonder le prieuré Sainte-Croix.
Le prieuré Sainte-Croix de Lavoûte-Chilhac, fondé par Odilon de Mercœur en 1025, est classé monument historique depuis 1862Base Mérimée, Prieuré de Lavoûte-Chilhac. Sa structure a subi de nombreuses modifications depuis son édification, achevée en 1045. L’église romane originelle est détruite en 1460 pour laisser place à une construction gothique, seule une partie de son mur sud est réutilisée dans la nouvelle construction. En 1747, l'abbaye de Cluny commande la construction de nouveaux bâtiments pour faire face à l’état de délabrement du bâti existant. En 1788 est commandée la construction des bâtiments de la place du fer à cheval, ceux-ci prendront fin en 1790 sans être arrivés à terme, offrant cet ensemble en forme de U dont chacune des faces marque sa différente époque de construction : la riche façade Sud propre au milieu du avec ses larges baies et son ornementation classique. La singulière façade Est, incurvée, unique accès à l’église abbatiale, et enfin l'aile Nord tournée vers le village qui en est l’héritage le plus ancien avec ses bâtiments, sans doute du , les vestiges de son mur d'enceinte et sa tour désormais imbriquée dans les constructions particulières.
Le pont, qui permet aux deux quartiers de Lavôute-Chilhac d'être réunis, est le témoignage architectural le plus ancien que possède la commune, classé monument historique en 1926Mérimée, pont de Lavoûte-Chilhac, l'une de ses arches date du . Élément indispensable de la commune, il est l'unique moyen pour traverser l'Allier et atteindre Lavôute-Chilhac.
Les crues qu'a connu le village ont marqué son agencement urbanistique.. Ainsi, toutes les constructions que connait Lavoûte-Chilhac sont marquées par leur impressionnante hauteur, expliquée par les nombreux niveaux de caves qu'elles possèdent. Ce procédé architectural est dominant sur les constructions qui bordent la rivière. La route surplombant l'Allier de plusieurs mètres permet d’accéder aux maisons par leur rez-de-chaussée, tandis que leur façade côté Allier mise à nu nous montre que ce niveau palier est précédé de deux, voire trois niveaux de caves pouvant être inondés sans dommages majeurs en cas de crues. Précautions utiles car le village est marqué par plusieurs crues historiques, en 1710, 1790, 1835, 1856, 1943 et 1988. À l'angle de l'aile nord/ouest du prieuré, un marquage indique la hauteur des crues les plus impressionnantes.
La légende de Notre-Dame trouvée
Notre-Dame trouvée, trésor de l’église abbatiale de Sainte-Croix, attire depuis cinq siècles pèlerinages et dévotions à Lavoûte-Chilhac. D'après la légende., elle fut découverte un après-midi de l’été 1496 par deux jeunes filles jouant au bord de l'Allier, celles-ci en rompant un galet pour y faire jaillir des étincelles trouvèrent en son cœur une figure de femme portant un enfant, y voyant une représentation de la Vierge. Cette trouvaille fut admirée et l’évêque de Saint-Flour diligenta une enquête concluant à la bonne foi des enfants. On lui prêta des guérisons miraculeuses qui firent sa renommée, et reconnurent son culte. Placée dans un reliquaire en or, elle est aujourd'hui conservée dans la salle des trésors de l’église. Ses en font la plus petite Vierge qui soit. Elle est fêtée le premier dimanche de juillet, par une procession et une prière mariale, une reconstitution de sa découverte est organisée au bord de la rivière..
Politique et administration Découpage territorial La commune de Lavoûte-Chilhac est membre de la communauté de communes des Rives du Haut Allier, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le dont le siège est à Langeac. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux..
Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Brioude, au département de la Haute-Loire, en tant que circonscription administrative de l'État, et à la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Sur le plan électoral, elle dépend du canton du Pays de Lafayette pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015, et de la deuxième circonscription de la Haute-Loire pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986..
Liste des maires
Politique environnementale