Niels d'Aarhus ou Niels le Saint (en ), né avant 1157 et mort en 1180, est un prince danois, fils illégitime du roi et frère de Valdemar Knutsen qui fut révéré comme saint à Aarhus jusqu'au . Il porte vraisemblablement le nom de son grand-père le roi Niels de Danemark. La cathédrale d'Aarhus était le centre local du culte de saint Niels d'Aarhus.

Biographie

Niels Knutsen, est un fils illégitime du roi né d'une maîtresse inconnue. Après le meurtre de son père comme son frère ou demi frère Valdemar Knutsen il est élevé auprès de leur cousin le roi . Encore jeune homme, le prince Niels se désintéresse de la vie de la cour et se retire dans le village de Skibby près d'Aarhus (danois Århus) Skibby se trouve sur le lac Brabrand, à l'ouest d'Aarhus., où il bâtit une église de ses propres mains et y mène une vie édifiante et secourt la population de la région entourant Aarhus. Un jour, avec quelques autres hommes de la cité, alors qu'ils abattent de arbres pour édifier une autre église à Viby près de la mer, un homme qui l'accompagne se plaint de la soif. Niels prie et une source surgit et permet d'étancher la soif de l'homme. La source de saint Niels est toujours active. Elle devient même un lieu de pèlerinage pendant des centaines d'anénes et plusieurs guérisons miraculeuses auraient été constatées là, particulièrement le jour de la fête de la Saint-Jean. Sur son lit de mort en 1180, saint Niels demande à être inhumé dans « la petite église près de la mer » c'est-à-dire Saint Clements. Il est inhumé dans le cimetière de St. Clements. Bien qu'il n'ait jamais été canonisé ni même béatifié, il est révéré comme saint à Aarhus jusqu'au Lucien Musset, Les peuples scandinaves au Moyen Âge, Presses Universitaires de France, Paris, 1951, , note ..

Notes et références

Source de la traduction

Sources Carl Frederik Bricka (1887 - 1905): Niels (Hellig Niels) Dansk Biografisk Leksikon (p. 202), .

Catégorie:Prince danois du XIIe siècle Catégorie:Maison d'Estridsen Catégorie:Saint catholique danois Catégorie:Décès en 1180 Catégorie:Saint issu d'une famille princière