Alphonse Verwimp, né le à Geel (Belgique) et décédé le à Mol (Belgique), était un prêtre jésuite belge, missionnaire au Congo belge. Il fut vicaire apostolique puis premier évêque de Kisantu de 1931 à 1960.
Éléments biographiques Entré chez les Jésuites le et ordonné prêtre le Verwimp est envoyé comme missionnaire au Congo belge. Lorsque le vicariat apostolique de Kisantu est créé il en est le vicaire apostolique () et reçoit la consécration épiscopale des mains de l’archevêque de Malines, le cardinal Joseph-Ernest Van Roey le avec comme co-consécrateurs l'évêque de Namur Thomas-Louis Heylen et l'évêque titulaire de .
Cinq jeunes filles de l’école normale de Lemfu désirant devenir religieuses Verwimp crée pour elles (en 1940) une congrégation religieuse féminine diocésaine, les Sœurs de Sainte-Marie de Kisantu [SSMK]. Les religieuses qui sont aujourd’hui au nombre de 150, œuvrent dans trois diocèses de la R.D. du Congo.
En 1958 il ouvre le petit séminaire de Kingunda.
Quelques mois avant l’indépendance du pays la hiérarchie catholique est érigée au Congo et Kisantu est élevé au rang de diocèse () Verwimp en est le premier évêque titulaire. Un an plus tard, à l’âge de 75 ans, il donne sa démission, anticipant une norme qui sera adoptée universellement dans l'Église catholique après Vatican II. L'évêque émérite participe cependant aux deux premières sessions du concile Vatican II.
Alphonse Verwimp meurt le .
Souvenir Un ‘Lycée Verwimp’ a été fondé à Kisantu.
Succession apostolique Alphonse Verwimp a ordonné les évêques suivants : Évêque Henri Van Schingen, S.I. (1937) Archevêque (1956)
Références
Liens externes
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