La carte politique de l'Inde antique et médiévale est composée de royaumes et de républiques innombrables aux frontières fluctuantes. Aux , le nord de l'Inde est unifié sous la dynastie des Gupta. Cette période est considérée en Inde comme un âge d'or, la civilisation hindoue ayant atteint un apogée inconnu jusqu'alors.

Tableau récapitulatif Royaumes indiens de l'Antiquité au Moyen-Âge Siècle et période culturel Nord-Ouest de l'Inde(Pendjab-Sapta Sindh) Plaine indo-gangétique Centre de l'Inde Sud de l'Inde Haute plaine Moyenne plaine Basse plaine AGE DU FER Culture Fin de la Période védique Fin de la Période védique(culture Śrauta)Culture de la céramique grise peinte Fin de la Période védique(culture Shramana)Pré-histoire Gandhara Royaume du Kuru-Panchala Magadha Tribus Adivasis Culture Influence des conquêtes grêco-perses Deuxième urbanisationMontée des mouvements ShramanaJaïnisme - Bouddhisme - Ajivika - YogaPré-histoire Conquêtes perses (Achéménides) Shaishunaga Tribus Adivasis Conquêtes grecques (Alexandre le Grand)Empire NandaANTIQUITÉCulture Montée du bouddhisme en IndePré-histoireSangam(300 – 200) Empire Maurya Dynastie CholaEmpire PandyaDynasite SatavahanaDynastie Chera46 petits royaumes du TamilakamCulture Hindouisme pré-classique (200 - 300) - Purana - Ramayana - Mahabharata - Bhagavad Gita - Brahma Sutras - Tradition smartaBouddhisme mahāyānaSangam(300 – 200) Royaumes indo-grecsDynastie Shunga Dynastie CholaEmpire PandyaDynasite SatavahanaDynastie Chera46 petits royaumes du TamilakamIndo-Scythes Indo-parthe Royaume du Kuninda Empire Kouchan Indo-Sassanides Empire Kouchan Satrapes occidentaux KamarupaDynastie KalabhraEmpire Pandya (sous Kalabhra)Culture Age d'or de l'Hindouisme (320-650)PuranaCo-existence entre Hindouisme et Bouddhisme KidariteEmpire GuptaDynastie Varman Dynastie KalabhraEmpire Pandya (sous Kalabhra)Dynastie des Ganga de l'ouestEmpire HephthaliteHuns d'Alkhon Dynastie KalabhraEmpire Pandya (sous Kalabhra)Dynastie Vishnukundina Huns de NezakShahiyas Tribus Adivasis Dynastie KalabhraEmpire Pandya (sous Kalabhra)Culture Hindouisme post-classique (650-1100)Advaita Vedanta - TantraDéclin du bouddhisme en Inde Indo-Sassanides Dynastie VakatakaEmpire de Harsha Tribus Adivasis Empire Pandya (sous Kalabhra)Empire PandyaDynastie Pallava Shahiyas Dynastie Pala Empire PandyaDynastie Kalachuri Dynastie Gurjara-Pratihâra Empire RashtrakutaEmpire PandyaDynastie CholaEmpire Pandya (sous Chola)Dynastie Chera de Makkotaï Ghaznévides musulmans Royaume du Kamarupa (sous Dynastie Pala) du Bengale Chalukya occidentauxDynastie CholaEmpire Pandya (sous Chola)Dynastie Chera de MakkotaiEmpire Rashtrakuta

Antiquité Politiquement, au cours du av. J.C., le royaume de Magadha annexe ou réduit d'autres États pour émerger comme l'Empire Maurya. On a longtemps pensé que l'empire contrôlait la totalité du sous-continent à l'exception de l'extrême sud, mais il apparaît que ses régions les plus importantes étaient probablement séparées par de grandes zones autonomes. Les rois maurya sont connus pour la construction de leur empire et pour leur gestion de la vie publique, notamment Ashoka qui renonce au militarisme et propage le dharma bouddhiqueUpinder Singh, A History of Ancient and Medieval India: from the Stone Age to the Century, 2009, Logman.

Transformations culturelles et religieuses La fin de la période védique est caractérisée par le renouvellement de la mythologie. La divinité est maintenant adorée sous des formes diverses selon les deux grandes écoles de l'hindouisme : le shivaïsme et le vishnouismeJacques Dupuis, Histoire de l'Inde, éd., Éditions Kailash, 2005, p.59. L'apparition du bouddhisme au avant l'ère chrétienne introduit en Inde une religion de délivrance et de charité. La prédication de Bouddha peut se développer sans rencontrer de trop fortes résistances dans une société où l'emprise du brahmanisme n'est pas encore aussi étendu ni le système des castes aussi rigide qu'il le deviendra par la suiteDupuis, ibid., 2005, p.61-63. Au début, le bouddhisme n’est qu'une communauté de moines vivants selon la Loi de Bouddha. Les adeptes du bouddhisme n'en conservent pas moins diverses croyances hindoues et pratiquent le culte des dieux multiples. Néanmoins, l'existence d'une caste sacerdotale comme celle des Brahmanes est inconcevable pour les bouddhistes. Ce fait suffit à opposer bouddhisme et brahmanismeDupuis, ibid., 2005, p.63.

La littérature sangam en tamoul révèle qu'entre 200 av. J.C. et 200 , le sud de la péninsule est contrôlé par les Chera, les Chola et les Pandya, qui commercent avec l'Empire romain, l'ouest et le sud-est de l'Asie. Dans le nord de l'Inde, l'hindouisme développe le contrôle patriarcal de la famille. Au cours des , l'Empire Gupta crée dans la plaine du Gange un système complexe d'administration et de taxation qui devient un modèle pour les royaumes suivants. Sous les Gupta, un renouveau de l'hindouisme, basé sur la dévotion plutôt que les rituels, commence à émerger. Ce renouveau s'exprime dans la sculpture et l'architecture. La littérature sanskrite se développe, les sciences, l'astronomie, la médecine et les mathématiques font d'importantes avancées.

Le Moyen Âge indien thumb|upright|La tour en granit du Temple de Brihadesvara à Tanjavur a été construite en 1010 par Rajaraja Chola . Le Moyen Âge indien s'étale du .. Son début se caractérise par des royaumes régionaux et une grande diversité culturelle. Quand Harsha de Kannauj, qui contrôle la majeure partie de la plaine du Gange de 606 à 647, essaye d'étendre son royaume vers le sud, il est défait par la dynastie Chalukya qui contrôle le Deccan. Quand son successeur entreprend de conquérir l'est, il est défait par l'Empire Pala du Bengale. Quand les Chalukya eux-mêmes tentent de s'étendre au sud, ils sont défaits par les Pallava, qui à leur tour s'opposent aux Pandya et aux Chola plus au sud. Aucun dirigeant de cette époque n'est capable de créer un empire et de contrôler des territoires au-delà du cœur de son royaume. Dans le même temps, les peuples pastoraux, dont les terres sont utilisées pour la croissante économie agricole, sont intégrés dans la société de castes, à la suite de quoi le système des castes commence à voir émerger des différences régionales.

Aux , les premiers hymnes de dévotion sont créés en tamoul. Ils sont imités à travers toute l'Inde et provoquent une résurgence de l'hindouisme et le développement des langues modernes du sous-continent. Les rois indiens et les temples qu'ils financent attirent des fidèles en grand nombre. Des villes de pèlerinage de tailles diverses apparaissent un peu partout et l'Inde s'urbanise à nouveau. Au cours des , la culture et le système politique indiens se répandent en Asie du Sud-Est, dans ce qui est aujourd'hui la Thaïlande, le Laos, le Cambodge, la Malaisie et Java. Des marchands indiens, des érudits et parfois les armées sont impliqués dans cette expansion alors que dans le même temps des envoyés d'Asie du Sud-Est séjournent en Inde et traduisent les textes bouddhistes et hindous dans leurs langues.

Après le , les clans nomades musulmans d'Asie centrale, avec leur cavalerie et leurs vastes armées, pénètrent régulièrement dans les plaines du nord-ouest, ce qui aboutit en 1206 à la création du Sultanat de Delhi. Le sultanat réussit à contrôler la majorité de l'Inde du Nord et à pénétrer dans le Sud. Cette invasion est d'abord perturbante pour les élites locales, cependant le sultanat s'accommode de sa population majoritairement non-musulmane et en préserve les lois et traditions... En repoussant les raids mongols au , le sultanat protège l'Inde des dévastations connues dans l'ouest et le centre de l'Asie. Pendant des siècles, des soldats, érudits, mystiques, commerçants, artistes et artisans de ces régions trouvent refuge dans le sous-continent, contribuant à l'émergence d'une culture indo-islamique syncrétique dans le nord. L'affaiblissement des royaumes du sud par le sultanat permet l'émergence de l'Empire de Vijayanagara. Adoptant une forte tradition shivaïte et apprenant des traditions militaires du sultanat, l'empire parvient à contrôler la majorité de l'Inde péninsulaire.

Références

Annexes Articles connexes Histoire du Pakistan Liste des ports antiques Histoire du commerce dans l'océan Indien Histoire maritime de l'Inde Histoire du commerce des épices Route maritime de la soie Expansion du bouddhisme via la route de la soie

Échanges commerciaux entre la Rome antique et l'Inde Indianisation de la péninsule Indochinoise ou Indosphère Histoire de l'influence indienne en Asie du Sud-Est (dont Birmanie, Malaisie, Thaïlande, Cambodge, Laos, Vietnam, Philippines, Singapour, Brunei, Timor...) Indianisation de la péninsule Indochinoise Indianisation de l'Indonésie Sciences indiennes Royaume gréco-bactrien, Royaumes indo-grecs, Royaume indo-parthe Empire kouchan, Royaume kidarite (320-467) Yuezhi, Sakas, Indo-Scythes, Kambojas, Royaume kidarite Shvetahûna (Huns Hephtalites) Alkhon (Alakhana, 360-670), Toramana (roi de 493 à 515 environ) Chronologie de l'Inde, de l'indépendance à nos jours

Liens externes Dossier de la Documentation Française sur les relations Inde-Pakistan Textes sur l'Inde Cliotexte.

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