est un genre fossile de petits dinosaures de la famille des dromaeosauridés qui vivait au cours du Crétacé inférieur, il y a environ d'années. Les restes fossiles découverts proviennent de l'île de Wight, en Angleterre, où ils ont été extraits des sédiments du faciès wealdien, ensemble de faciès détritiques d'environnement continental.
La seule espèce rattachée au genre est .
Étymologie Du grec ancien « ὄρνις » (« ornis »), « oiseau » et « δεσμός » (« desmos »), « lien » qui indiquent que Seeley pensait que cet oiseau primitif était un « chaînon » de l'évolution vers les oiseaux actuels. Le nom spécifique vient du latin « cluniculus » signifiant « petite fesse » en référence à la petite taille des cuisses de l'animal.
Historique Le genre Ornithodesmus et l'espèce Ornithodesmus cluniculus sont décrits en 1887 par le paléontologue anglais Harry Govier Seeley.
Classement disputé : ptérosaures ou Dromaeosauridae : PaleoDB en 2026 classe toujours ce genre parmi les ptérosaures.
Le nom dOrnithodesmus a été attribué en 1887 à un sacrum constitué de six vertèbres fusionnées et initialement considéré comme appartenant à un oiseau fossile Harry Govier Seeley (1887). "On a sacrum, apparently indicating a new type of Bird, Ornithodesmus cluniculus, Seeley, from the Wealden of Brook", Quarterly Journal of the Geological Society of London, 42, . Cependant, dès la même année, John Hulke, dans une publication anonyme, suggère qu'il s'agit de restes d'un ptérosaure Anonyme (1887). "Discussion (on Ornithodesmus and Patricosaurus) », Quarterly Journal of the Geological Society of London, 43, . Après avoir découvert d'autres restes plus complets, Seeley se range à cet avis.
En 1993, Stafford C. Howse et Andrew Milner réexaminent le spécimen type de O. cluniculus, déterminant qu'il ne s'agit pas d'un ptérosaure mais plutôt d'un dinosaure théropode. Plus précisément ils suggèrent qu'il s'agit d'un troodontidé en se basant sur sa ressemblance avec un spécimen référencé BMNH R4463 supposé alors appartenir à cette famille Howse, S.C.B. and Milner, A.R. (1993). "Ornithodesmus—a maniraptoran theropod dinosaur from the Lower Cretaceous of the Isle of Wight, England." Palaeontology, 36: 425–437. Cependant Peter Makovicky et Mark Norell en 1997 reprennent l'étude du spécimen type et déterminent qu'il s'agit en fait de restes d'un petit dinosaure théropode de la famille des dromaeosauridés Mark A. Norell et Peter J. Makovicky (1997). "Important features of the dromaeosaur skeleton: Information from a new specimen." American Museum Novitates, 3215: . Cette conclusion est confirmée par une étude en 2007 conduite par Darren Naish et David M. Martill.
Les restes plus complets attribués depuis longtemps à un ptérosaure portent, depuis 2001, le nom de genre Istiodactylus Stafford C. B. Howse, Andrew R. Milner et David M. Martill (2001). "Pterosaurs." in David M. Martill et Darren Naish (éds.). Dinosaurs of the Isle of Wight. The Palaeontological Association, London. ..
Description La description dOrnithodesmus est handicapée par la faible quantité d'os fossiles retrouvés, essentiellement des vertèbres. Leurs épines neurales sont soudées et forment un ensemble de près de de long. Les deux premières de ces vertèbres sont pneumatisées (présence de sacs aériens) ce qui caractérise les animaux volants comme les ptérosaures Darren Naish, Steve Hutt et David M. Martill (2001). "Saurischian dinosaurs: theropods", in David M. Martill et Darren Naish (éds). Dinosaurs of the Isle of Wight. The Palaeontological Association, Field Guides to Fossils. 10, ..
Par comparaison avec les autres dromaeosauridés, Ornithodesmus devait être un petit carnivore d'environ de long.
Voir aussi La liste des genres de dinosaures Wealdien Liens externes
Notes et références Références taxinomiques
Références
Catégorie:Dromaeosauridae Catégorie:Genre monotypique de paraviens (nom scientifique) Catégorie:Dinosaure d'Europe Catégorie:Dinosaure du Crétacé inférieur Catégorie:Taxon fossile décrit en 1887 Catégorie:Paléontologie en Angleterre Catégorie:Dinosaure carnivore Catégorie:Taxon fossile décrit par Harry Govier Seeley