La FIAT Abarth OT 2000 est une voiture destinée uniquement à la compétition automobile réalisée par le constructeur italien Abarth en 1966, sur la base de la FIAT 850 Coupé.

Histoire Lors du Salon de la voiture de course organisé par le musée Biscaretti de Turin le , aux cotés de la FIAT Abarth OTR 1000, Abarth présente en avant première une version « Coupé 2000 OT » aux performances phénoménales. L'objectif de Carlo Abarth était de commercialiser une voiture économiquement abordable, mais résolument compétitive pour les pilotes privés participant aux rallyes internationaux. La petite « FIAT 850 Coupé » en version « 2000 OT » était équipée du moteur 4 cylindres de 2 litres à double arbre à cames en tête de la « Sport Prototipo » qui, bien que d'une puissance réduite à « seulement » 185 ch (CUNA/DIN), propulsait la voiture à plus de 240 km/h. Le tout au prix de , ce qui était raisonnable pour une voiture de course, la FIAT 850 Coupé de série coutant à la même époque.

Contexte La direction de FIAT a exprimé de vives inquiétudes avant de livrer les 500 carrosseries nécessaires à l'homologation de la « FIAT-Abarth 2000 OT » en catégorie « Touring ». Le service commercial du géant turinois craignait en effet que certaines voitures mises en vente et immatriculées pour la circulation courante ne tombent entre les mains de conducteurs inexpérimentés, incapables de maîtriser l'énorme puissance du véhicule, ce qui aurait inévitablement nui à l'image de la marque en cas d'accident. De son côté, Carlo Abarth était impatient de voir sa voiture engagée en compétition sur circuit, car, grâce à son rapport poids/puissance favorable, son empattement très court et ses dimensions compactes, elle promettait d'excellents résultats dans sa catégorie.

C'est le grand patron de FIAT, Gianni Agnelli qui, après avoir testé la « 2000 OT » sur circuit, loua ses performances extraordinaires, mais reconnut le bien fondé des craintes exprimées par la direction de FIAT. Le prototype ne fut pas produit en série. Pour consoler Carlo Abarth, FIAT autorisa l'utilisation et le développement du nouveau moteur créé pour le modèle « 124 », avec une puissance limitée à 75 ch. C'est ainsi qu'est né le « Coupé Abarth 1300 OT », la dernière version Abarth OT du « Coupé FIAT 850 », présenté au salon de Turin en novembre 1966Elvio Deganello, Arturo Rizzoli, Tutte le Abarth, Milan (2008), Giorgio Nada Editore avec le code usine "AB 135/C".

Ce coupé repose sur l'excellente base de la structure de la FIAT 850 Coupé dont les modifications ont été traitées par Mario Colucci.

Le moteur est un 2,0 litres Abarth déjà vu sur les Simca-Abarth de 1964, mais avec une nouvelle élaboration qui en avait réduit la puissance à "seulement" 185 ch DIN mais avec une meilleure souplesse d'utilisation grâce à un couple porté à à . Il est alimenté par 2 carburateurs double corps Weber 45 DCO3. La boîte de vitesses est une boîte Abarth Tipo 139 à 5 rapports. La vitesse mesurée sur circuit est de .

Les suspensions sont spécifiques comprenant des bras oscillants, des barres stabilisatrices et des amortisseurs hydrauliques télescopiques à l'avant tandis qu'à l'arrière, on trouve des bras tubulaires, des ressorts et des amortisseurs hydrauliques télescopiques. Les jantes sont en magnésium.

La voiture arbore quatre énormes pneumatiques de course Dunlop à l'avant et à l'arrière.

Curiosité À l'époque, certains journalistes spécialisés ont rebaptisé le modèle "America", laissant entendre qu'il était destiné au marché américain où Abarth venait à peine de s'engager. En réalité, il n'en était rien. Il semble que seulement 5 exemplaires aient été construits destinés à des clients pilotes expérimentés pour des exhibitions.

FIAT Abarth OT 2000 Coupé "Periscopio" vignette|FIAT Abarth OT 2000 Coupé "Periscopio" (Rétromobile 2018) vignette|FIAT Abarth OT 2000 "Periscopio" (Course voitures historiques Hockenheim 2021)

Dans les années 1960, le constructeur se trouve à la croisée des chemins. Des grands constructeurs commençaient à produire leurs propres modèles hautes performances, et Abarth a dû s'adapter. La direction s'oriente alors vers les voitures de course. Des machines pures, conçues uniquement pour la vitesse et la compétition.

C'est ainsi que nait la série "OT" — abréviation italienne de Omologato Turismo — des bolides légers, toujours dérivés des plateformes FIAT, mais complètement repensés pour devenir des voitures totalement différentes.

Fort du succès de l'OT 1300, une machine déjà très redoutable, Abarth décide de repousser les limites avec une voiture encore plus puissante, plus extrême et infiniment plus rare : l'OT 2000. Un moteur plus puissant, des voies élargies, un meilleur refroidissement, une aérodynamique plus profilée avec cet emblématique périscope sur le toit, conçu pour apporter un peu plus d'air frais dans le cockpit surchauffé, lors des courses d'endurance. Seuls 3 exemplaires ont été fabriqués dont un, en particulier, livré à la famille d'Henry Ford II en 1966.

Coté mécanique, au lieu du moteur de de l'OT 1300, Abarth équipe l'OT 2000 d'un bloc plus gros et plus agressif de (88 × 80 mm), double arbre à cames en tête sur 5 paliers, avec un taux de compression de 10,5:1 et 2 carburateurs Weber 50DCO3,. Comme souvent chez Abarth, la puissance de chaque moteur préparé varie très légèrement d'un exemplaire à l'autre. Cette machine développe environ 200 chevaux DIN (153 kW) à dans une voiture de moins de 700 kilogrammes ! Le résultat ? un missile sur roues atteignant 270 km/h.

La carrosserie est un assemblage complexe de fibre de verre pour un poids minimal, d'aluminium pour la rigidité et juste ce qu'il faut d'acier pour la solidité de la structure. Chaque centimètre de cette voiture est une leçon d'ingéniosité et d'efficacité. Le « périscope » sur le toit n'est pas qu'un simple artifice stylistique : il est fonctionnel et canalise l'air frais vers le cockpit lors des éprouvantes courses d'endurance. D'où son surnom : "Periscopio".

Le dernier exemplaire à être resté dans son état d'origine, intérieur comme extérieur est celui de la famille Ford. En été 2026, il était en vente à la Galerie Aaldering pour la modique somme de .

Bibliographie Abarth: il mito dello scorpione dalle origini alla rinascita, Editoriale Domus, Milano, 2010 l'Automobile Sportive du - Abarth le précurseur (texte : Aurélien RABBIA). Fiat Abarth OT 2000 Coupé (1966)

Notes et références

Voir aussi

Fiat 850 Coupé Fiat Abarth 850 OT Fiat 124 Abarth Fiat 131 Abarth

Liens externes Fiche technique FIAT 850 Abarth OT 2000 Présentation, histoire et fiche technique FIAT Abarth 2000 OT America Coupé

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