High Willhays ou, selon certains auteurs, High WillesCette orthographe est utilisée par William Crossing, par Eric Hemery dans son High Dartmoor, etc., est un sommet du Royaume-Uni culminant à d'altitude dans le comté du Devon, dont il constitue le point culminant, en Angleterre. C'est également le plus haut sommet du Dartmoor, classé en tant que parc national. Il fait partie d'une zone d'entraînement militaire, mais son accès en randonnée pédestre est possible les deux tiers de l'année.

Toponymie En 1912, l'écrivain et documentaliste rapporte l'existence de l'hypothèse concernant le nom High Willes selon laquelle il dériverait du mot en cornique, qui a donné en anglais, et qui signifie « mine ». Toutefois, il la juge improbable, du fait que les anciennes mines étaient invariablement localisées le long de cours d'eau. Il suggère que le nom dérive du gallois , qui désigne un site d'observation, le rapprochant de Brown Willy, le point culminant du Bodmin Moor, dans les Cornouailles, et imagine la présence d'un feu de garde à proximité. Il émet une autre hypothèse faisant le lien avec le mot signifiant « sinueux, tortueux », mais la juge lui-même peu plausible.

L'ouvrage (1931) rapporte que le sommet est nommé Hight Wyll dans un document de 1537 puis connu en tant que High Willows en 1827. Les auteurs affirment que le nom pourrait être composé de et , littéralement « haute source », mais reconnaissent que la syllabe finale additionnelle est difficilement explicable J.E.B. Gover, A. Mawer, F.M. Stenton, The Place-Names of Devon, English Place-Name Society, Cambridge University Press, vol. 1, 1931, page 203..

Géographie High Willhays est situé dans le Sud-Ouest de l'Angleterre, au Royaume-Uni, dans le comté du Devon, dans le district non métropolitain du West Devon. Il se trouve à environ au sud de Okehampton, à l'ouest d'Exeter et au nord de Plymouth. Les côtes de la mer Celtique, à l'ouest et au nord-ouest, et de la Manche, au sud et au sud-est, sont approximativement à égale distance, à une quarantaine de kilomètres de part et d'autre. Le sommet s'élève à d'altitude High Willhays, United Kingdom, peakbagger.com., ce qui en fait le point culminant du Devon. Sa hauteur de culminance par rapport à , à au nord, est de , ce qui en fait un marilyn. Il se trouve dans la partie septentrionale du Dartmoor. Sa crête sommitale s'étend sur un kilomètre en direction du nord jusqu'à Yes Tor qui, bien que moins élevé de deux mètres, est surnommé le « toit du Dartmoor » Terry Bound, The A to Z of Dartmoor Tors, Obelisk Publications, Exeter, 1995 , pages 45, 94.. High Willhays fait entièrement partie du bassin de la , un affluent du fleuve . Il se compose de granite issu, comme l'ensemble du Dartmoor, d'une intrusion datant de d'années environ, mais relativement moins riche en feldspath Ian Mercer, Dartmoor: A Statement of its Time, Collins, Londres, 2009 , page 31..

Histoire

Avant les mesures de l'Ordnance Survey au début du , Yes Tor était fréquemment considéré comme plus élevé que High Willhays, hormis par les paysans locaux. Le premier relevé topographique de la région met en évidence une différence de au profit de ce dernier, celle-ci ayant depuis été revue à William Crossing, Crossing's Guide to Dartmoor, David & Charles, Newton Abbot, 1976 (1912) , page 201.. William Crossing considère ainsi High Willhays comme le plus haut sommet d'Angleterre au sud d'Ingleborough, dans les Yorkshire Dales (Pennines), mais de nouveaux relevés ont montré que Kinder Scout, dans le Peak District, et Black Mountain, à la frontière avec le pays de Galles, sont également plus élevés.

Activités Randonnée et ascension High Willhays est accessible en randonnée pédestre depuis le réservoir Meldon, à l'ouest. Il est possible d'effectuer une boucle par Yes Tor et, au retour, par Black Tor, à l'ouest. Cependant, à l'exception de sections au-dessus du réservoir, puis entre les deux sommets principaux, et finalement le long de la West Okement, de vastes portions sur le versant occidental n'ont pas de sentier clairement tracé ; il est nécessaire de se repérer par rapport aux rochers High Willhays and Yes Tor (Dartmoor).. Aussi, l'ascension peut être réalisée par le nord, depuis le camp militaire d'Okehampton ; le dénivelé est moins important mais la marche est plus longue.

Toutefois, la montagne se trouve dans la zone d'entraînement de Dartmoor, dans une zone où peuvent se dérouler des exercices de tir de la British Army. Des drapeaux rouges sont alors hissés tout autour du périmètre pour en interdire l'accès, en moyenne par an The armed forces on Dartmoor - A brief history..

Protection environnementale High Willhays est protégé depuis 1951 au sein du parc national de Dartmoor qui couvre une superficie de . En outre, il fait partie de la réserve de biosphère de l'UNESCO de North Devon, qui s'étend sur , et plus précisément de sa zone de transition Biosphere Maps, North Devon UNESCO Biosphere Reserve UK..

La montagne est également incluse dans le site d'intérêt scientifique particulier de North Dartmoor North Dartmoor SSSI, Magic Map Application. qui s'étend sur North Dartmoor SSSI, Designated Sites View.. Il fait partie de la zone spéciale de conservation de Dartmoor Dartmoor SAC, Magic Map Application. qui couvre Dartmoor SAC, Designated Sites View..

Annexes Articles connexes Géographie de l'Angleterre

Bibliographie Jonny Muir, The UK's County Tops: 82 walks to reach the top of 91 historic counties, Cicerone Press Limited, coll. « Sports & Recreation », 2011 , pages 22–23.

Notes et références

Catégorie:Sommet en Angleterre Catégorie:Parc national du Dartmoor Catégorie:Point culminant d'un comté en Angleterre Catégorie:Point culminant d'un parc national au Royaume-Uni Catégorie:Marilyn en Angleterre Catégorie:Point culminant d'un massif de montagnes