Les Routouls (en routoul : Myhabyr, Мыхабыр), parfois aussi Rutules en français, sont un groupe ethnique qui se retrouve principalement dans les montagnes du Daghestan, en Russie, ainsi qu'en Azerbaïdjan.
Leur population est, en 2016, estimée à et s'étend sur 22 villages. Ils parlent le routoul et sont généralement sunnites.
Histoire Néolithique Des archéologues du Centre fédéral de recherche de Daghestan ont étudié le site d'Una afin de confirmer l'existence d'une minerai/galerie souterraine utilisée pour l'extraction de minerais contenant du cuivre. Les analyses chimiques des échantillons prélevés dans la galerie ont montré des concentrations élevées de cuivre, de fer, de chrome et de nickel. L'étude a aussi examiné les ruines du site : la forteresse sur la colline, les fortifications, la voie d'accès en escalier, deux secteurs avec des nécropoles anciennes et des structures funéraires. Les données archéologiques indiquent que l'ancienneté du site d'Una dépasse 7000 ans. C'est la seule galerie connue au Daghestan ayant servi à l'extraction du cuivre«Штольня бронзового века», shinaz.ru, consulté le 4 mars 2022. URL : http://shinaz.ru/2.php (archive : 2015-11-17)..
Antiquité Albanie du Caucase L'histoire ancienne des Rutules est liée à l'État connu sous le nom d'Albanie du Caucase, formé à la fin du — milieu du millénaire av. J.-C. (selon d'autres sources au ), auquel appartenaient les ancêtres des peuples du sud du Daghestan. Au milieu du premier millénaire av. J.-C., en Transcaucasie orientale, se constitue une confédération tribale albane d'environ 26 peuples parlant diverses langues de la branche samour de la famille nakh-daghestanienne, comprenant entre autres Albans, Gargar, Gel, Legi, Utii, etc. Selon certains historiens, les ancêtres des Rutules seraient les GargaresIbragimov G. Kh., «Ономастика Кавказа» (1980), p. 67.République «Mykhabishdy» — «Perles de la pensée rutule» (archive).«Сахабы Христа и доисламские шахиды в Кавказской Албании», ansar.ru (archive consultée).. D'autres auteurs avancent qu'ils dérivent des Albans, des Gel ou des Legi.
thumb|250px|L'Albanie du Caucase (en vert) au début de notre ère — d'après l'« Atlas of Classical and Ancient Geography » de Samuel Butler (). thumb|250px|Carte ethnographique du Caucase publiée dans l'Atlas d'Il'in (1871), montrant que jusqu'à la fin du certaines parties du nord de l'Azerbaïdjan moderne, jusqu'à Bakou, étaient habitées par des peuples caucasiens du sud du Daghestan, dont les Rutules.
G. H. Ibragimov identifie les Gargares antiques aux Rutules et aux Tsakhours ; il considère que l'association étymologique entre les autonymes gazalar (que les Tsakhours emploient pour désigner les Rutules) et « gargar » est plausible.
D'après R. M. Magomedov, le peuple « khenoki » mentionné par la géographie arménienne du pourrait correspondre aux Rutules, hypothèse que L. I. Lavrov juge cependant douteuseLavrov L. I., 1962, p. 113-118..
Les découvertes archéologiques dans les zones d'habitat des Rutules montrent des analogies avec la culture de l'Albanie du Caucase. Ainsi, des nécropoles à trois niveaux (type « cercueils en pierre ») mises au jour dans le village rutule de Khnov sont proches des sépultures de Mingəçevir. Dans l'une d'elles, des bracelets en bronze ajourés présentent une analogie avec ceux du niveau supérieur de la troisième sépulture de Mingəçevir.
Au , l'historien et géographe grec Arrien mentionne les Albans, qui prirent part, du côté des Perses, à la bataille de Gaugamèles en 331 av. J.-C. contre l'armée d'Alexandre le Grand.
En 66 av. J.-C., le général romain Pompée, lors de sa campagne caucase, pénètre en Albanie du Caucase. Les Albans tentèrent une action coordonnée avant l'entrée des Romains ; Oroes, roi des Albans, organisa une attaque synchronisée contre les forces romaines divisées en plusieurs détachements. Cependant, les légions romaines expérimentées repoussèrent ces offensives ; Oroes dut finalement se soumettre aux conditions imposées par PompéeJohn Leach, «Pompey the Great», p. 84..
thumb|250px|Campagne de l'armée albane contre des peuples nomades « barbares ».
L'une des méthodes employées par Byzance et l'Empire perse pour recruter des troupes était d'acheter des esclaves et de les transformer en guerriers, en leur assurant un statut et une solde dans des conditions déterminées. Ces contingents servaient de rempart de l'empire contre leurs anciens congénères tribaux.
Arran (territoire de l'Albanie du Caucase, chrétien au ) entretenait des liens avec Byzance, malgré la domination perse de l'époque. Des clercs d'Arran et d'Arménie évangélisèrent les Huns, leur enseignèrent la construction en pierre et en brique et diffusèrent des savoirs agricoles. Ces actions impressionnèrent les dirigeants de ces peuples, qui accueillirent ces prêtres en tant que maîtres et enseignantsPigulevskaya N., «Sources syriaques sur l'histoire des peuples de l'URSS», Travaux de l'Institut d'études orientales, m. XLI (1941), p. 86–87.. En 537, des missionnaires d'Arran développèrent un système d'écriture pour les Huns.
Moyen Âge Selon la tradition, Rutul est né de la fusion de 7 petits villages, et Shinaz de 5 villages.Ramazanov Kh. Kh., Shikhsaidov A. R., «Очерки истории Южного Дагестана» (1964), p. 59. (d'autres sources indiquent 6 pour certains villages). Hnov serait issu de 5 villages, Borch de 4, Luchek de 4, Myuhrek de 3. La véracité de ces traditions est soutenue par la conservation des ruines des villages clanique et de leurs noms dans la toponymie rutuleMusaev (1997), p. 123–124.. Lavrov considère que le village de Rutul est ancien : sur l'une de ses rues il identifia un site d'habitat (селище) antérieur au Ibragimov G. H., 2004, p. 18.. Le manuscrit ancien Ахты-наме mentionne que, lors de la guerre contre les Khazars, le souverain akhtyn Dervishan appela à l'aide « les vaillants guerriers de Rutul, Djenik et Rufuk ».
Les premières mentions écrites des lieux d'habitat rutules apparaissent chez des auteurs médiévaux. Ainsi le cosmographe arabe du Zakariya al-Qazwini cite le village rutule de Shinaz. Les géographes arabes des listent de nombreuses régions ethniques et possessions du Caucase, incluant la région de Lakz ; ils décrivent la population de la vallée du Samur (territoire de l'ancienne Albanie) comme nombreuse et belliqueuse.
Au , pendant l'invasion mongole, Rutul et Tsakhur parvinrent à éviter la soumission à la Horde d'Or et à constituer deux larges unions communautairesHistorie / Etn_Dag (archive)..
L'« armée de Hnov » (отряд Хнов), milice rutule du village de Hnov, est mentionnée en 1598 parmi les alliés du shamkhal de Tarkov. Les sources littéraires signalent l'existence de Hnov depuis environ 1560«Народы Кавказа», sous la direction de S. P. Tolstov (1960), vol. 1, p. 537–538.. Les premières mentions documentaires des villages telles que Kicha (1838), Borch (1817), Kina (1835), Djilikhur (1838), Kala (1848), Hnyukh, Una, Vrush et Pilek (1856) sont aussi consignées«Кавказ (1809-1817)», etomesto.ru (consulté 20 août 2024)..
La dynastie des Safavides (fin — début ) intégra les terres de Shirvan, habitées par les Rutules et d'autres peuples. Les prédécesseurs des Safavides, gouvernants du Shirvan et des Aq Qoyunlu, étaient sunnites, tandis que les Safavides promouvaient le chiisme. Sultan Iskander Kara-Koyunlu tenta de soumettre les territoires du shah de Shirvan, et se heurta à la résistance locale ; après la prise de Shemakha il se heurta aux frontières du sultanat d'Ilisu. Les Tsakhours, vraisemblablement alors sous influence des Shirvanshahs, combattirent aux côtés de Halilullah Sources historiques diverses (voir notes)..
En 1432, les habitants de Rutul, alliés aux troupes du sultan Iskander Qara Qoyunlu, attaquèrent les Tsakhours ; l'assaut fut repoussé. En 1495–1496, Rutules et Tsakhours combattirent contre le village de Khryug, soutenu par le village d'Akhty.
En 1536–1537, les Rutules et les Kumukh attaquèrent et incendièrent Akhty, point d'appui de l'autorité des Shirvanshahs. En 1540–1541, lorsque les Safavides s'installèrent en Shirvan, Rutules et Kumukhs menèrent une nouvelle attaque contre Akhty et le mirent à feu et à sang. Les Akhty, autrefois protégés par Shemakha, firent appel au beglerbeg Alqas-mirza des Safavides ; il organisa une expédition sur Rutul. Les troupes de Derbent sous Alqas-mirza prirent d'assaut Rutul et, en 1541–1542, la localité fut incendiée par une armée kyzylbash-akhtyneLavrov L. I., «Эпиграфические памятники Северного Кавказа» (1966), p. 141–142, 206.Lavrov L. I., «Эпиграфические памятники...» (1968), p. 81, 153–154.. Alqas-mirza représentait l'autorité iranienne dans le Caucase nord-est, administrant notamment le district de Derbent.
En 1542–1543, les Rutules, conjointement avec les habitants de Quba, incendièrent de nouveau Akhty. En 1555, les Rutules (provenant des villages de Rutul et Khnov) et les Tsakhours menèrent une campagne contre la Kakhétie, contraignant certains Géorgiens à se replier au-delà de la rivière Alazani.
Des villages rutules antiques, formés il y a plus de 1500 ans, se trouvent aujourd'hui sur le territoire de l'Azerbaïdjan«Рутулы в дагестанском историческом процессе», Dagpravda (archive, consulté 19 janv. 2019).. Au , sous la période safavide, des Rutules du village de Borch émigrèrent partiellement vers les plaines du khanat de Chaki (nord de l'Azerbaïdjan moderne) et y fondèrent le village de ShinLavrov L. I., «Историко-этнографические очерки Кавказа» (1978), p. 36 (archive)..
La première mention des Rutules dans la presse russe date de 1728 : Johann Gustav Gerber, dans son ouvrage « Description des pays et peuples le long de la côte occidentale de la mer Caspienne », décrit le « Société libre de Rutul » comme une union indépendanteGerber J. G., «Описание стран и народов вдоль западного берега каспийского моря» (1728)..
18 juillet 1722 (selon le calendrier julien), le tsar Pierre profita de l'affaiblissement des Safavides et lança une campagne contre la Perse : l'armée russe s'empara de territoires caspiens tels que Derbent et Bakou, déclenchant la guerre russo-persane (1722–1723). L'Empire ottoman profita lui aussi de la faiblesse iranienne et occupa des provinces occidentales de la Perse. Afin d'éviter un affrontement direct entre Russie et Ottoman, un accord fut conclu à Istanbul le 12 (23) juin 1724 — le traité de Constantinople — délimitant les zones d'influence entre la Russie, la Porte et l'Iran sur un vaste espace de la mer Caspienne à Gilan et au-delà. Selon les termes du traité, la Russie recevait les territoires gagnés par le traité de Pétersbourg (1723), et la Porte obtenait d'autres provinces ; des dispositions spécifiques furent prises concernant le statut de Shemakha et des territoires du Shirvan : ces accords eurent des conséquences directes pour la vallée du Samur et les communautés rutules, tsakhours et akhtySoloviev S. M., «Histoire de la Russie», vol. 18 (1963), p. 402.Mustafazade T. T., «Azerbaijan et les relations russo-turques au début du XVIIIᵉ siècle» (1993), p. 82..
Gerber écrit à propos des Rutules : «[...] ces quatre districts appartiennent à la Turquie par la délimitation ; cependant ces cinq districts veulent rester libres, comme ils l'ont toujours été, car ils n'ont jamais été soumis à aucune domination, et ils restent jusqu'à présent des hommes libres.»
La vallée du Samur, comme l'ensemble du sud du Daghestan, fut à maintes reprises l'enjeu d'attaques et de tentatives de sujétion ; néanmoins, quand il s'agissait de conserver leur liberté, les habitants opposèrent une résistance tenace et repoussèrent plusieurs expéditions.