Jean Virey, né à Paris le et mort le dans la même ville, est un historien d'art, spécialiste de l'art roman en Bourgogne.
Biographie Jean Virey commence des études médicales, mais sa rencontre avec Robert de Lasteyrie, historien et archiviste, le conduit à entrer à l'École des chartes où il soutient une thèse, en 1887, sur les églises romanes de l'ancien diocèse de Mâcon, thèse qui est publiée et lui vaut une première mention au concours des Antiquités nationales et une médaille d'argent à la Société française d'archéologie, société qui lui décernera, ultérieurement, sa grande médaille de vermeil et le nommera membre d'honneur.
En 1895, il vient habiter une maison dans les environs de Mâcon (sa famille était d'origine bourguignonne). Il se marie avec Marie Germaine Chenal (1867-1956) et aura cinq enfants.
Agrégé à la Société des Antiquaires de France, il devient inspecteur de la Société française d'Archéologie pour la XVIIe division (Côte-d'Or, Saône-et-Loire, Yonne), En 1896Discours de Charles Joatton, président de l'Académie de Mâcon, prononcé lors d es funérailles à Charnay-les-Mâcon le . in Annales de l'Académie de Mâcon p30 bpt6k9603356m Jean Virey est élu membre de l'Académie de MâconJean Michoux "A la mémoire de Jean Virey" in Annales de l'Académie de Mâcon : société des arts, sciences, belles-lettres et d'agriculture 1952-1953 pp. 228-29, il sera durant 57 ans. Il en est le président à trois reprises, 1910, 1920 et 1923. À ce titre il préside le congrès du millénaire de Cluny.
Il meurt à 93 ans, chez sa fille, à Paris, il est enterré à Charnay-lès-Mâcon.
Œuvres L'Architecture romane dans l'ancien diocèse de Mâcon L'ouvrage essentiel de Jean Virey est sa thèse. Elle est publiée par la société éduenne en dans les tomes XVII (1889), XVIII (1890), XIX (1891), publication qui fait l'objet d'un tirage à part, avec cartes et planches). Cette étude reçoit un accueil très élogieux de la part des spécialistes. Ainsi Lefèvre-Pontalis. énonce les apports de cette recherche, par exemple : Lefèvre-Pontalis conclut son article par l'utilité de ce livre :
Jean Virey complète sa thèse, qui est rééditée en 1935..
L'intérêt de l'ouvrage est à nouveau souligné par la critique Jean Valéry-Radot rend compte de cette publicationBibliothèque de l'école des chartes Année 1935 Volume 96 Numéro 1 pp. 151-155 "l'ouvrage « comprend trois parties, un rapide aperçu sur les limites et les divisions du diocèse, un exposé des caractères généraux de l'architecture dans les limites du diocèse étudié et les notices d'églises. Précisons que cette réédition ne comprend pas moins de quatre-vingt-douze notices. Un bel et savant ouvrage, dont nous sommes heureux de souligner toute la valeur, est le fruit d'une longue expérience archéologique. Il donne une impression de plénitude. Il donne aussi une leçon de sagesse. Soigneusement délimitée, l'enquête dont il donne les résultats gagne en effet singulièrement en profondeur. La pleine connaissance de ces importants résultats peut être désormais considérée comme indispensable à tous ceux qui, de près ou de loin, s'intéressent à l'histoire de l'évolution de l'architecture religieuse romane en Bourgogne."
Publications L'abbaye de ClunyL'Abbaye de Cluny éd. H. Laurens Paris 1950 .3e éd. Coll. Petites monographies des grands édifices ou le France 63 p., pl. L'église Saint-Philibert de Tournus L'église Saint Philibert de Tournus, Évreux : Impr. Hérissey ; Paris : Henri Laurens 96 p. 1932 Paray-le-Monial et les églises du BrionnaisEd. H. Laurens, Paris 1926 coll. Petites monographies des grands édifices de la France, Ouvrage illustré de 40 gravures et 2 plans In-16, 112 p., fig., plan La Chapelle du château des moines de Cluny à Berzé-la-Ville, Saône-et-Loire, et ses peintures murales (co-auteur Léonce Lex) Dun autrefois, aujourd'hui, 1900 L'Église de Brancion, 1908
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