Ángel Borlenghi (Buenos Aires, 1906 - Rome, 1962). était un dirigeant syndical et homme politique argentin, l’une des figures les plus influentes du mouvement péroniste.
De sensibilité socialiste et membre actif du Parti socialiste argentin, il joua entre 1930 et 1945 un rôle de premier plan dans le monde syndical, s’efforçant d’établir des liens étroits entre les différentes organisations syndicales sectorielles (des employés de banque, des compagnies d’assurances, du commerce de détail, etc.), puis réussissant à les regrouper dans une ample confédération syndicale, la CGT. En tant que président du Comité intersyndical, il sut faire adopter une plateforme de revendication conjointe, qui fut adressée au Congrès national et qui aboutit, au terme d’une longue lutte, à la promulgation de la très importante loi sur les contrats de travail dans le secteur des services (la loi 11.729). Dans la foulée du coup d’État de 1943, il œuvra à la conclusion d’une alliance politique entre le monde syndical et certains militaires putschistes, en particulier avec le colonel Juan Perón, en vue d’une politique favorable au monde du travail. En , il réussit à mobiliser les masses pour obtenir la libération de Perón, détenu par suite de rivalités internes au sein du nouveau régime, et en fut récompensé par un portefeuille de ministre de l’Intérieur dans les deux gouvernements péronistes successifs (1946 et 1954). À ce titre, il mena une politique policière répressive à l’égard des opposants (jusqu’à recourir à la torture), musela la presse, et se laissa entraîner dans une âpre confrontation avec l’Église catholique. Le coup d’État militaire de 1955, qui renversa Perón, survint alors que Borlenghi se trouvait en Italie, où il mourra prématurément en 1962.
Biographie Jeunes années et activité syndicale Ángel Gabriel Borlenghi naquit en 1904 à Buenos Aires de parents immigrés italiens. Devenu employé de commerce, Borlenghi fut bientôt entraîné par ses idées socialistes à rejoindre le syndicat Fédération des employés du commerce (en esp. Federación de Empleados de Comercio, en abrégé FEC). Son rôle au sein du mouvement syndical prit de l’ampleur après que ses camarades socialistes eurent en 1926 réussi à former la Confédération ouvrière argentine (Confederación Obrera Argentina, COA). Ensuite, Borlenghi fut nommé Secrétaire général de la FEC lorsque la COA fusionna avec un autre syndicat de gauche, l’Union syndicale argentine (Unión Sindical Argentina, USA) pour former en 1930 la Confédération générale du travail (CGT), qui est aujourd’hui encore l’un des principaux syndicats d’ArgentineHistoria del Movimiento Obrero .
Borlenghi fut désigné directeur du Comité intersyndical, et, à ce titre, chargé de la double responsabilité de coordonner l’action de la myriade de syndicats membres de la CGT et de résoudre les conflits qui surgissaient entre eux. En 1931, la CGT présenta son premier cahier de revendications, comprenant la liberté garantie aux travailleurs de s’organiser, des hausses de salaire, une extension des avantages sociaux, et un droit de regard sur les politiques publiques, entre autres réformes. Usant (avec parcimonie) de l’arme de la grève et exerçant des pressions, en particulier par le biais de Borlenghi en sa qualité de chef du Comité intersyndical, les travailleurs obtinrent l’adoption en 1936 par le Congrès de la loi 11729 réglementant les contrats de travail dans le secteur des services, important jalon de l’histoire sociale de l’Argentine.
Cette avancée survint pourtant dans une période de divisions croissantes au sein même de la CGT. En tant que chef de la fraction la plus importante de la CGT à cette époque, Borlenghi s’appliqua en 1936 à séparer du reste de la Confédération les sections les plus socialistes, ce qui porta celles-ci à reconstituer le petit syndicat USA. D’autres dissensions poussèrent Borlenghi à se joindre à Francisco Pérez Leirós, dirigeant syndical des employés municipaux, pour créer une « CGT numéro 2 » en 1942.
En juin de l’année suivante, le président conservateur Ramón Castillo fut destitué par un coup d'État nationaliste. Le renversement du régime Castillo, mercantiliste et caractérisé par la pratique institutionnalisée de la fraude politique, fut tout d’abord accueilli favorablement par la CGTDans une allocution devant une assemblée de travailleurs en avril 1945, Ángel Borlenghi déclara en effet : « […] lorsqu’en 1930 fut établi un gouvernement de facto qui était l’allié de l’oligarchie, les constitutionnalistes dirent-ils alors que ce gouvernement n’avait pas de compétences législatives ? C’était pourtant là une dictature sanguinaire qui incarcérait des travailleurs, des étudiants et des opposants politiques, torturait les gens dans les prisons et tuait sans qu’il y eût l’état de guerre […] Aucun des constitutionnalistes d’alors ne défendit les intérêts nationaux. […] La révolution du , malgré toutes ses erreurs, peut faire état de l’héritage d’une œuvre de justice sociale. En cette matière, les classes laborieuses affirment qu’elles n’ont aucun scrupule vis-à-vis de la Constitution. Cela prendra place dans l’histoire du pays si les actions de Perón purgent le pays de la fraude, des pots-de-vin et des arrangements spéciaux, et s’il se met à l’écoute des gens des différents secteurs, en particulier des syndicats, qui sont les seules associations n’ayant pas de liens avec l’oligarchie » (publié dans La Nación, édition du . Reproduit dans Electoral Fraud, the Rise of Peron and Demise of Checks et Balances in Argentina, Lee Alston & Andrés A. Gallo, Working paper PEC2009-0001, Iinstitute of Behavorial Science, Université du Colorado à Boulder, juillet 2009)., à telle enseigne que Borlenghi engagea des discussions politiques avec Alberto Gilbert, nouveau ministre de l’Intérieur (parmi les attributions duquel figurait alors également la politique de sûreté). Gilbert, toutefois, œuvra à ce que le nouveau régime fît alliance avec la « CGT numéro 1 », moins combattive, et ordonna la dissolution de la CGT-2Mariano Barroetaveña, Ideas, política, economía y sociedad en la Argentina (1880-1955), Editorial Biblos, Buenos Aires 2007..
L’alliance entre les syndicats et Juan Perón Cette décision de Gilbert n’entraînera cependant pas une scission durable du mouvement syndical, car l’un des meneurs du coup d’État, le lieutenant-colonel Domingo Mercante, était attaché par ses liens familiaux au syndicat des cheminots, et le dirigeant de celui-ci, José Domenech, était aussi secrétaire général de la CGT-1. Le conseiller juridique de ce syndicat, Juan Atilio Bramuglia, se saisit de cette passerelle pour nouer une étroite alliance avec le gouvernement, et fut assisté lors de ces pourparlers par Borlenghi et Pérez Leirós (ce dernier appartenant à la CGT-2, qui, quoique proscrite, était plus importante). À la table de négociation vint bientôt s’asseoir aussi le secrétaire d’État au Travail et ami personnel de Domingo Mercante, le colonel Juan PerónRobert Potash, The Army and Politics in Argentina, Stanford University Press, 1996..
Les représentants syndicaux trouvèrent en Perón une voix bienveillante et charismatique par le biais de laquelle ils escomptaient pouvoir exercer une forte influence sur la politique gouvernementale. Seuls environ 10 pour cent des travailleurs argentins étaient alors syndiqués, et beaucoup de responsables syndicaux, percevant en Perón une occasion unique à saisir, lui apportèrent leur appui dans la requête que celui-ci adressa au président de hisser le secrétariat au Travail au rang de ministère. D’autres étaient acquis à l’idée de soutenir d’emblée Perón et de s’associer avec lui, sous la forme d’un parti travailliste. Borlenghi était initialement opposé à un tel engagement mutuel, mais en 1945 les états de service du ministre du Travail eurent finalement raison des réticences de Borlenghi et d’une grande partie de la CGT, entre-temps réunifiée. L’alliance entre Perón et Borlenghi permit à la fois de sceller une série de conquêtes historiques du mouvement ouvrier argentin (conventions collectives, statut de l’ouvrier agricole, pensions de retraite etc.), d’accroître le soutien populaire à la CGT et à Perón, et d’occuper des espaces d’influence au sein du gouvernement.
L’ascension de Perón alimenta les rivalités au sein du régime au pouvoir, qui devaient bientôt aboutir à son éviction en tant que vice-président et à son arrestation le . Lors d’une réunion, syndicaux, persuadés que Perón venait d’être mis à l’écart définitivement, résolurent de fonder leur propre Parti travailliste et de faire avancer leur projet, avec ou sans Perón ; il y eut deux abstentions, cependant : le responsable syndical des employés des télécommunications, Luis Gay, et Borlenghi. Aux côtés de la compagne de Perón, Eva Duarte, ils organisèrent des manifestations de masse pour la libération de celui-ci, et avaient, au , obtenu le ralliement de la plupart des autres syndicats en ce sens. La mobilisation réussie déboucha le sur l’établissement de la charte du Parti travailliste, avec Perón comme son candidat à la présidence de la république. Borlenghi, membre encore du Parti socialiste d’Argentine, résilia son adhésion lorsque le parti décida d’intégrer une alliance d’opposition, l’Union démocratique.
Ministre de l’Intérieur vignette|En tant que ministre de l’Intérieur, Borlenghi était chargé par Perón non seulement de veiller à l’application de la loi, mais aussi de surveiller l’opposition.
Au lendemain des élections générales de , remportées haut la main par Juan Perón, celui-ci récompensa Borlenghi de son appui avisé et de son talent d’organisateur par une nomination au poste de ministre de l’Intérieur et de la Justice. Cette fonction mettait sous sa tutelle les tribunaux et l’exécution des lois, et lui permettait de piloter une bonne partie de la stratégie politique. Ayant hâte de mettre en œuvre le projet du président Perón, il convoqua en 1947 le Parti travailliste en congrès, dans le but accessoirement de le rebaptiser en Parti péroniste, et ordonna une prise de participation majoritaire dans la maison d’édition Haynes, qui se mit alors à publier El Laborista, Mundo Peronista et une panoplie d’autres revues comme autant de porte-voix du gouvernement Joseph A. Page, Perón: A Biography, Random House, New York 1983.. Ayant sous ses ordres le corps de police le plus nombreux d’Argentine, la Police fédérale, forte de , Borlenghi fit incarcérer des personnalités d’opposition en grand nombre. Quelques-uns parmi les plus intransigeants furent conduits dans les caves de l’hôpital Ramos Mejía, l’un des plus vastes hôpitaux de Buenos Aires et récemment agrandi, où la torture allait devenir monnaie courante Marguerite Feitlowitz, A Lexicon of Terror: Argentina and the Legacies of Torture, Oxford University Press, 2002..
La confiance du président en Borlenghi se renforça encore par la création du Conseil fédéral de sûreté en 1951, impliquant notamment le transfert vers l’exécutif de la Gendarmerie nationale et de la Préfecture navale (sorte de garde-côte), soustraits ainsi au commandement de l’armée argentine. Au vu de telles mesures, certains membres de l’opposition commencèrent à adopter des attitudes plus conciliantes envers le pouvoir péroniste et à entreprendre des tentatives d’ouverture en direction du puissant ministre de l’Intérieur ; ainsi p.ex., une rencontre en avec une délégation du Parti démocratique, de tendance conservatrice, se solda-t-elle par l’élargissement de l’ancien ministre des Finances Federico Pinedo ainsi que d’autres personnalités. D’autres devaient suivre bientôt, encore que le principal parti d’opposition, l’Union civique radicale, de tendance centriste, refusa ces compromissions, ce qui porta Borlenghi à imputer à ce parti la responsabilité de la prolongation de l’état de siège proclamé en .
Tensions avec l’église catholique