Le Petit Nuage de Magellan (NGC 292), souvent abrégé en SMC dans la littérature en référence à l'anglais , est une galaxie naine de type SB(s)m appartenant au Groupe local et située dans la constellation du Toucan. Satellite de la Voie lactée, il s'agit d'une petite galaxie irrégulière apparentée à une galaxie spirale magellanique dont la barre est visible mais dont le bras spiral est très dispersé. La base de données NASA/IPAC rapporte un échantillon de près de 300 mesures dont la moyenne donne une distance au Soleil de .

En 2023, une analyse des données du satellite Gaia et du relevé télescopique SDSS conforte une hypothèse datant de 1986, selon laquelle le Petit Nuage est en fait constitué de deux galaxies naines situées l'une derrière l'autre, vues depuis la Terre.

Description Avec une magnitude apparente visuelle de 2,2, c'est l'un des objets les plus éloignés pouvant être vus à l’œil nu. Compte tenu de sa déclinaison de près de -73°, il n'est visible aisément que depuis l'hémisphère sud, apparaissant comme une petite tache laiteuse et floue s'étendant sur environ 3° de large. Cependant, en raison de sa très faible brillance de surface, il n'est clairement visible que depuis un lieu éloigné de toute pollution lumineuse. Il a semble-t-il été mentionné pour la première fois par le navigateur Amerigo Vespucci dans le compte-rendu de son voyage des années 1503-1504, mais ce fut l'expédition de Magellan autour du monde qui le popularisa et qui lui donna son nom. left|thumb|Le Petit Nuage de Magellan (à gauche) en compagnie du Grand Nuage de Magellan.

Il forme une paire avec le Grand Nuage de Magellan, qui est situé 20° plus à l'est. Comme lui, c’est apparemment une ancienne galaxie spirale barrée qui a été déformée par les forces de marée de la Voie Lactée. Le Petit Nuage de Magellan est aussi un membre du Groupe local, le le plus proche de notre galaxie. Le Petit Nuage de Magellan est relié au Grand Nuage par un pont de gaz et d'étoiles appelé pont magellanique. Il contribue également au courant magellanique, une structure probablement arrachée aux deux nuages par les forces de marée galactique de la Voie lactée.

Par sa composition et sa morphologie, il est semblable à la galaxie de Barnard , une galaxie naine irrégulière barrée située à environ d'années-lumière dans la constellation du Sagittaire.

Structure En 1986 il est suggéré que le Petit Nuage puisse en fait être constitué de deux structures distinctes, alignées du point de vue de la Terre ; cette séparation pourrait être due à une collision passée entre le Petit et le Grand Nuage.. En 2023, une étude systématique des ondes radio émises par l'hydrogène atomique, basée sur les données du satellite Gaia et de l'étude APOGEE du SDSS, conforte cette hypothèse et conclut à la présence de deux galaxies aux compositions différentes, séparées d'environ (). La différence de composition (un enrichissement différent en éléments lourds) tend à privilégier une origine distincte des deux objets plutôt qu'une disruption d'un objet initial sous l'effet des forces de marée...

Dans la Voie Lactée Les deux Nuages de Magellan sont des galaxies satellites de la voie lactée :

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Liste des objets du NGC

Liens externes

NGC 292 sur spider.seds.org NGC 292 sur la base de données LEDA NGC 292 sur WikiSky NGC 292 sur le site du professeur C. Seligman ESO: VISTA transperce le voile de poussière du Petit Nuage de Magellan incl. Fotos & Animation ( traduction/adaptation française). (traduction/adaptation française)

Catégorie:Galaxie irrégulière Catégorie:Galaxie spirale Catégorie:Galaxie spirale magellanique * Catégorie:Galaxie à faible brillance de surface 0292, Petit Nuage de Magellan Catégorie:Objet du New General Catalogue