Les Vies de papier (titre original en anglais : An Unnecessary Woman) est un roman de l'écrivain libano-américain Rabih Alameddine paru originellement en 2014 chez Grove Press et en français le aux éditions Les Escales. Finaliste du National Book Awards en 2014 dans sa version originaleRabih Alameddine et la femme de Beyrouth par Marianne Payot dans L'Express du 20 novembre 2016., le roman traduit en française reçoit le le prix Femina étrangerPrix Femina étranger : une vie à Beyrouth dans L'Obs du 25 octobre 2016..
Résumé Aaliyah Saleh est une femme de 72 ans, habitant seule un appartement de Beyrouth, au début du . Le récit se déroule, de son seul point de vue, sur une seule journée, à la manière du Tristram Shandy de Laurence Sterne. Chaque sensation suggère un rappel, une association d'idées, « mes souvenirs proustiens ». « Lectrice insatiable », elle a été toute sa vie libraire, de jour, et traductrice, de nuit, en arabe, depuis toute langue qui ne soit ni le français ni l'anglais. Mariée, séparée, sans autre famille proche qu'une mère tenue à distance, elle vit seule, presqu'asociale, depuis la mort ancienne de son unique amie Hannah, malgré quelques voisines bavardes, Fadia, Joumana, Marie-Thérèse. « Narcissique contrariée », « fleur bleue idiote », elle est une femme « non nécessaire ». Sa vie, ce sont les livres, Faulkner, Flaubert, Lorca, Pavese, Pessoa, Proust, Sculz, et tant d'autres, qui sont évoqués, cités, même pas détournés. Beyrouthine, cultivée, érudite, sans nostalgie, sans acrimonie, avec ironie, elle parcourt des pans entiers de son histoire personnelle, de l'histoire de sa ville et de son pays. Et cette journée commence mal : pour se teindre les cheveux, elle a surdosé le produit, et se retrouve bien bleue.
Réception critique
Le Prix Femina étranger 2016 paraît une récompense proportionnée aux éloges critiques et surtout au plaisir de lecture.
Éditions Trad. Nicolas Richard, Éditions Les EscalesLes Vies de papier sur le site des éditions Les Escales., 2016 .
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Notes et références
Catégorie:Roman libanais Catégorie:Roman américain paru en 2014 Catégorie:Roman se déroulant au Liban Catégorie:Roman récompensé par le prix Femina étranger