Le musée des Beaux-Arts du Locle (MBAL) est situé dans le canton de Neuchâtel en Suisse. Il propose des cycles d'expositions temporaires deux fois par an, réparties dans un espace de , et en dehors desquelles il reste fermé aux visiteurs. La programmation du musée met en lumière des artistes émergents et confirmés, suisses et internationaux, d'hier et d'aujourd'hui.. Ouvert à toutes les techniques artistiques, le MBAL organise en outre une Triennale de l'art imprimé contemporain.
Historique
Les débuts Au sortir de la Révolution neuchâteloise de 1848, Le Locle voit l'inauguration d'un musée consacré à l’horlogerie, à la géologie et aux sciences naturelles. À cette période, les collections se constituent uniquement d'objets produits ou trouvés dans la région qui présentent un intérêt pour la population locale. Ses initiateurs envisagent ensuite de leurs adjoindre des œuvres relevant des beaux-arts toujours en lien avec la région. En 1862, les membres loclois de la Société des Amis des Arts de Neuchâtel et des élèves de l’école de dessin du Locle réunis en une Société d’émulation artistique, décident de fonder une association qui prendra le nom de Société des beaux-arts et du musée du Locle. Cette dernière a donné naissance au MBAL tel qu'il existe aujourd'hui..
La première exposition organisée par la Société des beaux-arts et du musée a lieu à l'été 1868. Les expositions sont d'abord organisées tous les deux ans dans différents locaux mis à la disposition de la Société. En 1876, la première exposition permanente se tient dans une salle du collège de la ville. Cette année marque véritablement la création du MBAL. Cependant, la salle du collège se mue rapidement en salle de réunion et en dépôt des œuvres progressivement acquises. Aussi, les expositions doivent se dérouler dans une salle du Casino du Locle, entre 1880 et 1913.
Il faut attendre 1913 pour que le MBAL s’installe dans le bâtiment actuel, construit en 1906 par les architectes Jean et Eugène Crivelli. L'édifice offre un fort contraste entre l'ossature en béton armé et l'habillage extérieur en pierre, avec les décors néo-baroques et la coupole. Le musée s'étend à un bâtiment voisin construit en 1931 pour abriter originellement une centrale téléphonique, magasin et habitation. Sur la façade, une gravure sur béton est réalisée par Claudévard (Jean-Claude Évard), 1984-1985..
Le musée aujourd'hui De 2011 à 2014, des travaux d'agrandissement et de réaménagement des espaces permettent à la fois de rénover les salles d'expositions, réparties désormais sur quatre étages, et de créer un espace café-boutique ainsi qu'une salle de médiation culturelle. L’architecture Art Nouveau est, quant à elle conservée et valorisée, grâce au soutien de l'Office de la protection des monuments et des sites et au Conseil d'État de la République et du Canton de Neuchâtel..
Le musée offre une programmation culturelle transversale, composée d’un choix de rencontres, d’ateliers et de spectacles organisés tout au long l’année.
De 2014 à 2022, la commissaire d’exposition, historienne de l’art et autrice, Nathalie Herschdorfer, est directrice de l’institution. La curatrice et écrivaine italienne Federica Chiocchetti reprend la direction entre 2022 et 2026. En juillet 2026, l’historienne de l’art, curatrice, critique d’art et enseignante, Jill Gasparina, est nommée à la direction du musée.
Depuis sa réouverture, le MBAL développe un pôle de médiation culturelle. Il organise des visites suivies d'ateliers pour les enfants et pour les adultes.
Depuis 1884, le MBAL, à travers sa Société, est membre de la Société suisse des beaux-arts. Le musée est également membre de l'Association des musées suisses (AMS) et du Conseil international des musées (ICOM).
Collections Le MBAL dispose d'une collection d'arts graphiques, de peintures et de sculptures, de près de . La collection, fruit de dons, de legs, d'achats ou de dépôts (de la Confédération et de la Fondation Gottfried-Keller, par exemple), répartis sur plus de , appartient dans sa grande majorité à la Société des beaux-arts et du musée du Locle. Elle rassemble des œuvres d'artistes régionaux, suisses et internationaux, dont certains datent des . Toutefois, l'essentiel de la collection est constitué d'œuvres datant de la fin du siècle à nos jours.
Des noms aussi célèbres qu'Albert Anker, Charles Clément, Gustave Jeanneret, Édouard Jeanmaire, Charles L’Eplattenier, Léopold Robert, Otto et Benjamin Vautier, Francisco de Goya, Odilon Redon, Jean-Baptiste Corot, Pablo Picasso, Henri de Toulouse-Lautrec, Henri Matisse, etc. y figurent. Ces pièces sont régulièrement présentées au public à l'occasion d'expositions temporaires.
À partir de 1946, sous l'impulsion de son directeur Charles Chautems, le musée montre un vif intérêt pour l’estampe et l’art imprimé, et présente une première exposition intitulée Le livre moderne illustré. Le succès est au rendez-vous et une deuxième exposition suit en 1950 : 50 ans de gravure française. Elle est organisée en collaboration avec le Comité national de la gravure française et le Cabinet des Estampes de Paris. L'intérêt suscité par les estampes de Bonnard, Cézanne, Toulouse-Lautrec, Chagall et tant d’autres, incite le MBAL à s’orienter vers l’estampe originale, tout en restant ouvert à d’autres domaines de la création artistique. Pour renforcer cette orientation et dynamiser son activité, le musée installe dans ses murs en 1980 un atelier d’impression. Des cours d’initiation à la gravure seront proposés et les infrastructures seront mises à la disposition des artistes durant de nombreuses années. Aujourd'hui, les estampes constituent la majeure partie des collections du MBAL.
Fondation Lermite Le MBAL est depuis 1977, année de la mort de l'artiste loclois Jean-Pierre Schmid dit Lermite (1920-1977), le siège de la Fondation Lermite qui se voue à la reconnaissance et à la diffusion de son œuvre. De son vivant, l'artiste a fait don au MBAL de l'ensemble de son œuvre graphique. Ce fonds est complété en 2001 par l'achat de plus de 200 pièces qui comprennent, entre autres, des projets de vitraux, de grandes peintures ou encore des dessins et des lithographies..
vignette|redresse|Médiation culturelle pour le jeune public en 2015.
Triennale de l'art imprimé En plus de ses expositions et depuis 1992, le MBAL intègre tous les trois ans à sa programmation la Triennale de l'art imprimé contemporain (anciennement nommée Triennale de l'estampe originale consacrée à l’art imprimé)... À ses débuts, la manifestation exposait uniquement des artistes suisses, puis elle s'est progressivement ouverte aux talents internationaux. Chaque édition récompense par le Prix de la Ville du Locle un artiste présenté. La Triennale constitue une occasion supplémentaire pour le musée de favoriser une réflexion sur l'art imprimé...
Expositions Avec deux cycles d'expositions temporaires par année, le MBAL propose aux visiteurs de démultiplier leurs points de vue. Estampes, photographies, peintures ou encore installations, les expositions monographiques et thématiques, réunissent l'art des . Chaque cycle d'exposition met en avant des artistes suisses et internationaux et fait se côtoyer artistes émergents et renommés.
Quelques expositions présentées au musée des Beaux-Arts du Locle depuis 2014 :
2026: 03.10.2026 - 21.02.2027 For One Solid Time, Wet : La piscine dans l’imaginaire Les premières photographies. Jusqu’à preuve du contraire La piscine dans l’imaginaire. Plongée dans le côté sombre. 2025: 11.10.2025 - 01.03.2026 Koenraad Dedobbeleer – Decorative Chaos Dress, to Impress Klodin Erb – Toutes le savent, même les anges Agnès Geoffray & Vanessa Desclaux – Elles obliquent elles obstinent elles tempêtent Urs Lüthi – L’une ou l’autre vérité Théophile Calot – books and Bookends 12.04.2025 - 14.09.2025 Attention, collection Augusta Lardy Micheli – Metaxu, les rives où vivent mes songes Jonathan Llense – Par le biais Cercle scolaire du Locle – Bien vivre ensemble 2024: 12.10.2024 - 16.03.2025 11e Triennale de l’art imprimé contemporain - Pr3 : Prison, Protest, Print 23.03.2024 - 15.09.2024 La scia del monte ou les utopistes magnétiques 2023: 14.10.2023 - 25.02.2024 animal instinct / instinct animal Bibliothèque des Jeunes du Locle – La Salamandre 25.03.2023 - 18.09.2023 Le plaisir du texte Anne Turyn – Lessons & Notes Chloe Dewe Mathews – In Search of Frankenstein Gisel Torres – Reverie and Slumber 2022: 22.10.2022 - 26.02.2023 Ignacio Acosta – Inverting the Monolith Edward Burtynsky – Eaux Troublées Bienvenue Studios – Into Mountains : Wear Your Mirror Lermite 21.05.2022 - 25.09.2022 Parures d’Art Brut Charles Fréger - Fabula Emma Lucy Linford – Seconde peau Emeric Lhuisset – Ukraine – Cent visages cachés Alexandre Girod 05.02.2022 - 24.04.2022 The New Black Vanguard – Photographie entre art et mode Erwan Frotin – Rétrovision Ecole cantonale d'art de Lausanne – Smells like queer spirit Namsa Leuba – Regards croisés 2021: 23.10.2021 - 09.01.2022 Laia Abril – On rape, a history of misogyny, chapter two Louise Bourgeois – The Shape of An Answer Batia Suter – Domestic night / Dark pages Parkett – A time capsule, works made by women from Parkett Sophie Wietlisbach – Plakat, Thesis P.S., Advocate Billie Zangewa – Domestic life 08.05.2021 - 26.09.2021 Montagne Magique Mystique – trésors des collections suisses de photographie Mauren Brodbeck – Anima Rudy Decelière – Perméabilité magnétique du vide #2 Ester Vonplon – Flügelschlag De la collection – regarder le paysage 2020: 24.10.2020 - 14.03.2021 Stanley Kubrick photographe Ruba Abu-Nimah – Where did everybody go? And what the fuck did you do during Covide-19? Olivier Mosset / Grégoire Müller Eamonn Doyle / Jeff Mermerlstein – Habitant·e·s des villes Encor Studio – Decontamination Room #001 Carmen Perrin - Têtue géométrie ou la tentation d’escalader le ciel 15.02.2020 - 27.09.2020 Daumier, Vallotton et Steinlen… Oser s’opposer ! Chappatte - Gare aux dessins ! Katrien De Blauwer – Isabella a 24 ans… Isabella a 42 ans Chopped Liver Press – Who shall we love Variétés, revue d’avant-garde 2019: 02.11.2019 - 26.01.2020 Alix Marie - Sucer la nuit A Normal Working Day - Day 3611, 2019 Zoé Aubry – Noms inconnus Jérôme Zonder – Blow up Sylvie Fleury – 8 26.06.2019 - 13.10.2019 Noémie Goudal - Telluris Charles L'Eplattenier Magnum Photos - Montagnes 16.02.2019 - 26.05.2019 Lili Erzinger SMITH - Spectographies Laura Letinsky - L'emprise du temps Sophie Bouvier Ausländer - Mare Vostrum Viviane Sassen - Hot Mirror 2018 : Stéphane Dafflon - PM070 Alex Prager - Silver Lake Drive Erik Madigan Heck - Old Future Garry Winogrand - Women are Beautiful Todd Hido - In the Vicinity of Narrative Thibault Brunet - Territoires circonscrits 2017 : Camille Scherrer - Dings & Floats Jungjin Lee - Echo Georg Baselitz - Gravures 1997-2017 Photobook - Le culte du Livre Henry Leutwyler - Document Entre l'art et la mode - Photographies de la collection Carla Sozzani Mathieu Bernard-Reymond - Transform Wolfgang Zät - Noir absolu Ljubodrag Andric - Murs Ina Jang - Utopia Anni Albers - L'œuvre gravé Sol LeWitt - 6 Wall Drawings 2016 : Hiroshi Sugimoto - Past and Present in Three Parts André Evrard - Suites rythmées Dan Holsworth - A Future Archaeology Markus Brunetti - FACADES Mishka Henner - Field Andy Warhol - Premiers dessins Augustin Rebetez - Colloque des oiseaux 2015 : Vik Muniz - La fabrique de l'image Sandrine Pelletier - Only the Ocean is Pacific Henri Cartier-Bresson - Premières photographies Lermite - Perspectives jurassiennes 2014 : François Berthoud - Pour la Mode Peintures - genèse d'une collection Erik Desmazières - Captures du réel
Notes et références
Annexes Bibliographie Art imprimé contemporain. Catalogue de la Triennale de l'art imprimé contemporain, au musée des Beaux-Arts Le Locle, du -, Le Locle, MBAL, 2015.