Worcestershire Beacon, populairement Worcester Beacon ou The Beacon, est un sommet du Royaume-Uni culminant à d'altitude dans le comté du Worcestershire, dont il constitue le point culminant, en Angleterre. C'est également le plus haut sommet des collines de Malvern, qui sont classées en tant qu. Le sommet est traversé par un chemin appartenant à un réseau de fortifications actif probablement de l'âge du bronze au Moyen Âge. Il a également servi à plusieurs reprises comme point de signalement par le déclenchement de feux d'alerte et constitue, par son panorama, un bon site d'observation.

Toponymie La qualification de , littéralement « balise, phare », témoigne de l'usage de la colline comme point de signalisation « Beacon », Ultralingua English Dictionary, 2009 : n. /ˈbiːkən/ , soit « un feu (habituellement sur une colline ou une tour) pouvant être aperçu depuis une longue distance »..

Géographie Worcestershire Beacon est situé dans l'Ouest de l'Angleterre, au Royaume-Uni, dans le comté du Worcestershire, dans le district non métropolitain de Malvern Hills ; ses piémonts occidentaux s'étendent jusqu'au comté du Herefordshire. Il surplombe la ville de Malvern à l'est et se trouve à environ au sud-ouest de Worcester, à l'est-nord-est de Hereford et au sud-ouest de Birmingham. Le débouché de l'estuaire de la Severn sur le canal de Bristol, qui appartient à la mer Celtique, est à près de au sud-sud-ouest. Le sommet s'élève à d'altitude Worcestershire Beacon, United Kingdom, peakbagger.com., ce qui en fait le point culminant du Worcestershire. La hauteur de culminance de Worcestershire Beacon par rapport à , à au nord-nord-ouest, est de , ce qui en fait un marilyn. Elle se trouve près de l'extrémité septentrionale des collines de Malvern, dont elle est le plus haut sommet ; ces dernières sont allongées dans une direction nord/sud. Elle est prolongée par Sugarloaf Hill, Table Hill et North Hill au nord, et par Summer Hill au sud. Son versant occidental alimente le Cradley Brook, affluent du Leigh Brook qui se jette dans la , tandis que son versant oriental alimente directement le bassin de la Severn, dont la montagne fait donc entièrement partie. La vue porte jusqu'à Shining Tor, à au nord View from Worcestershire Beacon..

Histoire Worcestershire Beacon est le sommet le plus septentrional traversé du nord au sud par le (littéralement « fossé, rigole du comté »), ou (littéralement « digue, fossé, passage du comte rouge »), qui est centré sur le . Il est aménagé par Gilbert de Clare, comte de Gloucester, en 1287, à la suite d'un différend frontalier avec Thomas de Cantilupe, évêque de Hereford R. Palmer, The Folklore of Hereford and Worcester, Oxford University Press, 1992.. Des recherches récentes semblent attester d'une origine bien plus ancienne : en effet, son extrémité méridionale est la colline fortifiée de , au sud, qui abrite deux tombes de l'âge du bronze. Des urnes contenant des os et des cendres ont été mises au jour lors de fouilles menées en 1849 par Private Harkiss dans le cadre de l' et documentées par Edwin Lees, un antiquaire local Jabez Allies, On the ancient British, Roman and Saxon antiquities and folk-lore of Worcestershire, J.H. Parker, 1852, page 165. Brian S. Smith, A History of Malvern. Leicester University Press, 1964 ; réédition en 1978 par Alan Sutton , pages 3, 5..

Worcestershire Beacon a été historiquement utilisé comme point de signalisation. En 1588, il fait partie du réseau de feux d'alarme allumés lors de la tentative d'invasion de l'Angleterre par l'Invincible Armada. Ils sont également déclenchés pour célébrer des événements nationaux, tels la fin de la guerre de Crimée en 1856, le mariage du prince et de la princesse de Galles en 1863, le Jubilé d'or de la reine Victoria en 1887 et celui de diamant dix ans plus tard, le couronnement de George en 1911 Bonfires celebrated national occasions, Malvern Gazette, 8 avril 2011. et celui d'Élisabeth en 1953 Worcestershire Beacon Jubilee bonfire maintains tradition, BBC News, 4 juin 2012.. Pour le passage à l'an 2000, un feu y est allumé, parmi un important réseau national de collines Looking back at 2000, Worcester News, 29 décembre 2000.. Un feu célèbre le Jubilé d'or Élisabeth le , puis son Jubilé d'argent dix ans plus tard.

De plus, une table d'orientation, conçue par l'architecte Arthur Troyte Griffith, ami d'Edward Elgar, est dressée en 1897 afin de célébrer le Jubilé d'argent de Victoria. Elle est volée en 2000 et remplacée par les Malvern Hills Conservators la même année Worcestershire Beacon's new toposcope, Worcester News, 7 septembre 2000.. L'original est retrouvé par la police est rendu à l'organisation en 2001 Police recover the stolen toposcope, Worcester News, 21 décembre 2001.

Durant la Seconde Guerre mondiale, le sommet est utilisé comme point d'observation contre les raids aériens menés sur Birmingham et Coventry A wartime vigil on the Beacon, Malvern Gazette, juin 2012.. À la fin du , un véhicule de retransmission de la BBC s'y installe régulièrement pour couvrir les courses de chevaux et les événements sportifs à Worcester.

En 1989, un café installé au sommet depuis plusieurs décennies est détruit par un incendie. Les interdisant tout nouveau bâtiment sur les terres gérées par les Malvern Hills Conservators, ces derniers déposent une demande au Parlement pour la reconstruction mais la Chambre des lords s'y oppose Fire puts end to restored Beacon cafe, Malvern Gazette, 19 septembre 2003.. En cas de non-respect, l'organisation risque des poursuites du fait que le bâtiment empiète sur des terres publiques. En vue de réviser les clauses des , cinq lords d'une commission d'enquête parlementaire se rendent sur place mais jugent qu'il existe assez d'aménagements à proximité et que le café de Saint Ann's Well est suffisant ; le projet de reconstruction est abandonné Impossible idea, Malvern Gazette, 3 octobre 2006. Malvern Hills Bill 1993, Millbank Systems, 8 mars 1993. Malvern Hills Bill 1994, Millbank Systems, 15 février 1994..

Activités Randonnée et ascension L'ascension peut être réalisée par le col situé entre Worcestershire Beacon et Sugarloaf Hill, soit depuis Great Malvern à l'est en passant par la source de Saint Ann's Well, avec des pentes relativement raides, soit depuis l'ouest. Il est également possible de suivre la crête depuis le quartier de Wyche, au sud, en suivant le .

Protection environnementale Worcestershire Beacon est protégé depuis 1959 au sein de l' des collines de Malvern qui couvre une superficie d'approximativement AONB Designation and Purpose, Malvern Hills AONB..

La montagne est également incluse dans le site d'intérêt scientifique particulier des Malvern Hills The Malvern Hills SSSI, Magic Map Application. qui s'étend sur The Malvern Hills SSSI, Designated Sites View..

Annexes

Articles connexes Géographie de l'Angleterre

Bibliographie Jonny Muir, The UK's County Tops: 82 walks to reach the top of 91 historic counties, Cicerone Press Limited, coll. « Sports & Recreation », 2011 , pages 50–51.

Notes et références

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