Le lait d'ânesse est le lait donné par la femelle de l'âne. Il connaît depuis l'antiquité égyptienne des utilisations tant alimentaires que cosmétiques.
Généralités Une ânesse donne environ trois à six litres de lait par jourL'âne: histoire, mythe et réalité : tiré de Bougres d'ânes. Par Gérard Chappez. Publié par Editions Cabedita, 2000. , 9782882952783. 175 pages. en ligne p 56-57. Les élevages d’ânes, souvent appelés asineries, peuvent compter de quelques ânes jusqu’à plus de 600Organisation et développement, tiré du site http://www.eurolactis.com .
Composition Le lait d’ânesse est, avec le lait de jument, le lait le plus proche du lait maternel humain, avec notamment des taux de lipides bas et de lactose élevésGuo et all. Composition, Physiochemical Properties, Nitrogen Fraction Distribution, and Amino Acid Profile of Donkey Milk. J. Dairy Sci. 90:1635-1643. doi:10.3168/jds.2006-600. medline, Texte complet.
Composition des laits d'ânesse, de jument, d'humain et de vache (g/100 g) ânesse jument humain vache pH 7,0 – 7,2 7,18 7,0 – 7,5 6,6 – 6,8 protéine 1, 5 – 1,8 1,5 – 2,8 0,9 – 1,7 3,1 – 3,8 lipide 0,3 – 1,8 0,5 – 2,0 3,5 – 4,0 3,5 – 3,9 lactose 5,8 – 7,4 5, 8 – 7,0 6,3 – 7,0 4,4 – 4,9 résidu 0,3 – 0,5 0,3 – 0,5 0,2 – 0,3 0,7 – 0,8
Utilisation alimentaire Le lait d'ânesse est considéré comme le lait le plus proche de celui de la femme. Il est très nutritif car il contient plus de lactose et moins de matières grasses que le lait de vache.
Il était utilisé jusqu'au début du comme substitut au lait maternel. Le témoignage de 1928 du Charles Porcher (1872-1933) de l’École vétérinaire de Lyon montre que la pratique se déroulait encore, mais dans une moindre mesure, dans l’entre-deux-guerres : Tiré du livre Le lait, la vache et le citadin. Du au , Pierre-Olivier Fanica, Editions Quae, 2008, , 490 pages..
Plus récemment, des études montrent que le lait d’ânesse pourrait servir d’alternative au lait de vache pour les enfants présentant une allergie aux protéines bovinesMuraro et all. Soy formulas and nonbovine milk. Ann. Allergy Asthma Immunol. 89(Suppl. 1):2002 97–101 Abstract.
Le , fromage serbe considéré comme le plus cher au monde, est produit principalement à partir de lait d'ânesse.
Utilisation cosmétique
On lit souvent que Cléopâtre, reine d'Égypte antique, prenait des bains de lait d'ânesse pour entretenir sa beauté et la jeunesse de sa peau. La légende dit qu'il ne fallait pas moins de 700 ânesses pour lui fournir la quantité de lait nécessaire à ses bains quotidiensL’âne le meilleur ami de l’homme, article du 15 juillet 2008 sur http://www.lextension.com. Aucun historien ne mentionne ce fait qui apparaît en 1858 dans une notice du médecin Adrien Baraniecki, destinée à valoriser l’utilisation des bains de petit-lait. Cf. ..
Pline l'Ancien, décrivant les vertus pour la peau de ce bain, reprend ce mythe à propos de Poppée (v. 30-65), seconde épouse de l’empereur romain Néron :
Diane de Poitiers ou Pauline Bonaparte auraient également eu recours au lait d'ânesse pour des soins de peau.
À l'instar des impératrices, les bains de mousse dans les films hollywoodiens reprendront à leur compte ce mythe du bain de lait pour évoquer les fastes de l'Antiquité ou les plaisirs du harem.. Cette vertu de la jouvence du lait utilisé en application sur la peau ou dans un bain, et dont l'imaginaire de la beauté s'est largement nourri, explique qu'on s'en sert encore aujourd'hui pour fabriquer des savons et de la crème hydratante, bien qu'il ne présente aucune propriété spécifique qui justifie son utilisation. Les revenus de la vente complètent ceux que les éleveurs d'ânes tirent de l'élevage ou de la location aux randonneurs.
Utilisation médicale
Le lait d'ânesse était autrefois utilisé en médecine, des vertus curatives lui étaient supposées depuis l'antiquité où les médecins le recommandaient pour soigner diverses affections.
Le père de la médecine, Hippocrate (460 – 370 av. J-C), prescrivait le lait d’ânesse pour de nombreux maux, comme les problèmes au foie, œdèmes (hydropisie), saignements de nez (épistaxis), empoisonnements, maladies infectieuses, cicatrisation des plaies et fièvresHippocrate, Œuvres Complètes d’Hippocrate. Tome huitième. Livre I. Traduction française : É. Littré. en ligneLait d’ânesse, une véritable fontaine de jouvence, article du 7 novembre 2006 sur http://www.aquadesign.be.
Ainsi dans son ouvrage encyclopédique Histoire naturelle, livre 28 traitant des remèdes tirés des animaux, Pline l'Ancien (23 - 79 ) le proposait pour combattre les empoisonnements, la fièvre, la fatigue, les taches des yeux, les dents ébranlées, les rides du visage, les ulcérations, l'asthme et certains problèmes gynécologiques : ; Pline l'Ancien, Histoire naturelle. Tome second. Livre XXVIII. Traduction française : É. Littré. en ligne sur http://remacle.org, , ,,,,.
De même, Buffon (1707-1788) , dans son Histoire naturelle, mentionne les bienfaits du lait d’ânesse : « Le lait d’ânesse au contraire est un remède éprouvé et spécifique pour certains maux, et l’usage de ce remède s’est conservé depuis les Grecs jusqu’à nous »Georges-Louis Leclerc de Buffon, L'Histoire naturelle, générale et particulière, avec la description du Cabinet du Roy. Tome Cinquième. Publié par P. Duménil. Ed. 1835. en ligne p 40 .
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Lait | Lait maternel | Lait de jument Âne
Ânesse Catégorie:Soin du corps Catégorie:Âne Catégorie:Produit d'élevage équin