Arthur « Al » Howie ( – ) est un coureur de longue distance canadien qui a gagné plus de cinquante marathons, ultra-marathons, et courses de plusieurs jours en plus de deux décennies malgré de graves problèmes de santé, comprenant en 1991 la course Trans Canada Highway () en un temps record de et . Une plaque en laiton de la Victoria Mile Zero commémore cet événement sportif pour lequel il a levé pour un fond pour les enfants ayant des besoins spéciaux. Deux semaines après avoir traversé l'ensemble du Canada, il remporte le Sri Chinmoy ( km) à New York en améliorant son propre record du monde. Les deux courses Trans Canada et sont qualifiées pour le Livre Guinness des Records.
Biographie
Débuts Arthur « Al » Howie est né en 1945 à Saltcoats dans l'Ayrshire, dans un port de la ville, près de Glasgow, en Écosse. Il fréquente les écoles locales et termine son enseignement secondaire. Il épouse une américaine vivant en Grande-Bretagne et, en 1968, nait un fils nommé Gabriel. Après son divorce, Howie immigre au Canada avec son fils et s'installe à Toronto. Une fille, Dana, nait en 1976. Il arrête de fumer en et commence à courir comme un hobby « pour se débarrasser de l'habitude de fumer trois paquets par jour ». En 1978, Howie déménage à Victoria, en Colombie-Britannique, et commence l'entraînement pour les courses longues distances, y compris l'entraînement entre villes. Il épouse Claudia Cole en 1986 ; ils se séparent en 2000.
1979 : le marathon Prince George à Boston En 1979, le marathon Prince George restera dans l'histoire du sport comme la course qui a réuni trois athlètes canadiens inconnus pour leur premier marathon : Al Howie, Rick Hansen et Terry Fox. Howie court de Victoria à Prince George pour être dans la course qui promet au gagnant un voyage tous frais payés pour le marathon de Boston.
Lors de la course, Rick Hansen passe facilement la ligne d'arrivée dans son fauteuil roulant, en avance sur tous ses concurrents. Al Howie est en troisième place au () de la course. Et Terry Fox, amputé, est le dernier à terminer la course, avec seulement dix minutes de retard sur le dernier coureur à deux pattes, encouragé par les applaudissements de la foule.
Howie est inspiré par l'annonce de Fox à traverser le Canada pour l'aide à la recherche sur le cancer. « Fox a déclenché une énorme vague d'énergie et le désir d'exceller, rarement vu au Canada sur le plan personnel », indique Howie.
1980-1988 : de marathons à ultramarathons et à plusieurs jours de courses Howie commence à s'entraîner de manière obsessionnelle et la durée des trajets s’allongent. Il remporte dans son groupe d'âge son premier marathon entier (de ) en 1980, à Edmonton. Il court ensuite d'Edmonton à Victoria, pour l'entrée de la première édition du dans lequel il se place quatorzième.
En , Howie établit le record canadien et nord-américain du 24 h Self-Transcendence à Ottawa, et l'année suivante, améliore sa distance en couvrant plus de () dans cette course en continu de jour et de nuit, sans dormir. Il remporte les annuel à Ottawa, cinq ans d'affilée, de 1981 à 1985. En 1983, il court de Winnipeg à Ottawa, avant de participer à ses . En 1986, alors qu'il est en convalescence après un combat contre le cancer, il court son pire dans lequel il parcourt environ . En 1987, il est de retour au mieux de sa forme pour le championnat canadien des 24 h à Ottawa, remportant l'épreuve pour la sixième fois.
Une tumeur du cerveau derrière son oreille apparait l'été 1985, forçant son retrait temporaire de toutes les courses. Ayant adopté un régime macrobiotique, Howie récupère suffisamment au printemps de l'année suivante pour accomplir de Victoria à Fernie dans le sud de la Colombie-Britannique où certains de ses traitements ont eu lieu.
En 1987, il bat le record de la plus longue course continue, achevant en 1422 tours autour du stade centenaire de l'Université de Victoria en . C'est et nuits non-stop à promouvoir les prochains Jeux du Commonwealth. En 1988, il établit le record de la course la plus rapide des ( km) British End to End. Puis il parcourt la longueur de la Grande-Bretagne, , en . Quelques mois plus tard, il part de l'Angleterre, passe par la France jusqu'à l'île de Sardaigne en Italie, où il participe à un marathon.
1989-1991 : au sommet Les Ultra Trio sont nés en 1987 - un ensemble de trois courses ultra de 700, 1000 et . Aucun coureurs ne finit les () à New York en 1987 et 1988, mais en 1989, Al Howie est la première personne à terminer l'épuisante course, établissant le record du monde avec et . Il établit également un record du monde sur dans la même course.
Plus tard dans l'année, Howie réalise un record de () sur les de Across The Years à Phoenix, en Arizona, qui est le dernier ultra de l'année et le premier de la suivante, courant du au jour de l'an 1990.
La plus longue et la plus célèbre course d'Al Howie est à l'été 1991, quand il traverse toute la longueur de la route transcanadienne du kilomètre zéro à St-John's, terre-Neuve, au kilomètre zéro à Victoria, en Colombie-Britannique, couvrant en un temps record de , et . Une plaque en laiton au kilomètre zéro de Victoria commémore l'événement, et le qualifie pour le Livre Guinness des Records. Il lève de fonds pour les Élans et la Pourpre Royale, pour les enfants ayant des besoins spéciaux.
Deux semaines après l'accomplissement de la Trans Canada, Howie est de retour à New York où il améliore son propre record de l'heure sur les , couvrant la distance en et , et lui valant sa deuxième entrée de l'été dans le Livre Guinness des Records. Ses collègues de course l'appellent « le dieu de la Trans Canada ».
1985, 1992-1999 : lutte contre les blessures et la maladie
Tumeur du cerveau La première tentative de traversée du Canada par Howie est à l'été 1985. La route part de l'Ouest vers l'Est, en passant par Prince Rupert et la Route Yellowhead, vers Portage la Prairie et Ottawa. Cela fait partie du circuit de Howie en Amérique du Nord « pour promouvoir la paix mondiale et la lutte contre la famine ». La course a été interrompue de façon dramatique dans la Vallée des Outaouais lorsqu'une tumeur cérébrale maligne apparait derrière son oreille droite, déclenchant des pensées de mort.
« Face à la mort, j'ai réalisé l'étendue de mon amour pour cette vie ; je ne voulais pas mourir », écrit-il dans un journal médical, un an plus tard. « Peu enclin à se soumettre aux prescriptions de traitements médicaux de chirurgie exploratoire, l'exérèse de la tumeur et ensuite la chimiothérapie », il cherche et trouve d'autres traitements alternatifs, en particulier « l'aventure culinaire de la macrobiotique », un régime d'aliments sains exempts d'additifs et de conservateurs, et de massage shiatsu. Comme par miracle, sa maladie s'inverse dans les mois qui suivent et il reprend son entrainement. En signe de gratitude, il court les de Victoria à la Ferme de l'Épinette Blanche à Fernie, dans le sud de la Colombie-Britannique, où il avait reçu une partie de son processus de guérison et de motivation.
Diabète de type 1 En 1992, l'année après la traversée du Canada d'est en ouest, Howie rejoint les 28 autres coureurs d'ultra dans une course à travers les États-Unis. Ne portant pas la bonne insère dans ses chaussures alors qu'il traverse le chaud désert des Mojaves, en Arizona, il développe des complications avec l'apparition de cloques sur ses pieds, le forçant à se retirer. C'est cette blessure, croit-il, qui finalement conduit à l'apparition du diabète, qui malheureusement n'a été diagnostiqué pendant trois ans.
Il participe aux à New York en 1993, mais un nerf enflammé à son genou gauche le force à se retirer après six jours de course. À l'été 1995, il perd 13 kilos, sa santé se détraque, et the pissing evil frappe. « Le diabète de type 1 a été, jusqu'à la découverte de l'insuline, une condamnation à mort dans un délai de deux ans », écrit-il plus tard.
« Peine de mort commuée en peine de prison à vie avec des injections d'insuline », Howie écrit après le début du traitement. « La lutte pour la vie et la santé, cette fois en passant par les méthode les plus classiques, la seule façon pour les diabétiques insulino-dépendant ; la thérapie à l'insuline ». Il tente un retour dans les de Victoria en 1996, mais ne peut faire que dans la journée et la nuit. Al Howie fait quelques courses pour la Société canadienne du cancer en 1996, courant la longueur de l'île de Vancouver pour eux.
Cependant, Howie refuse de laisser sa maladie contrecarrer la rigueur de ses séances d'entraînement.
« Je suis de retour sur les courses de plusieurs jours, les stylos Novolin et un compteur One Touch mis dans mon sac de sport avec des chaussures de course, des orthèses et de la vaseline. Comme dans la vie en général, je trouve que le diabète complique la course mais accentue l'aventure intrinsèque. De manière plus significative, mon potentiel de réussite, même pour battre des records dans ce sport éprouvant des ultra-marathons, ne doit pas être compromis par mon état diabétique. Courir vers l'horizon de l'endurance humaine avec de l'insuline synthétique explore un univers inconnu. Plutôt que le mur du coureur, l'hypoglycémie devient la principale menace à éviter. Encore une fois, je suis un pionnier dans l'univers aérobique, cette fois dans la galaxie diabétique. » (Al Howie sur le Come Back Trail, ).
Il est à nouveau de retour sur la piste en 1997, remportant le de Victoria. En 1998, il sent qu'il retrouve une excellente forme et remporte quatre ultras sur quatre, de () à .
Sa dernière course est le Across The Years à Phoenix, en Arizona, qui débute le et termine trois jours plus tard, le jour de l'an. Howie remporte la course.
Faire face à la maladie pendant une décennie et demi, s'est avéré un formidable défi. Howie a quand il court à travers le Canada. En 2005 et jusqu'à sa mort en 2016, il réside dans un quartier résidentiel et transitoire de l'établissement de soins à Duncan, en Colombie-Britannique où il subit un traitement pour le diabète.
Les honneurs La plaque en laiton sur le poteau du mile 0 de l'avenue Trans Canada du Parc Beacon Hill se lit comme suit : droite|vignette|Demain Exécuter 91 de la Plaque au point Milliaire 0, Victoria, B. C.« Les Élans et la Pourpre Royale du CanadaCommémorent le record d'Al HowieTomorrow Run 91Qui a commencé au mile 0 à Saint-John's, terre-NeuveLe et s'est terminé le auMile 0 Victoria et plus tard.Nous remercions tous ceux qui nous ont aidés à recueillir des fondsPour les enfants canadiens ayant des besoins spéciaux. » Qualifié pour le Livre Guinness des Records pour la Trans Canada et le Sri Chinmoy en 1991.
Une chambre Al Howie avec un lit king size à la Cycle Inn B & B à Langford détenue par Joanne Cowan, un partenaire fréquent de course. La chambre contient des photos et les prix présentés à Howie.
L'histoire d'Al Howie est au centre d'un sermon du Eugen Bannerman à l'Église Unie de Gordon, Langford, le .
La ville de Duncan a attribué à Howie le trophée perpétuel de l'excellence et de l'esprit sportif en . En 2014, il est intronisé dans temple de la renommée du Grand Victoria Sports.
Historique des courses La première course : 1974. Premier « entre villes », de Victoria à Port Hardy sur l'Île de Vancouver en 1978. Le premier marathon : le Prince George à Boston en 1979. Le meilleur marathon : à Vancouver, le . Le premier Ultramarathon : 24 h international Sri Chinmoy à Ottawa en 1981. Il a établi le record nord-américain avec , 395 yards en 1982. La plus longue course documentée en solo : Trans Canada Highway, été 1991 avec en , et . Les ultras les plus mémorables : Sri Chinmoy à Ottawa en 1981 et Sri Chinmoy à New York en 1991. Le pire ultra : Sri Chinmoy à Ottawa en 1986. « Récupération au moment d'un combat avec The Big C ». La moyenne hebdomadaire de l'entraînement : . Le pic de la semaine : ( - première semaine d'une course de plusieurs jours). La vitesse moyenne d'entraînement : .