Événements : début de l’exil du grammairien et philologue catalan Pompeu Fabra, qui franchit la frontière franco-espagnole cinq jours après l'entrée des troupes de Franco à Barcelone. Sa bibliothèque personnelle est brûlée par les franquistes aux cris de ¡Abajo la inteligencia!. vignette|gauche|Isaac Babel, mai 1939 (photo NKVD). : arrestation de l'écrivain soviétique Isaac Babel par le NKVD. Il est incarcéré, torturé, puis fusillé le .
: Terre des hommes d'Antoine de Saint-Exupéry reçoit le Grand Prix du roman de l'Académie française.
: Charles Maurras entre à l’Académie française. : Louis-Ferdinand Céline et les éditions Denoël sont condamnés pour diffamation après la publication de L'École des cadavres. vignette|gauche|redresse|Réception d'André Maurois à l'Académie-Française. : André Maurois entre à l’Académie française.
: cérémonie des Prix du Gouverneur général 1938 au Canada à Halifax. : Jean-Paul Sartre est mobilisé et envoyé à Marmoutier, dans une unité de météorologie de la armée ; il profite d'une relative oisiveté pour rédiger les Carnets de la drôle de guerre. Septembre-octobre : premier numéro du magazine pulp de science-fiction et de fantasy américain Famous Fantastic Mysteries. : La Rose de la mer de Paul Vialar obtient le Prix Femina. Les Figurants de la mort de Roger de Lafforest, Prix Interallié. : Les Enfants gâtés de Philippe Hériat obtient le Prix Goncourt. Les Javanais de Jean Malaquais Prix Renaudot.
Colette Vivier reçoit le Prix Jeunesse pour La Maison des petits bonheurs.
Parutions : , recueil d'essais autobiographiques
Juillet : , essai politique. Automne : Clement Greenberg : Avant-Garde and Kitsch (« Avant-garde et Kitsch »), essai paru dans le magazine Partisan Review.
(« Les cycles des affaires »), ouvrage économique en deux volumes. (« Sur le processus de civilisation »), ouvrage de sociologie en deux volumes. février, recueil d'aphorismes. Poésie : , recueil de poèmes.
Août : Cahier d'un retour au pays natal, texte poètique d'Aimé Césaire, est publié en août 1939, dans le de la revue Volontés. : (« Le guide des chats du Vieil Opossum »), recueil de poésie. Novembre : , recueil de poèmes.
Fictions : , roman, traduction française. Mai : Pierre Menard, autor del Quijote (« Pierre Ménard, auteur du Quichotte »), nouvelle de Jorge Luis Borges est publiée dans le numéro 56 de la revue argentine Sur.
(« Le crépuscule des commandants »), recueil de nouvelles biographiques.
(« Sur les falaises de marbre »), roman. (« La vie simple »), roman. Auteurs anglophones Janvier : premier numéro du magazine américain de type « pulp » Startling Stories. Première publication du roman de science-fiction The Black Flame (« La Flamme noire »).
: (« L’Homme aux orchidées »), roman policier américain.
: (« Les Raisins de la colère »), roman. : , roman. : (« Tropique du Capricorne »), roman. : (« L'Incendie de Los Angeles »), roman américain.
: (« Un meurtre est-il facile ? »), roman policier. : (« Un peu d'air frais »), roman. Juin : , recueil de nouvelles.
Juillet : (« Le lecteur est prévenu »), roman policier.
Août : Life-Line (« Ligne de vie »), nouvelle de science-fiction de Robert A. Heinlein parait dans la revue Astounding Science-Fiction. : (« Johnny s'en va-t-en guerre »), roman. : (« Tarzan le Magnifique »), roman d'aventures.
: (« Dix petits nègres », re-titré « Ils étaient dix »), roman policier.
(« Le Grand Sommeil »), roman noir américain. (« Le Chemin de la falaise »), roman policier. (« Meurtre à Craddock House »), roman policier. (« Meurtre après la pluie »), roman policier. (« Les Yeux en bandoulière »), roman policier publié à New York par Harper & Brothers sous le titre The Problem of the Green Capsule. (« Mort dans l'ascenseur »), roman policier. (« Le Masque de Dimitrios »), roman d’espionnage britannique. (« Pas d'orchidées pour miss Blandish »), roman policier britannique. , anthologie. (« Spartacus »), roman historique. (« Jouvence »), roman. (« Demande à la poussière »), roman semi-autobiographique. (« Les Palmiers sauvages » ), roman publié plus tard sous le titre If I Forget Thee, Jerusalem (« Si je t'oublie, Jérusalem » ).
Auteurs francophones
: , recueil de nouvelles. : achevé d'imprimer du roman de , roman. Janvier : , roman paru en feuilleton dans Paris-Soir, du 23 juin au .
: , roman.
: , roman. : , roman. (copyright) : , roman. : , roman.
, roman. , roman policier. , roman.
Naissances : Jacques Hamelink, écrivain néerlandais († ). : Nicholas Kazanas, indianiste grec. : Antonio Martínez Sarrión, poète et traducteur espagnol. : Diane Middlebrook, écrivain et poétesse américaine († ). : Jean-Claude Germain, écrivain et historien québécois († ). : Breyten Breytenbach, peintre et écrivain sud-africain et français († ).
Décès : William Butler Yeats, poète et auteur dramatique irlandais, à Roquebrune-Cap-Martin. : Antonio Machado, poète, à Collioure. : Oscar Milosz, poète d’origine lituanienne. : Lucien Lévy-Bruhl, philosophe et anthropologue. : Stanisław Ignacy Witkiewicz, écrivain polonais.
Notes et références
Voir aussi L'année 1939 dans tous les domaines. 1939 au théâtre 1939 en philosophie 1939 en science-fiction 1939 en bande dessinée 1939 en dadaïsme et surréalisme
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