Jacques de Vaulx

Jacques de Vaulx ou Devaulx, parfois orthographié de Vaux, né au Havre autour de 1557 et mort en 1597, est un cosmographe et pilote hauturier au port du Havre, et l'auteur d'un manuel de navigation manuscrit intitulé Premières Œuvres de Jacques de VaulxJacques de Devaulx, « Les premieres Oeuvres de Jacques de Vaulx Pilote pour le Roy en la Marine Contenantz Plusieurs Reigles Praticques Segrez Et Enseignementz très necessaires pour bien et seurement naviguer par le monde... — En la ville françoise de Grâce, l'an M.D.L.XXXIIII] », 1501-1600, . conçu au cours de son voyage aux Amériques.

Biographie Fils de Jeanne Vymont et d’un capitaine de navire originaire du Calvados, il est le cinquième enfant de la famille. Il se marie en 1584 avec Françoise Plaimpel. De 1585 à 1587, il part explorer le fleuve Amazone comme pilote major« Jacques de Vaulx, cosmographe et pilote entretenu par le Roy, reçoit de Mathurin Le Beau, trésorier général de la marine, 60 écus d’or soleil, à lui ordonnés par Mgr de Joyeuse, pour le voyage qu’il va faire, suivant le vouloir de sa Majesté, aux Amazones, dans le navire du capitaine Pontpierre, et ce, en intention que le dit de Vaulx puisse rapporter par écrit du dit pays, tant par carte que autrement, des moyens et commerces d’iceluy pays » (acte du Tabellionage de Rouen en date du 20 novembre 1584) . sur le navire la Normande de 120 tonneaux commandé par Guillaume Le Héricy, sieur de PompierreCette destination est confirmée par la charte-partie de la Normande en date du 7 mars 1585 qui précise qu’il s’agit d’un voyage d’exploration depuis le Brésil jusqu’au Labrador ( Philippe Barrey, Le Havre Maritime du ),1917.. C'est au cours de ce voyage qu'il conçoit son manuscrit intitulé Premières Œuvres de Jacques de Vaulx.. Son jeune frère, Pierre de Vaulx (quelquefois orthographié Devaux) est aussi l'auteur, ultérieurement, en 1613, d'une carte marine richement enluminée..

Œuvre vignette|left|Le pôle antarctique, Jacques de Vaux, Premières Œuvres, 1583 L'ouvrage est un traité de navigation, d’hydrographie et de cartographie à l’usage des marins. Une première version en date de 1583 est dédié à l’amiral de Joyeuse. Il se compose de 31 feuillets richement illustrés et commentés. Une deuxième version un peu améliorée date de 1584. Les illustrations représentent la recherche de la longitude par la micrométrie de l’aimant, la mesure de la déclinaison magnétique sur la terre ferme avec une boussole et une alidade visant l’Étoile polaire, ainsi que l'observation de la hauteur angulaire d'un astre avec le bâton de Jacob. Un folio montre aussi trois navigateurs à terre utilisant des boussoles et l’astrolabe pour essayer de trouver leur longitude. La façon de disposer les roses des vents est illustrée.

Jacques de Vaulx est aussi l'auteur d'une carte d'Amérique, datée de 1584, parchemin de grande taille (0,580m x 0,810m) en forme de demi planisphère, qui tient compte des explorations précédentes et se présente comme « une véritable carte politique du continent américain » à son époque ..

Divers Il existe une rue « Jacques de Vaulx » au Havre dans le quartier de l'Eure

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Charles de La Roncière, Une carte française encore inconnue du Nouveau Monde (1584), Revue de la Bibliothèque de l’École des Chartes, 1910, n° 71, p. 588 et suiv., Charles de La Roncière, Histoire de la Marine française en 6 volumes

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