Thomas de Clare (né vers 1245 mort le ) membre de la famille de Clare qui devient seigneur de Thomond en 1276.
Biographie Thomas de Clare est un membre de la famille de Clare. Fils cadet de Richard de Clare, comte de Gloucester, et de Mahaut de Lacy, frère de Gilbert de Clare le comte, c'est un jeune noble sans terre et un ami intime d'Édouard d'Angleterre. En janvier 1276, le roi l'investit de la « seigneurie de Thomond » en Irlande. Il s'agit d'un domaine à conquérir et à transformer en terre pacifiée du royaume.
Le royaume de Thomond depuis la mort du roi Conchobar Roe O' Brien en 1268 était le cadre d'une lutte de succession inexpiable entre deux clans rivaux. Le premier le « clan Briain » conduit par le fils cadet et successeur du roi, Brian Ruaidh Ó Briain et le second le « clan Turlough » avait à sa tête son neveu, Thoirdelbach mac Taigd Cael Uisce Ó Briain l'héritier du fils ainé prédécédé de Conchobar. C'est dans ce contexte que Thomas de Clare intervient pour la première fois dans le Thomond en s'alliant avec le clan Briain. Face aux forces de Brian Ruaidh et de Thomas de Clare, Toirdelbeach fait appel à l'allié traditionnel des Ó Briain : Guillaume de Bourg, dit le Gris et dont la famille avait obtenu des domaines dans le Connacht au début du . La guerre civile traditionnelle entre clans irlandais se doublait désormais d'un conflit entre deux familles anglo-normandes.
Une victoire de Toirdelbeach en 1277 oblige Brian à se réfugier dans la forteresse de Bunratty centre du pouvoir de Thomas de Clare. Ce dernier en profite pour faire exécuter son allié. Thomas de Clare se réconcilie rapidement avec le fils et successeurs de Brian, Donnchad mac Briain et reprend le combat contre Toirdelbeach. Thomas, soucieux de préserver ses propres intérêts réussit à se faire reconnaître par les deux partis comme « seigneur de Thomond ». Toutefois après la mort de Donnchad en 1284. Toirdelbach devient le chef incontesté des Ó Briain jusqu'à sa mort en 1306. Thomas de Clare qui avait tenté d'établir une forteresse à Quin en 1280 la voit détruite par les McNamara cinq ans plus tard. La même année il remporte un combat contre ToirdelbachAnnales d'Inisfallen : AI 1285.3 mais il est finalement contraint de lui verser une rente annuelle de 121 livres pour la possession de son château de Bunratty. Ce qui n'empêche par Toirdelbeach après sa mort le de mettre à profit le jeune âge de ses héritiers pour assiéger Bunratty en 1298.
Union et postérité En , Thomas de Clare épouse Juliana FitzGerald, la fille âgée de 12 ans de Maurice FitzGerald, seigneur d'Offaly et de Maud de Prendergast. Le couple qui partage son temps entre ses domaines anglais et irlandais a quatre enfants: Maud de Clare (1276–1327), qui épouse d'abord Robert de Clifford, Baron de Clifford, dont postérité puis Robert de Welles, Baron Welles. Gilbert de Clare, (né le mort en 1307, seigneur de Thomond (1287-1307) Richard de Clare, (né après 1281 mort le seigneur de Clare et seigneur de Thomond. Marguerite de Clare (vers – morte le /), épouse en premières noces, Gilbert de Umfraville; et ensuite Bartholomew de Badlesmere, Baron Badlesmere, dont postérité.
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Notes et références
Sources
Florence Bourgne, Leo M. Carruthers, Arlette Sancery Un espace colonial et ses avatars: naissance d'identités nationales, Angleterre, France, Irlande () Presses Universitaires de la Sorbonne 2008 83-84.
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