Le Bell TH-57 est un hélicoptère militaire d'entraînement américain destiné à l et l.
Historique Développement En 1966 l et l firent savoir qu'ils recherchaient un nouvel hélicoptère d'entraînement destiné au remplacement des Bell TH-13L et TH-13M Sea Sioux encore en dotation dans leurs écoles de formation. En effet ces deux modèles d'appareils étaient alors en voie d'obsolescence. Il fallait donc leur trouver un remplaçant. Un appel d'offres fut lancé et deux constructeurs y répondirent : l'Américain Bell et le Français Sud-Aviation.
Le premier d'entre eux proposait son Ranger tandis que le second n'avait qu'un hélicoptère encore à l'état de prototype et n'ayant pas encore réalisé son premier vol le SA340 Gazelle. Ce fut assez logiquement donc l'hélicoptère américain qui fut sélectionné et commandé à quarante exemplaires. Il fut officiellement désigné TH-57 et baptisé .
En fait les modifications à apporter aux Bell 206A de série étaient minimes. Il s'agissait juste de doubler les commandes du pas collectif et d'installer trois crochets de fixation sous le fuselage permettant ainsi l'arrimage de l'hélicoptère sur les hélisurfaces des navires américains.
Service actif
Les premiers Bell TH-57A de série entrèrent en service actif en 1968. Ils furent suivis quatorze ans plus tard par un second lot portant quarante-sept TH-57B et soixante dix-sept TH-57C plus modernes. L'intégralité de la flotte des est sise sur la non loin de la ville de Milton en Floride. Cependant deux hélicoptères sont basés en permanence sur la en soutien de divers essais en vol au sein du .
En le remplacement des TH-57 a été demandé. Trois constructeurs sont sur les rangs : l'Américain Bell avec son Model 407GX, et les Européens Airbus Helicopters et Leonardo Helicopter Division avec respectivement leurs H145M et AW119 Koala.. C’est finalement Leonardo qui est retenu avec son AW.119. Le retrait du TH-57 doit débuter en 2022 et se terminera en 2024 selon les prévisions de 2021..
Le Bell TH-57 n'a jamais été exporté. À noter que l utilise une autre version, le Bell TH-67 Creek, comme hélicoptère d'entraînement entre 1993 et 2021.
Préservation Bien qu'encore en activité en 2021 le Bell TH-57 figurait déjà depuis 2012 parmi les collections du de Pensacola en Floride.
Utilisateurs
US Navy. US Marine Corps.
Aspects techniques Description Dans ses grandes lignes le Bell TH-57 reprend strictement l'architecture générale du Ranger.
Versions
Bell TH-57A : Version de base destinée à la formation initiale et à l'entraînement à l'appontage, et construite à . Bell TH-57B : Version améliorée destinée à l'entraînement au vol à vue, et construite à . Bell TH-57C : Version améliorée destinée à l'entraînement au vol aux instruments et à l'appontage, et construite à .
Notes et références
Bibliographie
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Voir aussi
Articles connexes Bell 206 Bell ARH-70 Arapaho Bell OH-58 Kiowa Bell TH-67 Creek
Liens externes Le Bell TH-57 Sea Ranger sur le site officiel de l'US Navy. Le Bell TH-57 Sea Ranger sur le site Globalsecurity.
Catégorie:Hélicoptère des Forces armées des États-Unis TH57 Sea Ranger Catégorie:Hélicoptère d'entraînement Catégorie:Équipement de l'United States Navy Catégorie:Premier vol en 1967