Le Un'yō (雲 鷹) était un porte-avions d'escorte japonais de classe Taiyō utilisé par la Marine impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ancien navire à passagers baptisé Yawata Maru (八 幡 丸), il est l'un des trois navires (avec le Taiyō et le Chūyō) à être converti en porte-avions d'escorte. Il est transféré dans la Marine japonaise pendant la guerre du Pacifique où il est modifié en 1942. Il est utilisé comme navire d'entraînement, transports d'aéronefs et escorteur de convois jusqu'à son torpillage par un sous-marin américain en .
Configuration civile Le Yawata Maru (雲鷹) était le deuxième des trois navires de la classe Nitta Maru construit par Mitsubishi Heavy Industries, à Nagasaki pour la compagnie maritime Nippon Yusen Kaisha (NYK). Sa quille est posée le sous le numéro de coque 751, il est lancé le et mis en service le .
Configuré en paquebot, le navire jaugeait , avait une longueur de 170 mètres et un faisceau de . Il avait un tonnage net de et une capacité de chargement de . Le navire pouvait héberger 285 passagers (127 de première classe, 88 de seconde et 70 de troisième). Il était alimenté par deux séries de turbines à vapeur à engrenages fabriquées par le constructeur naval, chacune entraînant un arbre d'hélice, utilisant de la vapeur produite par quatre chaudières à tubes d'eau. Les turbines avaient une puissance de () le propulsant à une vitesse moyenne de 19 nœuds (35 km/h) et une vitesse maximale de 22,2 nœuds (41,1 km/h).
Modification et carrière militaire Le navire est réquisitionné par la Marine impériale japonaise pour être utilisé comme transport militaire et de prisonniers de guerre jusqu'en . Du au , le Yawata Maru est converti en porte-avions d'escorte à l'arsenal naval de Kure où il est rebaptisé Onu'yō le .
Les navires de classe Taiyō déplaçaient à charge nominale et à pleine charge. Il avait une longueur totale de 180,2 mètres, un faisceau de et un tirant d'eau de 7,7 mètres. Le pont d'envol faisait de 172 mètres de long et 23,5 mètres de large, il n'était équipé d'aucun équipement d'arrêt (type brin d'arrêt). Le navire, configuré en flush deck, avait un hangar unique d'environ 91,4 mètres de long, desservi par deux ascenseurs de . Le Un'yō, comme le Chūyō, pouvait accueillir 30 avions, dont des pièces de rechange.
Les modifications apportées lors de sa reconversion limitèrent sa vitesse à 21,4 nœuds (39,6 km/h). Sa capacité de transport était de de pétrole lui donnant une portée de nautiques () à une vitesse de 18 nœuds (33 km/h). Son équipage comprenait 850 officiers et marins.
Le navire était équipé de 2 canons de 12,7 cm/40 Type 89 à double usage sur les côtés de la coque. Son armement léger comprenait 4 canons de 25 mm Type 96 (production sous licence) dans quatre montants double canons, également sur les côtés de la coque.
Début 1943, les quatre montants double canons de 25 mm sont remplacés par des montants triples et un nombre variable de canons de 25 mm ont été ajoutés. Le Un'yō avait également un radar de recherche aérien de type 13 fixé dans une installation rétractable sur le poste de pilotage. En , son armement léger a été augmenté allant jusqu'à 64 canons de 25 mm et 10 mitrailleuses 13,2 mm.
Entre juillet et , le Un'yō effectue trois voyages entre les îles Truk, Saipan et Rabaul, au cours duquel il livre une dizaine de Mitsubishi A6M Zero. Sa prochaine mission consistait à transporter un avion entre les îles Truk, les Philippines, les Palaos et les Indes orientales néerlandaises. Le navire quitte Yokosuka le , il récupère le régiment de chasse à Surabaya le et les débarque aux îles Truk 11 jours plus tard. Le Un'yō retourne ensuite à Surabaya le et charge 33 avions du régiment de chasse de l'armée impériale japonaise destinés à la base des îles Truk. Début , le porte-avions retourne à Yokosuka.
Le , il est torpillé par le sous-marin américain au large des Truk.
Le lors de son transit vers Yokosuka, il est de nouveau torpillé et gravement endommagé par trois torpilles tirées de l'. Le , lors de son transit vers Saipan pour y effectuer des réparations, il est attaqué sans succès par le sous-marin Halibut. Le Un'yō est de nouveau mis en service en .
Le , le Un'yō est touché par trois torpilles tirées de l'. Malgré de moult efforts pour le garder à flot, il coule à 220 milles marins (410 km) au sud-est de Hong Kong, à la position géographique . Des présentes à bord, 761 ont été secourus.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Porte-avions et porte-aéronefs Aviation navale
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