Denis Varaschin, né le à Bron, est un historien contemporanéiste français. Son champ principal de recherche porte sur l’histoire et le patrimoine des énergies et plus particulièrement de l’électricité. Il a été président de l'université Savoie-Mont-Blanc du au et de l'Alliance des universités de recherche et de formation (Auref) de à .

Biographie Denis Varaschin est né le à .

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Nommé en section internationale au lycée de Ferney-Voltaire, il y prépare ses travaux universitaires sous la direction de Pierre Cayez (1932-2014), professeur à l'université Pierre-Mendès-France de Grenoble et spécialiste de l'industrialisation lyonnaise. En , il soutient sa thèse , puis présente, en , son habilitation à diriger des recherches, « États et électricité en Europe occidentale. ». Il devient professeur des universités en : section, Histoire et civilisations..

En poste à l'université d'Artois, il est membre du conseil scientifique, directeur du centre de recherche en histoire économique contemporaine « Milieux économiques, modernisation et intégration européenne » et chargé de mission « Maison des Sciences de l'Homme ».. Là, il organise plusieurs journées d'études et colloques, dont « La Grande Reconstruction. Reconstruire le Pas-de-Calais après la Grande Guerre » en 2000, « Travailler à la mine, une veine inépuisée. » en 2001, « Les entreprises du secteur énergétique sous l'Occupation » en 2004, « La Catastrophe de Courrières, au risque de l'histoire » en 2006 ou encore « Le patrimoine industriel de l'hydraulique et de l'électricité » en 2007. En parallèle, il co-organise, entre 2002 et 2006, le séminaire « État et énergie » qui se réunit au ministère de l'Économie, des Finances et de l'Industrie. Il dirige, entre 2004 et 2007, l'ACI « Le risque industriel et sa gestion sociale » et, de 2007 à 2010, le séminaire CNRS-ISCC, « Les services de communication et la communication de quatre entreprises de réseaux : EDF, RATP, RTE, SNCF ».

En , il demande et obtient sa mutation à l'université de Savoie (devenue l'Université Savoie-Mont-Blanc en 2015). Dès le printemps suivant, il est élu vice-président du conseil d'administration, sous la présidence de Gilbert Angénieux..

Il est élu président de l'université de Savoie le et réélu le , les deux fois au premier tour de scrutin. À ce titre, il représente l'université dans différentes instances, notamment le Pôle de recherche et d'enseignement supérieur (PRES) Université de Grenoble (devenu la COMUE Université Grenoble Alpes en 2013)., l'Institut national de l'énergie solaire (INES)., l'Institut de la montagne, le Pôle de compétitivité Arve Industries (devenu Mont Blanc Industries) et le Pôle de compétitivité Tenerrdis. A titre personnel, il est également correspondant (), puis associé () et enfin membre () de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie.

Au cours de ses mandats, l'université obtient des réponses favorables à plusieurs importants appels à projet. : Disrupt'campus (Piton, 2017), NCU (@spire, 2019), EUR (Solar academy, 2019), campus connecté (Faverges-Seythenex, 2020) et université européenne (Unita, 2020). Par ailleurs, elle apparaît favorablement dans les classements nationaux (OST du Hcéres) et internationaux (Shanghai : 700-800 en 2020). Les relations avec entreprises sont dynamisées (création de la Fondation universitaire puis partenariale USMB)., ainsi que celles avec les territoires (contrat CSMB et CPER).

De 2016 à 2018, il est vice-président de la commission Formation et insertion professionnelle de la Conférence des présidents d'université (CPU). En , il devient président de l'Association des universités de recherche et de formation (AUREF), un ensemble qui réunit 35 établissements d'enseignement supérieur et de recherche.

Par ailleurs, Denis Varaschin a été expert auprès du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et de l'Agence nationale de la recherche (ANR) que délégué scientifique coordinateur auprès de l'Agence d'évaluation de la recherche et de l'enseignement supérieur (AERES). Il a été ou est membre de différentes organisations, dont la Fondation Université Savoie Mont Blanc. dont il assume la vice-présidence (2023) et le Comité d'histoire de la Fondation EDF (Paris, 2000-2011).

Actuellement, il prépare plusieurs interventions et publications autour de l'histoire et du patrimoine industriel régional.

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Publications (Liste non exhaustive, classée en ordre d'années d'éditions). Ouvrages . . . . La profession d'un ingénieur savoyard. Charles Devant (1887-1979), Genève, Droz, 2025.

Directeur de publications

. de Fabienne Cardot. . . de Marie-Françoise Berneron-Couvenhes. . . de Paul Servais. . . . . . . . . . . "Savoie", Patrimoine industriel, n° 86, 2025, 112 p.

Articles récents « Quelle stratégie pour l’électromécanique française au début des années 1890 ? », dans Europe, États et milieux économiques au XXe siècle. Autour d’Éric Bussière, Bruxelles, P. Lang, 2021, p. 295-309. « Paul Girod, industriel à Ugine », Mémoires de l’Académie de Savoie, 2021-2022, p. 428-441. Notices "Paul Girod", "René Perrin", "Ugine(s)" dans Philippe Mioche, Éric Godelier, Ivan Kharaba, Pascal Raggi (dir.), Dictionnaire historique de la sidérurgie française, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence, 2022. « Le patrimoine hydroélectrique de la Franche-Comté », Patrimoine industriel en France, n° 81, (paru en ), p. 90-99. « Eaux et histoires d’eaux », Arts et Mémoires, n° 111, (Actes du colloque de l’USSS d’Aix-les-Bains). "Léon Laydernier (1856-1958), cornélien héros annécien", Mémoires de l'Académie de Savoie, 2023-2024, p. 358-376. « ST Dupont à Faverges, de générations en régénérations », L’Énergie de l’histoire. Comprendre l’innovation avec Christophe Bouneau, Pessac, Presses universitaires de Bordeaux/Ausonius, 2025, p. 200-210. « Rivalités hydroélectriques sur le Haut-Rhône français. Génissiat avant Génissiat (jusqu’en 1914) », dans Le Rhône. Imaginaires, frontière et trait d’union, Cahier de Vallesia, n° 36, 2026, p. 135-147. « D’eau et de turbines », L’Alpe, n° 114, 2026, p. 14-21. Autre publication .

Notes et références

Voir aussi Articles connexes

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