Achilles Juillet dit Charles Decroix, né le à Buethwiller (Haut-Rhin)Acte de naissance n° 4 (vue 24/59) avec mentions marginales de la reconnaissance et du mariage. Archives départementales du Haut-Rhin en ligne, état-civil de Buethwiller, registre des naissances 1873-1882. et mort le dans le 20e arrondissement de ParisActe de décès n° 188 (vue 19/31). Archives en ligne de la Ville de Paris, état-civil du 20e arrondissement, registre des décès de 1943., est un réalisateur, un producteur et un scénariste français.
Propulsé par sa collaboration avec Max Linder, sa carrière connaît son apogée en Allemagne avant la Première Guerre mondiale, avant de tomber dans l'oubli dans les années 1920.
Biographie alt=Max Linder, compagnon de route de Charles Decroix|vignette|Le comédien Max Linder, l'une des stars françaises mise en scène par Charles Decroix alt=Fern Andra, l'une des stars mise en scène par Charles Decroix|vignette|279x279px|Fern Andra, l'une des stars allemandes mise en scène par Charles Decroix
Né Achilles Laurentz, Charles Decroix est légitimé en par le mariage de sa mère Angélique avec Pierre Juillet (1851-1887) un cordonnier alsacien. qui avait opté pour la nationalité française en 1872 et qui vivait avec ses parents à Belfort.
La toute première trace que l'on a de lui dans le milieu du cinéma remonte à au moment de son premier mariage à la mairie du 6e arrondissement de Paris où dans l'acteActe de mariage n° 970 (vue 6/31). Archives en ligne de la ville de Paris, état-civil du 6e arrondissement, registre des mariages de 1907. il est qualifié d' employé à la maison Pathé. Il a alors 30 ans. On ignore depuis combien de temps il y travaille, quel emploi précis il y exerce et de quelle formation il a bénéficié auparavant.
L'année suivante, on le retrouve comme scénariste pour Louis Feuillade chez Gaumont. Il se met à la réalisation la même année, et tourne Pédicure par amour avec Max Linder..
A partir de 1909, il travaille à nouveau pour Pathé Frères et ses filiales Film d'art et Film d'Arte Italiana et pour la SCAGL (Société cinématographique des auteurs et gens de lettres) et réalise plusieurs films: La victime, Une conquête, et l'adaptation remarquée d'une nouvelle de Balzac, Les Paysans. Il se donne du « directeur artistique » dans une publicité publiée plus tard dans Ciné-Journal..
Au printemps 1910, Charles Decroix part à Berlin. Sa carrière allemande commence, et il devient rapidement l'un des réalisateurs germanophones les plus réputésDer komische Kintopp: frühe deutsche Komödien = Drôle de ciné: premiers comiques allemands, Bildtonträger, Sprecher: Ulrich Tukur, ARTE, Strasbourg, 1997, même s'il refait en allemand nombre des films qu'il a déjà tourné en France. En 1911, il travaille pour l'entreprise américaine German Biograph. (connue aussi sous le nom de Pharos-FilmPublicité à ., de Deutsche Mutoscop, ou de Biograph Gesellschaft).
En 1912, il part en Italie et travaille brièvement pour Milano Films.
En 1913, il revient à Berlin et fonde sa propre société de production, Les Films Charles Decroix. Il tourne avec Bernd Aldor et Fern Andra, deux stars du muet allemand, et produit pour la société Monopol-Film Co et pour la Dekagé (Deutsche Kinematograph Gesellschaft).. Il lui arrive de tourner en France pour faire oublier l'origine germanique des producteurs: ainsi en est-il de À chacun sa destinée, avec Suzanne Grandais.
En 1914, Charles Decroix est engagé par la Continental-Kunstfilm mais le début de la Première guerre mondiale l'oblige à quitter l'Allemagne, alors qu'il tourne Mondfischerin avec Fern Andra (film qui reste inachevé). Il trouve refuge en Suisse, à Frutigen, où il est placé en résidence surveillée jusqu'à la fin du conflit. Malgré les difficultés matérielles et politiques, il continue à tourner, films et documentairesUne protestation. Ciné-Journal, 6 janvier 1917, à ..
En 1918, l'armistice signée, Charles Decroix s'installe en Alsace et tente de reprendre le fil de sa carrièreSouvenez-vous ! Le Courrier cinématographique, 19 avril 1919, à .. En 1919, il fonde « Le film alsacien » avec Charles Hahn et d'autres.. Un fort sentiment anti-allemand met fin à ses espoirs de retour et aucun projet de film ne sera mené à leur termeL'Alsace au travail. Ciné-Journal, 13 décembre 1919, p. 39, à .L'art muet. Le fil alsacien. L'Ère nouvelle, 26 février 1920, p. 6, à ..
Charles Decroix repart alors à Berlin, où il co-réalise avec Heinrich Bolten-Baeckers les deux derniers films de sa carrière qui mettent à l'écran le couple de comédiens alors réputé Leo Peukert et Sabine Impekoven.
On perd ensuite sa trace jusqu'au début de l'année 1927, date à laquelle il fait dans un studio parisien une démonstration faisant se côtoyer sur un même plan des scènes d'intérieurs jouées au théâtre et des séquences filmées en extérieur où les acteurs donnent l'illusion de passer indifféremment de l'une à l'autreCourrier théâtral. Le cinéma en marche. Le Journal, 14 mai 1927, p. 4, à .Au jour le jour. Ciné-décors. L'Express du Midi, 19 mai 1927, p. 1, à .. La démonstration ne convainc malheureusement pas pour lui les directeurs de théâtres et de music-halls invités pour l'occasion et Charles Decroix, après avoir abandonné définitivement son projet, retombe une nouvelle fois dans l'anonymat.
Bien qu'absent des plateaux de cinéma depuis plus d'une dizaine d'années, Charles Decroix figure encore dans l'annuaire Le Tout-Cinéma pour la saison 1934-1935 en tant que directeur de productionAnnuaire Annuaire général illustré du monde cinématographique. Directeurs de production. Decroix (Charles). Le Tout-Cinéma, saison 1934-1935, p. 921, à ., et pour la saison 1938-1939 également en tant que directeur de production mais aussi en tant qu'auteur-scénaristeAnnuaire général illustré du monde cinématographique. Auteurs-scénaristes. Decroix (Charles). Le Tout-Cinéma, saison 1938-1939, p. 591, à .. Un dernier témoignage paru en dans Paris-Soir rapporte pourtant qu' “aujourd'hui, à 60 ans, il est manœuvre d'usine et en chômage”Le moulin à images. Histoire de notre temps. Paris-Soir, 30 mai 1936, p. 11, à .. A l'époque il était domicilié au 233, rue des Pyrénées dans le 20e arrondissement ce que confirme le recensement de population de 1936 où il est enregistré comme cinéaste sous son véritable nomRecensement de population de 1936, quartier du Père-Lachaise. Archives en ligne de la Ville de Paris, recensement de population du 20e arrondissement, registres de 1936..
Mort à l'Hôpital Tenon à l'âge de 65 ans, Charles Decroix était divorcé depuis de Madeleine Malassinay, une cinéasteMadeleine Malassinay (1907-1986) n'a laissé aucune trace d'une quelconque activité dans le milieu du cinéma, du moins sous son véritable nom. qu'il avait épousé en janvier de l'année précédenteActe de mariage n° 70 (vue 12/31) avec mention marginale du divorce. Archives en ligne de la Ville de Paris, état-civil du 17e arrondissement, registre des mariages de 1929.]. Sans famille et sans ressources, il est inhumé dans le carré des indigents du cimetière parisien de Pantin (160e division) quatre jours après son décès.
Filmographie Acteur Courts-métrages 1917 : Les Sept péchés capitaux - La colère
Réalisateur Cinéma 1913 : Die Freuden der Reserveübung 1914 : Der Stern / L'ÉtoileAndrée Fern. Ciné-Journal, 11 juillet 1914, p. 5, à . 1914 : Un pays innocent 1921 : Der Herr Papa 1922 : Le Landrat / Der Herr LandratEn Allemagne. La Cinématographie française, 16 septembre 1922, p. 15, à .
Courts-métrages
Producteur Courts-métrages 1913 : Das Ave Maria
Scénariste Cinéma 1921 : Monsieur Papa 1922 : Le Landrat / Der Herr Landrat
Courts-métrages 1909 : La Victime 1909 : Une conquête 1910 : Aimez-vous les uns les autres 1910 : L'Œil-de-perdrix 1910 : Werther 1913 : L'Éducatrice 1914 : Aux bains de vapeur
Références
Liens externes
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