Abou Ballas est un site archéologique situé en Égypte dans le désert Libyque, à au sud-ouest de l'oasis d'Ad-Dakhla qui se trouve sur le lieu de deux collines isolées. Deux collines contiennent de nombreuses poteries égyptiennes qui étaient bien conservées lors de leur découverte en 1918H. Kemal l Dine, L. Franchet, « Les dépôts de jarres du désert de Libye », dans : Revue scientifique 65 1927), 596-600. De nouvelles fouilles ont été entreprises de nouveau sur le site dans les années 2010Frank Förster, « Beyond Dakhla: The Abu Ballas Trail in the Libyan Desert (SW Egypt) », In: Frank Förster, Heiko Riemer: Desert Road Archaeology in Egypt and Beyond, Cologne 2013, , 299-314.
Le site a donné son nom à la formation géologique d'Abou BallasF. Hendriks, E. Schrank, « The marine Abu Ballas formation of southern Egypt: a clay-mineralogic and microfloral reconstruction of the Aptian paleoclimate », Journal of African Earth Sciences, 1990, Volume 10, , ..
Occupation néolithique Des chercheurs suggèrent que la zone d'Abou Ballas a été occupée de 8700 à 5700 de l'ère préhistorique. Ils attribuent la cessation soudaine de l'occupation humaine dans cette zone aux conditions environnementales<ref>« Sahel in Egypt: environmental change and cultural development in the Abu Ballas area, Libyan Desert », dans : L. Krzyzaniak, M. Kobusiewicz & J. Alexander (eds.), Environmental change and human culture in the Nile basin and northern Africa until the second millennium B.C. Studies in African Archaeology 4, Poznan, Poznan Archaeological Museum, .</ref>.
Piste Abou Ballas La nature de ce site isolé a pendant longtemps été mystérieuse. Des recherches récentes ont récemment montré qu'il s'agissait d'un point de passage d'une ancienne route commerciale, appelé « Piste Abou Ballas »Jean-Loïc Le Quellec, Nil et Sahara : Vingt ans plus tard (consulté le 20 avril 2020)., reliant l'oasis de Dakhla au Djebel Oueynat via le Gilf al-Kabir avant sans doute de pousser jusque vers le lac Tchad via'' l'oasis de Koufra, et par laquelle transitaient de l'or, diverses plantes aromatiques ou encore du cuir. Le site a été mis en place vers la fin de l'Ancien Empire ou au début de la Première Période intermédiaire, lorsque du ravitaillement a été entreposé le long de la piste traversant le désert, Abou Ballas étant l'un des plus importants. En plus des poteries, on a retrouvé des gravures rupestres, des outils en pierre et même un jeu de senet gravé sur un rocher. Comme il n'y a aucune source à proximité, toute la nourriture et l'eau était transporté depuis Dakhla à dos d'âne, et personne ne vivait sur place de manière permanente. La route du désert était active principalement à la fin de l'Ancien Empire et dans une moindre mesure pendant la Deuxième Période intermédiaire et pendant le Nouvel Empire.
Notes et références
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