Luigi Gaspare Peyri ou Louis Gaspard Balthazar Pierre Léon Marie Peyri, né le à Mantoue ou Milan et mort le à Mantoue, est un général italien de la Révolution et de l'Empire. Ayant effectué sa carrière au service du royaume d'Italie, alors un état satellite de l'Empire français, il commande à plusieurs reprises des unités italiennes, suisses et polonaises au cours des guerres napoléoniennes.

Biographie

Du Saint-Empire à la République italienne

Il naît le à Mantoue ou Milan. Embrassant la carrière militaire, il est incorporé dans l'armée autrichienne en tant que cadet au régiment d'infanterie Schmidtfeld le . Il occupe toujours ce grade six ans plus tard et, selon Karl Friedrich von Enzenthal, ..

Passé dans les troupes cisalpines qui combattent aux côtés de la France révolutionnaire le , Peyri est présent un mois plus tard à la bataille d'Arcole et est promu chef de bataillon le . Devenu chef de brigade le , il est désigné à la tête de la légion lombarde le suivant puis de la légion cisalpine plus tard dans l'année. En 1799, il prend part aux opérations contre les Austro-Russes en Italie, notamment à la bataille de Novi et au siège d'Ancône, avant d'être nommé au commandement de la demi-brigade de la légion italique le . Pendant la deuxième campagne d'Italie, il dirige la demi-brigade d'infanterie italienne et contribue, en , à la prise de Trente. Il est fait général de brigade de la République cisalpine le 13 de ce mois.

Au cours de l'année 1801, Peyri aide à la restructuration des troupes de cet État et exerce, à partir du mois de septembre, les fonctions de chef d'état-major de la division de l'armée d'active. Il commande ensuite une brigade de la division Lechi le puis de la division Fiorella en 1804.

Au service de Napoléon

En Italie et à Naples

vignette|gauche|Illustration de la bataille de Maida, le 4 juillet 1806, à laquelle participe le général Peyri (par Philippe-Jacques de Loutherbourg).

En , dans le cadre de la guerre de la Troisième Coalition, Peyri commande une brigade de la division du général Lechi à l'armée d'Italie du maréchal Masséna. Forte de et cavaliers polonais, son unité est engagée le à la bataille de Castelfranco Veneto, remportée par les Français de Gouvion-Saint-Cyr sur les Autrichiens du prince de Rohan..

Transférée à la division du général Verdier le de l'année suivante, il y mène une brigade polonaise avec laquelle il participe à l'invasion du royaume de Naples. Lors de la bataille de Maida, qui oppose le les troupes françaises du général Jean-Louis-Ébénézer Reynier à un corps expéditionnaire britannique sous les ordres du général John Stuart, Peyri commande une brigade « étrangère » composée de deux bataillons de la légion polono-italienne (937 hommes) et du bataillon du régiment suisse (630 hommes), faisant partie de la division Verdier.. Chargés par Reynier de stopper l'avance des Britanniques après la déroute de l'aile gauche française, ses soldats, déployés au centre, craquent à leur tour à l'issue d'un bref échange de tirs avec leurs adversaires, seuls les Suisses effectuant leur retraite en ordre.

vignette|redresse|Général de l'armée du royaume d'Italie (collection Vinkhuijzen, New York Public Library).

Quelques mois plus tard, le , Peyri s'empare de la ville d'Amantea. Il est intronisé dans l'ordre de la Légion d'honneur et est récipiendaire, la même année, de la croix de commandeur de l'ordre royal des Deux-Siciles. De retour à l'armée d'Italie le , il occupe Trente le avant de remettre son commandement au général Vial le et d'être envoyé en poste à Bellune. Déjà titulaire d'une rente de par an sur le Hanovre depuis le , il perçoit une dotation supplémentaire sur la partie italienne du Tyrol le , année de son transfert à l'armée de Catalogne. Il est créé baron de l'Empire le . et profite de cette circonstance pour changer son nom de Peiri en Peyri.

Campagnes d'Espagne et d'Allemagne

Élevé au grade de général de division le , il est affecté à l'armée d'Aragon du général Louis-Gabriel Suchet pour y prendre le commandement de la division italienne, forte de , avec laquelle il sert au siège de Tarragone en . En août, chargée de réprimer les guérillas dans le sud de l'Aragon, sa division chasse les partisans espagnols de Teruel et les force à se disperser dans les montagnes.. En proie à des soucis de santé, il est remplacé par le général Palombini et regagne l'Italie en .

En , il est nommé à la tête de la division du corps italien, avec l'ordre de marcher d'Italie en Allemagne. ; il sert dans le corps du général Henri-Gatien Bertrand à la bataille de Lützen le , mais est sévèrement battu et fait prisonnier par Michel Barclay de Tolly à Königswartha le .. Enzenthal affirme cependant qu'il est . Son commandement est relevé par le général Achille Fontanelli..

Dernières années

Après avoir occupé les fonctions de gouverneur de Mantoue en 1814, et tenté vainement de s'interposer pour empêcher le meurtre du comte Giuseppe Prina à Milan., Peyri obtient son transfert à l'armée autrichienne en qualité de feld-maréchal-lieutenant le de la même année. Mis en non-activité le , il est successivement commandeur de l'ordre de la Couronne de fer en 1816 et commandeur de la Légion d'honneur en 1817.

Il meurt à Mantoue le . Enzenthal écrit à son propos qu'.

Notes et références

Bibliographie

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Catégorie:Naissance à Mantoue Catégorie:Général du royaume d'Italie (1805-1814) Catégorie:Naissance en 1758 Catégorie:Décès en 1822 Catégorie:Décès à 64 ans Catégorie:Militaire italien des guerres napoléoniennes