Alexandre Auguste Norman Dudley "Jerry" Pentland, MC, DFC, AFC (, Maitland, Nouvelle-Galles du Sud – ) est un as de l'aviation Australien de la Première Guerre mondiale.
En 1915, il intègre la cavalerie légère du corps expéditionnaire australien et prend part à la bataille des Dardanelles. En 1916, il intègre le Royal Flying Corps et obtient le grade de capitaine. Crédité de vingt-trois victoires aériennes au cours du conflit, Pentland est le cinquième meilleur aviateur de l'armée australienne, derrière Robert Little, Stan Dallas, Harry Cobby et Roy Kingi.
Il reçoit la Croix Militaire, en , pour « sa bravoure et de dévouement » lors d'une mission d'attaque, réalisée en , d'un aérodrome derrière les lignes allemandes. En août de la même année, il reçoit la Distinguished Flying Cross pour son combat en solo contre quatre avions allemands.
Pentland poursuit sa carrière militaire dans la Royal Australian Air Force (RAAF), puis dans la Royal Air Force, avant de se lancer dans les affaires en 1927. Ses sociétés couvrent de nombreux secteurs : des vols commerciaux vers les mines d'or de Nouvelle-Guinée, la conception et la fabrication d'avions, des cours de pilotage et de l'affrètement de marchandises. Au début des années 1930, il devient pilote de l'Australian National Airways, puis se lance dans la production laitière.
Peu après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Jerry Pentland réintègre la RAAF avec le grade de chef d'escadron. Il devient alors l'un des plus anciens pilotes opérationnels en temps de guerre de la RAAF. Il dirige des unités de sauvetage et de communication dans le secteur du Sud-Ouest du Pacifique chargées de sauver les aviateurs, soldats et civils. Il est décoré de la Air Force Cross pour « son courage, son initiative et sa compétence ».
Après la guerre, il reprend ses différentes activités commerciales en Nouvelle-Guinée et se lance dans la plantation de café. Il prend sa retraite en 1959 et décède en 1983 à l'âge de .
Jeunesse Alexandre Auguste Norman Dudley Pentland né à Maitland en Nouvelle-Galles du Sud, le Newton, Australian Air Aces, . Son père Alexander est d'origine irlandaise et sa mère, Annie Norma (née Farquhar), d'origine écossaise.
Il est scolarisé à la de Sydney puis à la de Melbourne. Il se forme à l'élevage laitier au puis part en apprentissageSchaedel, Australian Air Ace, .
Pendant la Première Guerre mondiale, son père médecin intègre la Force Impériale Australienne (FIA) et devient major au .
La Première Guerre mondiale Le , Pentland est enrôlé comme soldat au . Le son unité est à bord du HMAT A29 Suevic et navigue en direction de l'Égypte. En août, elle est déployée à Gallipoli où Pentland combat comme mitrailleur avant d'être hospitalisé le mois suivant, souffrant de la fièvre typhoïde. Il est évacué vers l'Angleterre en Garrisson, Australian Fighter Aces, . Après sa convalescence, Pentland est déterminé à quitter les tranchées, il se porte volontaire pour intégrer le Royal Flying Corps (RFC). Il est alors radié de la FIA. Le , il est engagé comme sous-lieutenant à titre temporaire au sein du RFCSchaedel, Australian Air Ace, .
Après deux heures de formation en double commande, son premier vol en solo dans un Maurice Farman Longhorn à Brooklands se finit par un dépassement de piste à l'atterrissage puis dans une station d'épuration. Pentland n'est pas blessé et entreprend immédiatement une seconde tentative d'atterrissage en solo, avec succèsHernan, Forgotten Flyer, . C'est à Brooklands qu'il a d'abord été surnommé "Jerry".
Après avoir terminé sa formation de pilote, Pentland est affecté en , en France, au comme pilote de B. E. 2s. Bien que cet avion soit lent et vulnérable et considéré par ses équipages comme de la nourriture à Fokker, Pentland et son observateur parviennent rapidement à obtenir une première victoire aérienne en abattant un Eindecker allemand sur Habourdin le Guttman, SPAD VII Aces of World War 1, . Il est ensuite affecté au dont les avions sont remplacés par des DH.2 à hélice propulsive, il se fracture la jambe en jouant au rugby. Après la récupération, il devient pilote instructeur à London Colney jusqu'en . Pentland est ensuite muté au composé de SPAD S.VII. Cet avion est son préféré en raison de sa puissance et de sa vitesse et malgré son instabilité à basse vitesse. alt=Military biplane parked on airfield|gauche|vignette|SPAD S. VII de la Royal Flying Corps Le , peu après son arrivée dans sa nouvelle unité en France, Pentland obtient sa première victoire avec le SPAD S.VII qu'il partage pour la destruction d'un Albatros biplace. Le , il obtient sa première victoire en solo. Quatre jours plus tard, il immobilise un convoi de camions allemand en endommageant, par des tirs de mitrailleuses, le véhicule de tête. Il aurait ensuite engagé en solitaire dix chasseurs Albatros ; lorsqu'il réussit à les disperser, quatre balles avaient pénétré sa combinaison de vol en son cuir sans le blesser, en revanche son avion était criblé de balles et à être mis au rebut à son retour à la base. Le , Pentland mène un raid sur l'aérodrome de Marcke, base de la Jasta 11 commandée par Manfred von Richthofen. À l'aller, il participe à la destruction d'un DFW C.V, puis il réussit un mitraillage de la base par surprise de l'aérodrome. Sur le chemin du retour, il mitraille un train allemand jusqu'à l'enrayement de ses armes. Une fois débloquées, il engage deux avions de reconnaissance allemands. Son rôle dans le raid lui a valu la Croix de guerre, promulguée dans La London Gazette en date du :
alt=Portrait of moustachioed man in military uniform with pilot's wings on chest|droite|vignette|Le capitaine Pentland, c. 1918
Pentland est crédité d'une victoire de plus au cours du mois d' et quatre autres le mois suivant pour atteindre 10 avions abattus. Le , il est blessé par un tir d'obus anti-aérien sur son SPAD, le contraignant à un atterrissage d'urgence. Après son rétablissement, il est de nouveau instructeur.
En , il intègre avec le grade de capitaine le équipé de Sopwith Dolphin et transféré en France. Dans le même temps le RFC devient la Royal Air Force (RAF)Schaedel, Australian Air Ace, . Au sein du , Pentland abat 3 avions supplémentaires, son palmarès est alors de treize victoires homologuées, ses tactiques de combat agressives le font surnommer le « Sauvage de l'Australie » par ses collègues. Nommé commandant de l'escadrille « B », il continue à agir comme un « loup solitaire », cherchant activement les combats aériens avec des avions allemands lors de sorties solitairesFranks, Dolphin and Snipe Aces of World War 1, . Le , il est seul en patrouille lorsqu'il engage un vol de quatre Rumpler, avions allemands de reconnaissance de haute altitude, il abat le leader de la formation et contraint les trois autres à un atterrissage forcé. Cette action lui vaut la Distinguished Flying Cross, rapporté par la gazette du :
Le , Pentland attaque et détruit deux avions allemands, un biplace DFW et un Fokker D. VII, avant d'être lui-même abattu et blessé au pied. Ce sont ses dernières victoires ; son palmarès est alors de vingt-trois victoires homologuées dont onze avions détruits, dont l'un a été partagé, et douze probables dont trois partagéesShores, British and Empire Aces of World War 1, . Ce palmarès, le classe cinquième parmi les as australiens de la Première Guerre mondiale, après Robert Little, Stan Dallas, Harry Cobby et Roy KingiGarrisson, Australian Fighter Aces, .
Entre-deux-guerres À la fin de la guerre, Pentland quitte la RAF et retourne en Australie, il gagne sa vie en pilotant un Avro 504K pour des vols touristiques. En , pour s'assurer des revenus réguliers, il rejoint la récente de la Royal Australian Air Force (RAAF) après une rencontre avec le Commandant de l'Escadre Stanley Goble qu'il avait connu dans la RAF pendant la guerre. Avec le rang de Flight lieutenant, Pentland est responsable à Point Cook dans l'État de Victoria, des chasseurs S. E. 5 offerts par la Grande-BretagneSchaedel, Australian Air Ace, . Aux débuts de la RAAF, l'ambiance est similaire à celle d'un club d'aviation ou tout le monde se connait, des tensions se sont produites entre les pilotes ayant servi au sein des forces britanniques et ceux ayant appartenu à l'Australian Flying Corps (AFC) au sujet des promotions. Les pilotes issus des troupes britanniques considéraient être victimes de discrimination pour les attributions de postes de direction. Un jour, Pentland et Hippolyte De La Rue, un collègue ex-membre de la RAF y jette un pilote issu de l'AFC jugé arrogant dans la cheminée du messSchaedel, Australian Air Ace, .
Considérant que sa carrière n'évoluait pas correctement à la RAAF, Pentland demande une mise en disponibilité pour suivre une formation d'officier de vol à la RAF. Cette demande est acceptée le Schaedel, Australian Air Ace, . Il se rend en Grande-Bretagne avec sa nouvelle femme Madge (née Moffat), avec qui il se marie le , juste avant le départ de l'Australie ; ils auront une fille, Carleen, l'année suivante. Pentland termine les cours à la Central Flying School d'Upavon, il devient instructeur et obtient la promotion de flight lieutenant. Il quitte la RAF le et retourne en AustralieSchaedel, Australian Air Ace, . alt=Single-engined biplane on floats, parked on the water with two boys in foreground|droite|vignette|L'un des DH.60 Papillons exploités par Jerry Pentland entre-deux-guerres, c. 1929
En 1927, Pentland crée avec l'entrepreneur Albert Royal la Mandated Territory Airways pour transporter des marchandises vers et depuis les champs aurifères de Nouvelle-Guinée. Le binôme achète un biplan DH.60 Moth que Pentland transporte jusqu'à la base de la société à Lae en Schaedel, Australian Air Ace, . L'entreprise prospère rapidement avec l'achat d'un second appareil et l'embauche de pilotes. Malheureusement à la fin de l'année 1928, Pentland est atteint par le paludisme et doit abandonner l'entreprise. Il vend l'un des avions à la Guinée Airways et retourne en Australie avec l'autreSchaedel, Australian Air Ace, .
Après une période de convalescence jusqu'au début de l'année 1929, il se lance dans une série de nouvelles entreprises : d'aéronautique, de cours de pilotage et de rédaction de contrats de travail. En , il crée avec Albert Royal et un autre investisseur la General Aircraft Company pour produire un avion de conception australienne, le Genairco. Huit exemplaires seront finalement vendus. Avec le DH.60 Moth de la Mandated Territory Airways il crée une école de pilotage, la Pentland's Flying School à Mascot en Nouvelle-Galles du Sud. Il pilote un DH.60 Moth appartenant au journal The Sun et effectue des vols commerciaux.
En septembre aux commandes de l'avion du Sun, il participe à la , une course aérienne traversant l'Australie d'Est en Ouest de Sydney à Perth, célébrant le centenaire de l'Australie. L'événement a attiré plusieurs vétérans aviateurs de la Première Guerre mondiale, comme Horrie Miller —le vainqueur d'un prix de — et Charles Eaton que Pentland bat sur le fil pour la cinquième placeSchaedel, Australian Air Ace, .