Un veilleur de nuit est une personne rémunérée (par une commune, une entreprise ou un particulier) pour rester éveillée la nuit afin de surveiller les locaux dont il a la garde et afin de limiter les risques, en identifiant les éventuels incidents qui pourraient s'y produire (accidents, incendies ou intrusions, notamment) et donner l'alerte si nécessaire à l'autorité adéquate (service d'aide médicale urgente, pompiers, police). Un veilleur ou une veilleuse de nuit peut également garantir la sécurité des personnes en veillant à préserver leur sommeil et leur repos ou en servant d'interface, son rôle se rapprochant alors de celui du garde-malade à domicile et du réceptionniste en hôtellerie qui peuvent travailler aussi bien la journée que la nuit.
Cette activité est souvent remplacée de nos jours par des systèmes électroniques de téléalarme.
Bien que plus rares, les veilleurs de nuits subsistent encore dans plusieurs communes et villes européennes, dans une optique de préservation du folklore et des traditions ou, parfois, à des fins touristiques. Une guilde européenne des veilleurs de nuit et gardiens de porte a été créée en 1987.
Localisation des veilleurs de nuit en Europe
Allemagne
Kaufbeuren Xanten
Autriche
Obertilliach
Danemark
Aabenraa Odense Vejle
France
Turckheim Fénétrange
Pays-Bas
Beek
Pologne
Cracovie
République Tchèque
Prague Jičín
Suisse
Lausanne Schaffhouse Stein am Rhein
La figure du veilleur de nuit dans l'Art
Peinture Le peintre allemand Carl Spitweg a représenté un veilleur de nuit dans un tableau peint en 1875, nommé Le veilleur de nuit endormi.
Sculpture et monuments La fontaine aux chats, située à Hildesheim en Allemagne, comprend une représentation en bronze de veilleur de nuit entouré de quatre chats. Ce édifice illustre une ancienne légende de la commune sur les sorcières.
Une autre fontaine représentant un veilleur de nuit se trouve dans la ville de Hanovre. Elle a été réalisée à partir un modèle du sculpteur Hans Dammann et est classée monument historique.
Il existe une troisième fontaine à l'effigie d'un veilleur de nuit, dans la ville allemande de Stuttgart. Elle a été construite selon les directives de l'architecte Heinrich Halmhuber et du sculpteur Adolf Fremd. Elle a pour but de rendre hommage aux veilleurs de nuit qui garantissaient la tranquillité du repos nocturne des habitants jusqu'en 1862.
Voir aussi couvre-feu Les Veilleurs
Notes et références
Catégorie:Métier des services