La Brière est un film muet français en noir et blanc, réalisé par Léon Poirier, sorti en 1925.

Adapté du roman d'Alphonse de Châteaubriant, le film a été tourné pour partie en décors naturels dans la commune de Saint-Joachim sur l'île de Fédrun, à l'été 1924.

Synopsis

Aoustin, dit Lucifer, est le garde de la Brière, vaste marais situé à l'embouchure de la Loire. Il vit avec sa famille dans l'île de Fedrun. Sa fille Théotiste fait la connaissance de Jeanin, un garçon venant du village voisin de Mayun.

Le maire de Fédrun informe le garde Aoustin qu'une société veut exploiter le marais de Brière pour l'assécher. Il faut que les habitants de la Brière fassent la preuve de leur droit de propriété coutumier pour préserver leur mode de vie rural. Il charge Aoustin de retrouver les lettres patentes de la duchesse Anne donnant aux Briérons la propriété de leur sol, faute de quoi la Brière serait vendue.

Aoustin s'oppose au mariage de sa fille avec un « étranger », méprisant les gens des villages situés de l'autre côté du marais. Démuni face à sa femme qui défend sa fille, il quitte son foyer et regagne dans sa maison natale. Les lettres patentes restant introuvables, une mission d'étude vient arpenter la Brière. Jaloux de leurs privilèges et hostiles à toute influence extérieure, les briérons excités par une vielle femme folle, Florence, chassent brutalement la mission.

Le garde reconduit Florence dans son refuge isolé en plein marais où, parmi d’autres papiers, il retrouve enfin les fameuses lettres patentes qu’il cherche en vain depuis des mois et qui vont enfin sauver sa terre.

Les syndics de la Brière chargent Aoustin de porter ces lettres chez l’avocat à Nantes. Avant qu’il ne se mette en route, Jeanin lui renouvelle son désir d’épouser Théotiste. Exaspéré par un nouveau refus, le jeune homme attend le garde sur le chemin, tire sur lui, le blesse et le laisse étendu sur place. Théotiste affolée, ayant le pressentiment du drame, cherche son fiancé à travers la Brière. Florence, la folle, la recueille épuisée de terreur et de fatigue.

On a transporté Aoustin à l’hôpital. Il a refusé de dénoncer son agresseur, se réservant de se venger lui-même. Il revient à Fédrun plusieurs mois après, amputé de la main gauche. Ainsi diminué, il est destitué de sa fonction de garde-chasse. Théotiste est dénoncée pour avoir avorté et envoyée en prison.

Pour Aoustin, le moment est venu de se venger de Jeanin. Armé de son fusil, il s’en va à la demeure de Jeanin, le conduit, en le tenant en joue, et l'enferme dans sa propre maison. Théotiste, rentrée chez elle, devient folle et doit être internée. Aoustin se sent vaincu. Son amour pour son pays l’a rendu injuste pour son enfant : c’est lui qui porte la faute. Il libère Jannin et, douloureusement, fait son mea culpa.

Fiche technique Titre : La Brière Réalisation : Léon Poirier Scénario et dialogues : Léon Poirier, d'après le roman éponyme d'Alphonse de Chateaubriant Photographie : Lucien Bellavoine et Georges Specht Décors : Robert-Jules Garnier Musique : Paul Ladmirault Société de production : Compagnie universelle cinématographique Tournage : de mars à Pays de production : Format : Noir et blanc - 1,33:1 - 35 mm - Muet Genre : Film dramatique Durée : Dates de sortie : France : (Nantes) France : (Paris)

Distribution José Davert : Aoustin Laurence Myrga : Théotiste Jeanne Marie-Laurent : Aoustine Armand Tallier : Jeanin Eugénie Nau : Florence Emilie Prévost : Julie Renée Wilde : Marie M. Mouton : le maire Moyon Jean Charton : Cendron Thomy Bourdelle Madame Lacroix

Production Pour tourner les scènes d'extérieur de son film en décors naturels, Léon Poirier a séjourné trois mois en Brière de mai à à Saint-Joachim, conseillé et guidé sur place par l'auteur du roman qu'il adapte à l'écran, Alphonse de Châteaubriant. La presse s'est faite l'écho de difficultés rencontrées par la production pour le tournage du film. Un article de l'hebdomadaire L'Illustration de détaille les difficultés rencontrées par le réalisateur dans ce « pays inhospitalier », en butte à une « hostilité sournoise » des habitants.

Afin de s'assurer la collaboration des habitants et trouver des figurants, la production organisa une fête avec des joutes et des courses en chaland, ainsi qu'un concours de coiffes traditionnelles, doté de nombreux prix. .

L'atmosphère humide des marais et les conditions climatiques imposèrent de fortes contraintes techniques. .

Accueil Le film est sorti le pour deux semaines d'exclusivité à Nantes au cinéma Katorza, rue Corneille, puis à partir du à Paris en exclusivité au Madeleine-Cinéma, 14 boulevard de la Madeleine. Une campagne d'encarts publicitaires dans les principaux quotidiens nationaux a accompagné cette sortie en salles pour attirer les lecteurs du roman et les inviter à contempler en images La Brière telle que l'a décrite A. de Chateaubriant :

Pendant les deux semaines d'exclusivité du film La Brière au cinéma Katorza les recettes ont atteint le chiffre de .

Pour le film, une partition musicale a été spécialement écrite par M. Paul Ladmirault. Elle était mise à la disposition des exploitants de salle.

Le critique du quotidien Le Temps rapporta cependant comment lors de la soirée de gala donnée à l'occasion de la sortie du film cette œuvre musicale avait été malmenée, .

écrit le journal Le Phare. Le Petit Journal le décrit comme . Si la qualité du jeu des acteurs est soulignée par l'ensemble des commentateurs, celle de l'adaptation du roman est discutée. Certains ont décelé une faiblesse dans la mise en scène toute subjuguée face à l'atmosphère de la Brière elle-même. Ainsi du chroniqueur de Paris-Soir : .

Notes et références

Liens externes

La Brière sur le site de la Cinémathèque de Bretagne

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