Józef Bohdan Zaleski né le à Bohatyrka et mort le à Villepreux, est un poète romantique, représentant de « l’école ukrainienne », engagé dans le combat pour l’indépendance de la Pologne, puis exilé en France.
Biographie
Józef Zaleski est le fils de Wawrzyniec Zaleski et de Maria, née Burkat, qui meurt quelques mois après sa naissance. Benjamin d'une fratrie de treize enfants, il est élevé par une tante qui habite près de Kaniów. Les campagnes d'Ukraine sont les sources de ses premières inspirations.
A l'école basilienne de Humań, il rencontre Seweryn Goszczyński et en 1820, ils partent ensemble pour étudier à Varsovie. Ils ne sont pas admis à l'université, mais ils sont acceptés dans l'Union des Polonais libres, une organisation patriotique secrète active entre 1819 et 1823 dans le royaume de Pologne sous tutelle russe, rassemblant étudiants et diplômés de l'université de Varsovie.
Pour gagner sa vie, Zaleski travaille comme précepteur chez le colonel Górdki, puis, à partir de 1824, chez la famille Szembek à Płock, avec laquelle il parcourt le pays. Jeune poète, Zaleski bénéficié du patronage de Kazimierz Brodziński et fait partie du cercle des jeunes écrivains que Frédéric Chopin côtoie régulièrement, dont son ami Seweryn Goszczyński, mais aussi Stefan Witwicki, Edward Odyniec, Dominik Magnuszewski et Maurycy Mochnacki. Les rencontres des jeunes artistes, dans les cafés de Varsovie, se prolongent souvent à leurs domiciles où les discussions sur l'art et la politique se déroulaient au son de la musique. En 1822, Zaleski publie ses premiers poèmes Dumki.
L'amitié de Chopin et Zaleski perdura à Paris où le compositeur assistera, comme témoin, au mariage de Zaleski avec la jeune élève du pianiste, Zofia Rosengardt. Il sera célébré le 28 novembre 1846, à l’église Saint-Roch et Chopin créera spécialement pour cette occasion une œuvre, Veni creator, interprétée à l’orgue. Chopin mettra également en musique plusieurs poèmes de Zaleski : Dumka (1840), Śliczny chłopiec (1841), Dwojaki koniec (1845), Nie ma czego trzeba (1845).
Zaleski participe avec Goszczyński, à l'insurrection polonaise contre le Tsar et prend part aux batailles de Sochaczew et de Grochów. Pour sa bravoure, il reçoit la Croix de la Virtuti Militari. vignette|300x300px|Monument de Bohdan Zaleski à Cracovie En juin 1831, il est élu député de la circonscription de Tarasczyn (voïvodie de Kiev) et occupe ensuite le poste de secrétaire du maire de Varsovie. Parallèlement, il est rédacteur en chef de Nowa Polska (Nouvelle Pologne). En septembre 1831, avec le corps du général Hieronim Ramonino, il franchit la frontière prussienne et se rend à Lviv en compagnie de Stanisław Worcell. Il y rencontre le poète Wacław Zaleski et se lie d'amitié avec le major Józef Zaleski. En avril 1832, il voyage avec Worcell jusqu'à Paris.
En France, il participe à la vie politique de la communauté polonaise émigrée et se lie d'amitié avec Adam Mickiewicz. Il est aussi l'ami d'Ignacy Domeyko, grand savant polonais émigré au Chili.
À l'automne 1833, il se rend dans le sud de la France. En décembre 1834, il est l'un des fondateurs des Frères unis (Towarzystwo Braci Zjednoczonych), et en 1835, il rejoint la Société démocratique (qu'elle quitte en 1837), puis la Société slave de Paris (Towarzystwo słowiańskie)Albert de Biberstein Kazimirski : un grand orientaliste polonais oublié, www.academie-polonaise.org (consulté le 13 juin 2018).
En janvier 1837, avec le major Józef Zaleski, ils s'installent à Fontainebleau, d'où ils font des excursions à travers la France, et en 1843, ils traversent l'Italie jusqu'en Terre sainte. En 1843 et 1845, il participe à des retraites avec des trappistes en Alsace.
Il est père de quatre fils et d'une fille. L’aîné Józef (1848-1907), dit Marius, Joséphine (1849-1873), Denis (1851-1938), Karol (1853-1928) et Dieudonné (1854-1859).
En juin 1848, Zaleski participe au Congrès slave de Prague en tant que délégué du Parlement parisien, mais le congrès est dispersé par les autorités autrichiennes avant son arrivée. À son retour, il s'installe à Paris, d'abord à Fontainebleau en 1850, puis de nouveau à Paris en 1860 après le décès de son plus jeune fils. En 1853, il devient membre du conseil d'administration de l'école polonaise de Batignolles.
En 1870, il transpose sa Prière pour la Pologne en écrivant Prière pour la France.
Après la mort du major Józef Zaleski (1864) et de son épouse (1868) en 1872, il va vivre à Villepreux, chez sa fille Joséphine mariée avec Alexandre Okinczyc. Il y passe les dernières années de sa vie et perd la vue.
Il meurt le .
Œuvres Duma o Wacławie (1819), Duch od stepu (L'Esprit de la steppe - 1841), Lubor. Ballada z powieści ludu Śpiew poety Rusałki. Fantazja Przenajświętsza rodzina (la Sainte-Famille)https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5844151x La Sainte-Famille, sur Gallica.bnf.fr Śliczny chłopiec et Dumka, mis en musique par Frédéric Chopin.
Notes et références
Liens externes
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