Le était un croiseur léger de classe Nagara en service dans la Marine impériale japonaise. Le navire est baptisé sous le nom de la rivière Yura, près de Kyoto, au Japon. Il sert dans les premiers stades de la guerre du Pacifique avant d'être coulé par des bombes américaine en 1942. Il fut le premier croiseur japonais coulé pendant ce conflit.

Historique Début de carrière gauche|vignette|300px|Le Yura ancré dans la baie de Tateyama en août 1923. Sa quille est posée le à l'Arsenal naval de Sasebo, il est lancé le et est mis en service le . Il est commandé par le Capitaine Soemu Toyoda de à . En 1930, il sert de plate-forme de test pour les catapultes aériennes installées en face de sa passerelle et, en 1933-34, une plate-forme de rotation est installée au milieu du navire ainsi qu'un nouveau mat principal.

À la suite de l'incident de Mandchourie, le Yura est déployé à Shanghai début 1932 sous le commandement du Capitaine  jusqu'en , puis sous le Capitaine de juin à . Il est de nouveau déployé entre 1937-1939 pour couvrir les débarquements des troupes Japonaises en Chine du nord.

Début de la Guerre du Pacifique Le , le Yura est nommé navire amiral de l'Escadron Sous-marine 5 du Contre-Amiral Daigo Tadashige, et est basé à Hainan. Lors de l'attaque sur Pearl Harbor, le Yura couvre la première vague de la Force d'Invasion de la Malaisie en Indochine française.

Le , le Yura et son escadron reçoivent l'ordre de poursuivre et de couler les navires de la Force Z de la Royal Navy (, et des destroyers). Bien qu'ayant été prévenu de leurs positions par le sous-marin I-165, ce seront les bombardiers-torpilleurs de la Flottille Aérienne qui anéantiront la Force de l'Amiral Tom Phillips.

Le Yura participe à l'invasion de Sarawak du 13 au , couvrant les débarquements à Brunei, Miri, Seria et Kuching. Les du « Détachement Kawaguchi » et du Yokosuka  « Force navale Spéciale de Débarquement » capturent rapidement l'aérodrome et les champs de pétrole de Miri. L'opération achevée, le Yura retourne à sa base dans la baie de Camranh, en Indochine.

En février, le Yura est transféré dans la Flotte du Vice-Amiral Ibō Takahashi, afin de couvrir l'invasion de Sumatra, sous la protection des débarquements de troupes à Palembang, Bangka, Banten, Merak et Java. Le , il est attaqué sans succès par deux torpilles tirées d'environ depuis le sous-marin . Le croiseur lance six attaques de charges de profondeur, mais le sous-marin néerlandais s'échappe par le détroit de Sunda à Colombo (Ceylan). Le , le Yura sauve l'équipage du tanker Erimo (coulé par le sous-marin ). Le , il est transféré dans l'Unité d'Escorte , couvrant des débarquements de troupes à Sumatra et dans les îles Andaman jusqu'à la fin du mois.

Raids dans l'Océan Indien En avril, il participe au raid sur Ceylan avec la Deuxième Flotte Expéditionnaire du Vice-Amiral Jisaburō Ozawa. Il est accompagné des destroyers Ayanami, Yūgiri, Asagiri et ; des croiseurs Chōkai, Suzuya, Kumano, Mikuma et Mogami; et du porte-avions Ryūjō. Le , à à l'est de , dans le golfe du Bengale, les Yura et Yūgiri coulent le navire marchand hollandais Batavia en transit de Calcutta à Karachi. Ils coulent également le navire néerlandais Banjoewangi et le vapeur britannique Taksang. À la fin du mois d'avril, le Yura retourne à Sasebo pour une remise en état.

Bataille de Midway Le , il est navire amiral du  Escadron de Destroyer du Contre-Amiral Shōji Nishimura. Lors de la bataille de Midway, l'Escadron inclus également la  et la Division de Destroyer. L'Escadron était sous le commandement du Vice-Amiral Nobutake Kondô, mais ils ne participent à aucun combat.

Campagnes des îles Salomon Le , les États-Unis débute l'opération Watchtower avec pour objectif de reprendre Guadalcanal et les îles Salomon. Le Yura est basé à Truk avec la Deuxième Flottille du Vice-Amiral Kondô et participe à la bataille des Salomon orientales le . Après la bataille, le navire retourne indemne à Truk le .

Durant le mois de , le Yura patrouille entre Truk, Guadalcanal et les îles Shortland. Le au large des Shortland, il est attaqué par deux Boeing B-17 Flying Fortress du Bomb Group de l'USAAF, basés à Espiritu Santo, au cours duquel le navire est légèrement endommagé.

Le , le sous-marin revendique avoir endommagé d'une torpille le Yura, mais des analyses d'après-guerre ne confirme aucune attaque ce jour-ci. Le , le croiseur quitte les Shortland escortant le transport d'hydravions Nisshin. Deux jours après, il escorte le Chitose de retour de Guadalcanal. Il prend part également au débarquement de  au cap Espérance. Le , le Yura participe à un « Tokyo Express » pour Guadalcanal, convoi transportant , de l'artillerie et des armes anti-char.

Le , alors de retour aux Shortland, il est attaqué par le sous-marin , au large de Choiseul. Le submersible tire 4 torpilles Mark 14, mais le croiseur parvient à quitter la zone.

Le , le Yura quitte les Shortland pour bombarder Guadalcanal avec l'Unité d'Attaque du Contre-Amiral , en compagnie des Akizuki, Harusame, Murasame et Yūdachi. Le lendemain, le Yura, menant un groupe d'attaque de destroyers de l'île Santa Isabel aux Salomon, est attaqué par cinq bombardiers en piqué Douglas SBD Dauntless, endommageant avec deux bombes le Yura à l'arrière près de la salle des machines. Alors que le navire s'inonde lentement, le Vice-Amiral Mikawa de la  flotte annule la mission de bombardement du Contre-Amiral Takama. Sur le chemin du retour, il est de nouveau attaqué par trois Bell P-39 Airacobra et par quatre Douglas SBD Dauntless, ne causant aucun dégâts supplémentaires. Alors que le Capitaine Sato tente de quitter au plus vite la zone, il subit une nouvelle vague d'attaque de trois Grumman F4F Wildcat et quatre P-39. Une quatrième attaque scellera son destin. Des bombes de six bombardiers B-17 Flying Fortress basés à Espiritu Santo provoquent un feu incontrôlable à bord du navire. À 18 h 30, après l'évacuation de son équipage, il est sabordé par les destroyers japonais Harusame et Yūdachi. Coupé en deux, sa partie avant coule et sa partie arrière est coulé à 19 h 00 par l’artillerie du Yudachi, à la position géographique .

Le Yura est rayé des listes le .

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des croiseurs japonais

Bibliographie

Liens externes

Catégorie:Bateau lancé en 1922 Catégorie:Navire construit au Japon Catégorie:Bateau de guerre de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Navire coulé en 1942 Catégorie:Croiseur de la Marine impériale japonaise Catégorie:Épave de l'océan Pacifique