Homer Jay Simpson est le principal personnage fictif de la série télévisée d'animation Les Simpson et le père de la famille du même nom. Il est doublé par Dan Castellaneta dans la version originale, Philippe Peythieu dans la version française et Hubert Gagnon puis par Thiéry Dubé dans la version québécoise. Homer est apparu pour la première fois à la télévision avec le reste de la famille dans le court métrage Good Night, le . Homer a été créé par le dessinateur Matt Groening alors qu'il attendait dans l'entrée du bureau de James L. Brooks. On avait fait appel à Groening pour lancer une série de courts métrages basée sur Life in Hell, mais celui-ci a décidé de créer un nouvel ensemble de personnages. Il a nommé Homer Simpson d'après son père, Homer Groening. Après avoir fait l'objet de courts métrages durant trois ans, la famille Simpson a eu droit à sa propre série sur le réseau Fox dès le .
Homer est le père de la famille Simpson. Avec sa femme, Marge, ils ont trois enfants : Bart, Lisa et Maggie. Il travaille à la centrale nucléaire de Springfield et incarne le stéréotype américain de la classe ouvrière ; il est vulgaire, alcoolique, en surpoids, incompétent, maladroit, paresseux, ignorant, mais est cependant dévoué à sa famille. En dépit de la routine de sa vie d'ouvrier de banlieue, il a eu un grand nombre d'aventures extraordinaires.
Au cours des courts métrages et des premiers épisodes, Castellaneta a doublé Homer avec une voix inspirée de Walter Matthau. Cependant, durant les de la série, la voix d'Homer a évolué pour devenir plus robuste, permettant d'exprimer une plus large gamme d'émotions. Il est apparu dans d'autres médias sur le thème des Simpson, dont les jeux vidéo, le film, The Simpsons Ride, les publicités et les bandes dessinées. Son expression agacée, « D'oh! » a été incluse dans l'Oxford English Dictionary en 2001.
Homer est l'un des personnages fictifs les plus influents de la télévision, ayant été décrit par The Sunday Times comme . Il a été classé second plus grand personnage de dessin animé par le TV Guide et a été désigné plus grand personnage de télévision de tous les temps par les téléspectateurs de . Castellaneta a remporté trois Primetime Emmy Awards pour sa prestation en voix-off et un Annie Award. En 2000, Homer et le reste de la famille Simpson ont reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
Rôle dans Les Simpson La série d'animation Les Simpson se place dans une chronologie dont on admet qu'elle se déroule durant l'année actuelle, mais où les personnages ne vieillissent jamais physiquement. Dans plusieurs épisodes, les événements sont liés à des périodes spécifiques, mais la chronologie s'est ensuite parfois contrediteTurner, . Homer est le mari maladroit de Marge et le père de Bart, Lisa et Maggie Simpson. Il a été élevé par ses parents, Mona et Abraham Simpson ; dans l'épisode La Mère d'Homer (saison 7, 1995), il est révélé que Mona est entrée en clandestinité dans les années 1960 après des démêlés avec la justice, étant activiste. Homer est allé à la Springfield High School et, dans sa dernière année, est tombé amoureux de Marge Bouvier. Marge a découvert plus tard qu'elle était enceinte de Bart, et les deux se sont mariés dans une petite chapelle. Par la suite, Homer a été embauché à la centrale nucléaire de Springfield. Bart est né peu après et le couple a acheté leur première maison. L'épisode Les Années 90 (saison 19, 2008) est entré en contradiction avec une grande partie de l'histoire déjà établie ; par exemple, il a été révélé qu'Homer et Marge étaient un couple sans enfants au début des années 1990 alors que les épisodes précédents suggéraient que Bart et Lisa étaient nés dans les années 1980. L'épisode Est-ce que les bots de pizza rêvent de guitare électrique ? (saison 32, 2021) contredit encore cette histoire, plaçant l'adolescence d'Homer dans les années 1990. Le showrunner Matt Selman a expliqué que cet épisode n'était pas la et que ces épisodes ..
Au fur et à mesure de la progression de la série, l'âge d'Homer a augmenté. Il avait 36 ans dans les premiers épisodes, 38 et 39 dans la saison 8 et 40 dans la saison 18. Durant la période où Bill Oakley et Josh Weinstein étaient showrunners, ils ont établi qu'Homer devrait être plus âgé et ont donc augmenté son âge à 38 ansBill Oakley, 2005, commentaires pour La Potion magique, dans The Simpsons: The Complete Fifth Season [DVD], 20th Century Fox.
Homer a exercé différents métiers, plus de cent quatre-vingt-huit dans les quatre cents premiers épisodes. Dans la plupart des épisodes, il travaille en tant qu'inspecteur de la sécurité à la centrale nucléaire de Springfield, secteur 7G, un poste qu'il occupe depuis Un atome de bon sens, le troisième épisode de la série. À l'usine, Homer est souvent ignoré par son patron, M. Burns, s'endort fréquemment et néglige ses fonctions. Matt Groening a déclaré qu'il avait décidé qu'Homer travaillerait à la centrale en raison de son potentiel à créer le chaosMatt Groening, 2001, commentaires pour Noël mortel, dans The Simpsons: The Complete First Season, [DVD], 20th Century Fox.. Dans l'épisode Une belle simpsonnerie, Waylon Smithers explique à M. Burns qu'Homer Simpson a été recruté en application de la loi sur l'embauche des employés non qualifiés. Chacun de ses autres emplois n'a duré qu'un seul épisode. Durant la première moitié de la série, les auteurs ont particulièrement insisté sur la façon dont Homer se faisait renvoyer et réembaucher à chaque épisode ; dans les épisodes suivants, il obtient souvent un nouveau métier sans aucune mention de son emploi régulierAl Jean, 2008, commentaires pour La Critique du lard, dans The Simpsons: The Complete Eleventh Season [DVD], 20th Century Fox.
Homer Simpson possède un véhicule bien particulier et l'on apprend lors de la vingt-huitième saison la marque et le modèle de cette voiture : une Plymouth Junkerola de 1986.
Personnage Création
thumb|Matt Groening en 2009.
Matt Groening a conçu Homer et le reste de la famille Simpson en 1986 dans l'entrée du bureau du producteur James L. Brooks. On avait fait appel à Groening pour lancer une série de courts métrages d'animation pour The Tracey Ullman Show, qui serait adaptée de son comic strip Life in Hell. Lorsqu'il a réalisé que l'animation de Life in Hell demanderait qu'il renonce aux droits de publication, Groening a décidé d'aller dans une direction différente et a rapidement esquissé une famille dysfonctionnelle, nommant les personnages d'après les membres de sa famille. Homer a ainsi été nommé d'après le père de Matt Groening. Cependant, très peu d'autres traits d'Homer Simpson sont basés sur Homer Groening et, pour prouver que la signification derrière le prénom d'Homer n'avait pas d'importance, Groening nommera plus tard son fils Homer. Bien que Groening ait déclaré au cours de plusieurs interviews qu'Homer avait le même nom que son père, il a aussi fait valoir dans d'autres interviews des années 1990 que c'était un personnage du roman de Nathanael West L'Incendie de Los Angeles, publié en 1939, qui était la source d'inspiration du nom d'Homer. L'initiale médiane du nom d'Homer, le « J », qui signifie « Jay », est un hommage à des personnages comme Bullwinkle J. Moose et Rocky the Flying Squirrel de The Rocky and Bullwinkle Show, dont la lettre J désignerait Jay WardMatt Groening, 2007, commentaires pour Hippie Hip Hourra ! dans The Simpsons: The Complete Tenth Season [DVD], 20th Century Fox.
Homer a fait ses débuts avec le reste de la famille Simpson le dans Good Night, un court métrage du Tracey Ullman ShowRichmond, . En 1989, les courts métrages ont été adaptés pour devenir Les Simpson, dont les épisodes, durant un peu moins d'une demi-heure, sont diffusés sur le réseau Fox Broadcasting Company. Homer et la famille Simpson sont restés les personnages principaux de cette nouvelle série.
Même si tous les membres de la famille sont présents dans le gag du canapé et dans le générique, Homer est le seul personnage qui apparaît et parle dans tous les épisodes. Marge ne parle pas dans Krusty, le retour (saison 4), Bart n'apparaît pas dans Manucure pour quatre femmes (saison 20) et Lisa ne parle pas dans Chef de cœur (saison 21).
Un personnage de bande dessinée suédois du début du , nommé Adamson, ressemblait très fortement au dessin d'Homer Simpson, ce qui peut être mis en parallèle aux origines scandinaves de Matt Groening..
Apparence
Homer, comme de nombreux personnages des Simpson, est jaune de peau. L'ensemble de la famille Simpson a été conçu de façon que chacun des personnages soit reconnaissable uniquement grâce à sa silhouetteMatt Groening, 2005, commentaires pour La Peur de l'avion dans The Simpsons: The Complete Sixth Season [DVD], 20th Century Fox. La famille a d'abord été dessinée grossièrement, car Groening avait envoyé des croquis basiques aux animateurs, supposant qu'ils les affineraient ; mais ils ont simplement retracé les croquis. Les traits physiques d'Homer ne se retrouvent généralement pas chez les autres personnages ; par exemple, dans les dernières saisons, aucun personnage hormis Homer et Lenny n'ont un dessin de la barbe similaireMatt Groening, Mike Reiss, Mark Kirkland, 2002, commentaires pour Jamais deux sans toi dans The Simpsons: The Complete Second Season [DVD], 20th Century Fox. Lorsque Groening a initialement conçu Homer, il a inséré ses propres initiales sur les cheveux et les oreilles du personnage. Les cheveux formaient un « M » et l'oreille droite un « G ». Groening a jugé que ça pourrait être trop distrayant et a redessiné l'oreille de façon normale. Il continue à faire l'oreille en « G » lorsqu'il dessine des images d'Homer pour les fans. La forme basique de la tête d'Homer a été décrite par le réalisateur Mark Kirkland comme un tube surmonté d'un saladier. La tête de Bart a aussi cette forme. Marge, Lisa et Maggie ont une tête sphériqueWes Archer, Matt Groening, Mark Kirkland, 2005, A Bit From the Animators, commentaire illustré pour La Bande à Lisa dans The Simpsons: The Complete Seventh Season [DVD], 20th Century Fox. Au cours des trois premières saisons, l'apparence d'Homer sur certains gros plans faisait apparaître des petites lignes, censées représenter les sourcils. Cela a fortement déplu à Matt Groening et a finalement été abandonnéMatt Groening, David Isaacs, Ken Levine, Mike Reiss, Mark Kirkland, 2002, commentaires pour Le Dieu du stade dans The Simpsons: The Complete Second Season [DVD], 20th Century Fox.
Dans l'épisode de la saison 7 Simpson Horror Show VI, Homer a été animé par ordinateur en 3D au cours de la partie de l'épisode Homer³. Les réalisateurs de l'animation par ordinateur de Pacific Data Images ont travaillé dur afin de ne pas . Dans la dernière minute de Homer³, le Homer en 3D se retrouve dans un monde réel, à Los Angeles. La scène a été réalisée par David Mirkin et a vu pour la première fois un personnage Simpson aller dans le monde réel durant la sérieBill Oakley, Josh Weinstein, Tim Johnson, David Silverman, David Mirkin, David X. Cohen, David X, Homer in the Third Dimension (2005), dans The Simpsons: The Complete Seventh Season [DVD]. 20th Century Fox. L'épisode Le Mariage de Lisa (saison six, 1995) est un flashforward se projetant quinze ans dans le futur. L'apparence d'Homer a ainsi été modifiée pour le rendre plus vieux. Il a été redessiné pour être plus lourd, l'un des poils sur le dessus de sa tête a été enlevé et une ligne supplémentaire a été placée sous l'œil. Le même modèle a été utilisé dans les épisodes suivants qui auront également recours au flashforwardDavid Mirkin, 2005, commentaires pour Le Mariage de Lisa, dans The Simpsons: The Complete Sixth Season [DVD], 20th Century Fox.
Voix Version originale thumb|right|Dan Castellaneta.