L'Arme fatale (Lethal Weapon) est une comédie policière américaine réalisée par Richard Donner et sortie en 1987. C'est le premier opus d'une série de quatre films, poursuivie avec L'Arme fatale 2 (1989), L'Arme fatale 3 (1992) et L'Arme fatale 4 (1998).
Le film suit Roger Murtaugh qui est un policier qui aime le calme et la tranquillité. Pour ses 50 ans, ses supérieurs lui font un cadeau empoisonné : un nouveau coéquipier appelé Martin Riggs, un jeune flic enragé et suicidaire depuis la mort de sa femme. Riggs se révèle vite incontrôlable pour Murtaugh. Ils n'ont qu'un point commun : ils ont tous les deux fait la guerre du Vietnam (Riggs était dans les Forces Spéciales et Murtaugh dans l'United States Marine Corps avec son ami Michael Hunsaker). Aussi, lorsque la fille de Michael Hunsaker meurt dans des circonstances louches, Murtaugh décide de s'occuper de l'affaire avec Riggs. Très vite, les deux découvrent l'existence d'un trafic d'héroïne monté par une bande d'anciens soldats comme eux : le général McAllister et son escadron, la « Shadow Company ».
C'est l'un des plus grands succès commerciaux de la fin des années 1980, avec des recettes s'élevant à dans le monde. Il est largement considéré comme l'un des meilleurs buddy movies de tous les temps et a influencé beaucoup de films du genre, comme Tango et Cash, Starsky et Hutch, Bad Boys et Rush Hour. Comme les autres épisodes de la saga (hormis le épisode), L'Arme fatale est parodié dans le film Alarme fatale (1993).
En 2016, une série télévisée tirée du film voit le jour. Elle connaitra 3 saisons.
Synopsis
Los Angeles. Policier à la brigade criminelle du LAPD, Roger Murtaugh, venant de fêter ses cinquante ans, mène une vie paisible auprès de sa femme Trish et de ses trois enfants. Un jour, il apprend par sa femme qu'un vieil ami, Michael Hunsaker, avec qui il a combattu au Viêt Nam, essaie de le contacter. Peu de temps après, il est appelé sur les lieux d'un suicide et découvre que la jeune femme qui s'est défenestrée, Amanda, n'est autre que la fille d'Hunsaker.
Au même moment, Martin Riggs, jeune flic de la brigade des stupéfiants, devenu incontrôlable et suicidaire depuis le décès de son épouse dans un accident de voiture, entre subitement dans une rage psychotique lorsqu'il désarme un trafiquant de drogue lors d'une arrestation.
Murtaugh apprend par l'autopsie d'Amanda qu'il s'agit d'un meurtre, car la drogue qu'elle avait consommée avant de sauter du balcon était trafiquée et qu'elle serait morte en quelques minutes même sans sauter. La surprise du policier grandit lorsqu'on lui adjoint un coéquipier sur cette affaire, qui s'avère être Riggs, transféré à la brigade criminelle en raison de son comportement. Accompagné de son nouvel équipier, il part informer de la nouvelle le père de la défunte, qui avait tenté d'entrer en contact avec le policier pour sortir sa fille du monde de la prostitution et de la pornographie.
Après une vive altercation, à la suite de l'intervention peu orthodoxe de Riggs afin de faire descendre un suicidaire qui menaçait de se jeter du haut d'un immeuble, les deux policiers se rendent chez le proxénète d'Amanda pour l'interroger. Après avoir trouvé un laboratoire de drogue, ils sont pris dans une fusillade avec le proxénète, qui en sort blessé à la jambe. Mais au moment de l'arrestation, le criminel pointe une arme sur Murtaugh, avant d'être tué à temps par Riggs, sauvant ainsi la vie de son collègue. Malgré un départ rude, Murtaugh remercie son collègue, avec qui il commence à sympathiser et l'invite à dîner chez lui. Bien que Murtaugh pense que l'affaire est close, Riggs trouve suspect que le seul témoin de la mort d'Amanda soit une prostituée, Dixie, travaillant loin de son lieu habituel.
Le lendemain, ils partent interroger Dixie, mais au moment où ils arrivent, la maison explose, tuant la prostituée. Riggs, ancien membre des Forces Spéciales, découvre un fragment de la bombe, un commutateur au mercure, chose qu'il n'avait pas vue depuis le Viêt Nam. Un gamin, issu du voisinage, leur apprend qu'un homme aux cheveux blonds avec le même tatouage des forces spéciales que Riggs a rendu visite à Dixie. Ils en déduisent qu'Hunsaker en sait plus qu'il n'a admis. Murtaugh le confronte à la veillée mortuaire d'Amanda et apprend qu'il est impliqué dans un trafic d'héroïne, dirigé par des anciens vétérans de la guerre du Viêt Nam appelés la « Shadow Company », le général McAllister et son adjoint, Joshua, notamment en blanchissant leurs profits grâce à sa banque.
McAllister a fait tuer Amanda après que son père a tenté sans succès d'alerter Murtaugh dans le but de sortir de ce business. Mais au moment où le policier tente de soutirer un peu plus d'informations, un hélicoptère débarque avec Joshua à son bord qui, armé d'un fusil à lunette, assassine Hunsaker. Lorsque la police commence à établir le lien avec cette affaire, les membres de la Shadow Company deviennent plus violents notamment en tirant sur Riggs, qui est sauvé de la mort par son gilet pare-balles et en kidnappant Rianne, la fille aînée de Murtaugh.
Utilisant comme avantage de faire croire au décès de Riggs, Murtaugh accepte de rencontrer la Shadow Company à pour un échange de personnes, le père contre la fille, tout en sachant que leur plan est de les tuer. Riggs, quant à lui, est posté à plusieurs centaines de mètres du lieu de rencontre et abat plusieurs membres de l'organisation, avant d'être capturé par McAllister. Roger et Rianne tentent de fuir, mais sont également pris. Les deux policiers sont torturés et McAllister tente de soutirer les informations à Murtaugh, qui refuse de le lui dire, concernant son trafic. Mais Riggs, après avoir été torturé avec une machine à électrochoc, parvient à se libérer et à sauver son collègue et sa fille, se frayant un chemin libre pour sortir de leur lieu de captivité, une boîte de nuit du centre-ville. Riggs poursuit Joshua, mais ce dernier lui échappe. Son coéquipier, quant à lui, tire en direction de la voiture du général, qui meurt peu après des suites de l'explosion du véhicule sur Hollywood Boulevard.
Peu après, comprenant que Joshua se dirige vers sa maison pour s'attaquer à sa famille qui est absente, Murtaugh accompagné de Riggs part chez lui et arrête le criminel sans incident. Riggs lui propose de se battre, ce qu'il accepte. La bagarre est en faveur de Riggs, qui parvient à maîtriser Joshua mais ce dernier, au moment de se faire menotter vole le revolver d'un policier, avant d'être abattu par Riggs et Murtaugh qui le tuent sur le coup.
Après une visite sur la tombe de sa femme, Riggs passe chez la famille Murtaugh et donne à Rianne un cadeau symbolique pour son père : la balle de son pistolet qu'il voulait utiliser pour tenter de se suicider avant de se raviser, vu qu'il n'en a plus besoin . Mais Roger le rattrape au moment de partir et l'invite à fêter Noël en famille, ce qu'il accepte. Malheureusement la fête ne sera pas de tout repos, car Riggs est accompagné de son chien... ce qui ne plaira pas au chat de la maison !
Fiche technique Titre français : L'Arme fatale Titre original : Lethal Weapon Réalisation : Richard Donner Scénario : Shane Black, avec la participation non créditée de Jeffrey Boam Musique : Eric Clapton et Michael Kamen (musique additionnelle : David Sanborn) Photographie : Stephen Goldblatt Montage : Stuart Baird Décors : J. Michael Riva Costumes : Mary Malin Production : Joel Silver et Richard Donner Production associée : Sociétés de production : Silver Pictures et Warner Bros. Société de distribution : Warner Bros. Budget : 15 millions de dollars Pays d'origine : Langue originale : anglais Format : couleurs - 1,85:1 - son Dolby - Genre : action, comédie policière Durée : 109 minutes, 117 minutes (version director's cut) Dates de sortie : États-Unis : France : Classification : États-Unis : R - Restricted France : interdit aux moins de 13 ans (puis moins de 12 ans)
Distribution
Mel Gibson (VF : Jacques Frantz ; VQ : Hubert Gagnon) : le sergent Martin Riggs Danny Glover (VF : Richard Darbois ; VQ : Victor Désy) : le sergent Roger Murtaugh Gary Busey (VF : Thierry Ragueneau ; VQ : Jean-Luc Montminy) : Monsieur Joshua Mitch Ryan (VF : Pierre Hatet ; VQ : Ronald France) : le général Peter McAllister Tom Atkins (VF : Marc de Georgi ; VQ : Vincent Davy) : Michael Hunsaker Darlene Love (VF : Thamila Mesbah) : Trish Murtaugh Traci Wolfe (VF : Brigitte Berges ; VQ : Violette Chauveau) : Rianne Murtaugh Damon Hines : Nick Murtaugh : Carrie Murtaugh Jackie Swanson (VQ : Anne Bédard) : Amanda Hunsaker Ed O'Ross (VF : Mario Santini ; VQ : Marco Ledezma) : Mendez Al Leong : Endo Gustav Vintas : Gustaf Lycia Naff (VF : Danielle Dinan) : Dixie Bill Kalmenson : un policier Patrick Cameron : un policier Don Gordon : un policier Jimmie F. Skaggs : le trafiquant de drogue avec la veste en jeans Jason Ronard : un trafiquant de drogue Blackie Dammett (VF : Philippe Peythieu) : un trafiquant de drogue Mary Ellen Trainor (VF : Martine Meiraghe ; VQ : Claudine Chatel) : la psychologue Stephanie Woods Steve Kahan (VF : Marcel Guido ; VQ : Jean Fontaine) : le capitaine Ed Murphy Jack Thibeau (VF : Gilbert Lévy) : le sergent Michael McCaskey Grand L. Bush (VF : Luc Bernard) : Boyette, un collègue de Roger Paul Tuerpe : un mercenaire Sven-Ole Thorsen : un mercenaire Michael Shaner : Len McCleary Donald Gooden : Alfred
Sources et légende : version française (VF) sur AlloDoublage« Fiche du doublage français du film » sur AlloDoublage, consulté le 15 décembre 2014
Production Genèse et développement
Fraichement diplômé de UCLA, Shane Black commence à écrire le scénario dès 1985. Il avouera que son intention était alors de faire un dans la veine de L'Inspecteur Harry. Il expliquera que sa première version était plus sombre que le film final.
L'agent de Shane Black propose le script de Lethal Weapon à plusieurs studios. Tous refusent avant que de Warner Bros. soit séduit. Mark Canton fait ensuite appel au producteur Joel Silver et ils travaillent ensemble avec Shane Black pour développer le script. En arrivant sur le projet, le réalisateur Richard Donner demande à Jeffrey Boam de faire des réécritures pour rendre moins sombre le film. Il écrira ensuite les et films, alors que son script pour le sera refuséDeans, Laurie (January 13, 1989). "LA CLIPS Lethal Weapon II script defused". The Globe and Mail..
Avant de choisir Richard Donner, Ridley Scott était le premier choix. Leonard Nimoy est également envisagé. L'acteur-réalisateur ne se sentait cependant pas prêt pour faire un film d'action et préfèra mettre en scène Trois Hommes et un bébé.
La réplique culte de Murtaugh « Je suis trop vieux pour ses conneries », avait déjà été cité dans le film Police fédérale, Los Angeles réalisé par William Friedkin et sorti en 1985, soit deux ans avant la sortie du film.
Attribution des rôles Pour le rôle de Martin Riggs, beaucoup d'acteurs seront envisagés tels : Alec Baldwin, Michael Biehn, Jeff Bridges, Pierce Brosnan, Bryan Brown, Nicolas Cage, Robert De Niro, Kevin Costner, Willem Dafoe, Michael Douglas, Harrison Ford, Richard Gere, Jeff Goldblum, Rutger Hauer, Don Johnson, Michael Keaton, Kevin Kline, Christophe Lambert, Stephen Lang, Michael Madsen, Liam Neeson, Michael Nouri, Al Pacino, Sean Penn, William Petersen, Dennis Quaid, Christopher Reeve, Eric Roberts, Kurt Russell, Arnold Schwarzenegger, Tom Selleck, Charlie Sheen, Sylvester Stallone, Patrick Swayze, John Travolta ou encore Bruce Willis. Le scénariste Shane Black voulait quant à lui William Hurt.
Pour le rôle de Roger Murtaugh, le premier choix était Brian Dennehy. C'est la directrice de casting Marion Dougherty qui suggère Danny Glover après avoir vu sa prestation dans La Couleur pourpre (1985).