L' était un croiseur léger de classe Kuma en service dans la Marine impériale japonaise. Le navire est baptisé sous le nom du fleuve Oi, situé dans la préfecture de Shizuoka, au Japon.

Historique Début de carrière Il est achevé aux chantiers Kawasaki Shipbuilding Corporation de Kobe le . De 1928 à 1931, il sert de navire de formation à l'académie navale impériale du Japon d'Etajima. Il est commandé par le capitaine Nishizō Tsukahara de à et par le capitaine Masaichi Niimi d'avril à . Pendant la guerre de Shanghai, lŌi patrouille au large des côtes chinoises avant de servir une nouvelle fois de navire de formation de 1933 à la mi-1937. Lorsque la seconde guerre en Chine sino-japonaise s'aggrave, lŌi, alors sous le commandement du capitaine Kiyohide Shima, participe aux opérations de débarquement des troupes japonaises en Chine centrale. Il sert de nouveau de navire-école de à fin 1939.

Le , lŌi stationne à l'arsenal naval de Maizuru pour une reconversion en . Il est équipé de 10 bancs quadruples de tubes lance-torpilles de 610 mm pour les torpilles Type 93 montés sur des extensions latérales de coque de 60 mètres de long, perdant son artillerie principale. Les modifications s'achèvent le et il rejoint la de croiseurs de la , avec son navire-jumeau Kitakami.

Début de la guerre du Pacifique Au moment de l'attaque sur Pearl Harbor, lŌi escorte des cuirassés de la flotte combinée de Hashirajima vers l'archipel d'Ogasawara avant de revenir au Japon.

De janvier à , le croiseur escorte des navires de transport entre Hiroshima et Mako. Lors de la bataille de Midway le , lŌi et le Kitakami font partie du groupe de soutien du Pacifique Nord du vice-amiral Shirō Takasu. Ils retournent au Japon en toute sécurité le .

Transport rapide En août et , à Kure puis à Yokosuka, les Kitakami et Ōi sont convertis en transports rapides. Les dix tubes lance-torpilles quadruples sont réduits à six et ils sont équipés de deux barges de débarquement Daihatsu et de rails de lancement, et deux montages triples de 25 mm Type 96 sont ajoutés. Les deux navires appareillent de Yokosuka le avec à leur bord les « forces navales spéciales de débarquement » Maizuru . Ils atteignent les îles Truk le et les îles Shortland le avant de retourner aux Truk le 9.

De fin octobre à décembre, lŌi transporte des troupes et des approvisionnements de Truk via Manille, Rabaul (Nouvelle-Bretagne) et Bougainville (Papouasie-Nouvelle-Guinée). Le , la division de croiseurs est dissoute et l'Ōi est affecté à la flotte combinée. Le , il retourne à l'arsenal naval de Kure pour un entretien.

À partir du , lŌi renforce les positions japonaises en Nouvelle-Guinée. Il transporte un convoi composé de la division de Pusan à Wewak via Palaos et un convoi composé de la division de Tsingtao à Wewak en février.

Le , il est réaffecté dans la flotte régionale du Sud-Ouest, escortant deux convois de troupes de Surabaya à et de Surabaya à Ambon et Kaimana en mai. Le , les Kitakami, Ōi, Kinu et Kuma alors ancrés à Makassar sont bombardés par des Consolidated B-24 Liberator du Air Force du Escadron/ groupe de bombardiers; lŌi n'est pas endommagé.

Le juillet, lŌi rejoint la division de croiseurs de la flotte régionale du Sud-Ouest en tant que navire de garnison à Surabaya. Après plusieurs patrouilles en mer de Java, il est réparé au mois d'août à la base de Seletar, à Singapour.

Opérations dans l'océan Indien et en mer de Chine méridionale De fin à fin , l'''Ōi et le Kitakami escortent quatre convois de transport de troupes depuis Singapour et Penang pour les îles Andaman et Nicobar, dans l'océan Indien.

À partir du , lŌi, en collaboration avec les navires Kinu, Uranami, Amagiri et Shikinami sont chargés d'escorter les croiseurs lourds Tone, Chikuma et Aoba pour la guerre de course dans l'océan Indien. La force opère à proximité de Singapour et Balikpapan puis vers Tarakan et Bornéo jusqu'à la fin avril. Durant les mois de mai et juin, il prend part à des opérations de transport des troupes entre Tarakan, Palaos et Sorong et patrouille en mer de Java.

Le , lŌi part de Surabaya pour Manille. Le , il est localisé en mer de Chine méridionale, à 570 miles au sud de Hong Kong par le sous-marin de l'United States Navy . À de son attaquant, le croiseur est touché par deux torpilles à bâbord, à l'arrière de la salle des machines. À 17 h 25, lŌi coule par l'arrière à la position . Le capitaine Shiba et 368 membres d'équipage sont secourus par le Shikinami, 153 hommes décèdent dans cette attaque.

LŌi'' est rayé des listes le .

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des croiseurs japonais

Bibliographie

Liens externes

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