Ce glossaire de géologie liste les termes spécifiques à la géologie et leur définition, hors minéraux et termes de minéralogie qui sont listés dans une liste et un glossaire spécifiques.
A Aa : coulée de lave rugueuse, le plus souvent basaltique ; cette lave. Abri sous roche : cavité peu profonde s'enfonçant dans une paroi rocheuse, souvent à la base de celle-ci. Accrétion : accumulation de matière de nature et d'origine différente à l’origine de l’élargissement des plaques océaniques (accrétion océanique par volcanisme), des continents (accrétion continentale par incorporation des prismes d’accrétion sédimentaires), et même de la formation de la Terre. Acide : qualifie une roche magmatique dont la teneur en silice SiO2 est supérieure à 65 %L’adjectif « acide » vient du terme « acide silicique » qui désignait autrefois SiO2.. Acidification : injection d'acide chlorhydrique dans une couche calcaire pour faciliter un forage. Affleurement : lieu où les roches qui forment le sous-sol sont mises à nu à la surface. Albâtre : roche formée de gypse ou de calcite très blanc. Alcalin : s'applique aux roches magmatiques riches en feldspaths potassiques et sodiques. Agmatite : migmatite composée d'un mobilisat granitique emballant des enclaves de restite (gneiss, quartzite, diorite). Alios : grès organique ou ferrugineux constituant une des couches du podzol des Landes. Allochtone : qualifie des terrains qui ont été charriés et qui en recouvrent d'autres pouvant être plus récents, dits autochtones. Alloclaste : particule volcanoclastique se formant en profondeur par destruction de roches éruptives préexistantes par des processus volcaniques. Anatexie : fusion partielle des roches dans la croûte terrestre. Andésite : roche volcanique grisâtre à brun sombre, principalement constituée de plagioclase, de pyroxène et d'amphibole. Anorogénique : s'applique à une région qui, pour une époque donnée, et contrairement aux zones voisines, n'a pas subi d'orogenèse. Antécédence : phénomène par lequel un cours d'eau coulant sur une surface en cours de surrection, incise le relief au fur et à mesure de sa déformation et conserve son orientation initiale. Antéclise : bombement à grand rayon de courbure de type anticlinal. Antérift : se dit d'un phénomène géologique qui se met en place avant le rifting. Anticlinal : structure géologique en forme de pli convexe où les couches de roches les plus anciennes se situent au cœur de la structure. Antiforme : structure géologique où les couches de roche forment un pli convexe (de la forme d'un « U »). Aquifère : formation rocheuse suffisamment poreuse et perméable pour que de grandes quantités d'eau puissent y circuler et y être stockées. Arc volcanique : ensemble de volcans s'alignant plus ou moins selon une courbe. Archéen : deuxième éon de l'échelle des temps géologiques s'étendant entre et qui succède à l'Hadéen et qui précède le Protérozoïque. Ardoise : roche métamorphique sombre à noire, au grain fin et présentant une foliation prononcée permettant l'obtention de fragments très plats et très peu épais. Arénacé : qui est de la nature ou qui a l'aspect du sable. Aréneux : couvert de sable. Arénite : classe des sédiments correspondant aux sables. Argile : roche sédimentaire composée pour une large part de minéraux spécifiques, silicates en général d'aluminium plus ou moins hydratés, qui présentent une structure feuilletée, ou bien une structure fibreuse. Arkose : roche détritique contenant jusque 60 % de quartz, au moins 25 % de feldspath, quelques micas dans environ 15 % de ciment argileux et non calcaire ce qui la rend plus résistante à l’érosion pluviale. Astroblème : reste d'un cratère dû à l'impact d'une météorite. Atoll : formation géologique composée d'une barrière de corail partiellement ou totalement immergée et grossièrement circulaire entourant un lagon. Atterrissement : terres apportées par la mer ou un cours d'eau. Aulacogène : grand fossé tectono-sédimentaire interprété comme un rift avorté. Autochtone : qualifie des terrains recouverts par d'autres plus anciens qui ont été charriés, dits allochtones. Autoclaste : particule volcanoclastique se formant par friction mécanique lors de l'écoulement des laves et de la rupture des encaissants froids ou de l'écroulement des aiguilles et des dômes.
B Barranco : ravin entaillant les flancs d'un édifice volcanique formé de produits pyroclastiques. Basalte : roche volcanique à structure microlithique émise généralement par du volcanisme de point chaud, de rift et de dorsale. Basique : qualifie une roche magmatique dont la teneur en silice SiO2 est comprise entre 52 et 65 %. Bassin sédimentaire : dépression relative de la croûte terrestre située sur un continent émergé, un plateau continental, ou encore dans un océan, qui recueille des quantités relativement importantes de matériaux sédimentaires qui, par diagenèse, se transforment ensuite progressivement en couches stratifiées de roches sédimentaires. Batholite : masse de roches ignées intrusives qui se forme lorsque le magma se refroidit à l'intérieur de l'écorce terrestre. Benmoréite : roche volcanique, de silice sous-saturée et de composition intermédiaire. Bentonite : argile gonflante de type smectite. Bioclaste : dans une roche, tout élément fossile, entier ou plus souvent en fragment, d'origine animale ou végétale. Bioherme : masse de roche sédimentaire principalement calcaire édifiée par des organismes constructeurs (en général des coraux, des algues voire d'autres végétaux ou animaux comme certaines éponges ou hermelles se développant en colonies, par exemple) restés le plus souvent en position de vie. Il a une forme en lentille épaisse, non litée et indépendante de la stratification des couches avoisinantes. Biostrome : masse de roche sédimentaire calcaire édifiée par des organismes constructeurs (en général des coraux ou des algues) restés le plus souvent en position de vie. Il a une épaisseur faible par rapport à son diamètre, la masse formant une couche interstratifiée dans les couches avoisinantes. Blaste : minéral formé pendant (syncinématique) ou après (postcinématique) une phase métamorphique donnée. Bloc erratique : masse rocheuse de taille relativement importante, située de façon isolée, ayant été déplacée par un glacier, parfois sur de grandes distances. Bouclier : grande région stable du socle ancien, généralement plate et nivelée par l'érosion, composée de roches d'origine magmatique et métamorphique datant du Précambrien. : tronçonnage par étirement d'un élément plus compétent (couche, fossile, filon) entre éléments moins compétents (couche, roche ductile, soumise à un qui entraîne son fluage des niveaux les moins compétents)Pour s'adapter à ce cisaillement, les formations rigides se fragmentent en tronçons et les vides ouverts entre ces derniers se remplissent de roche filonienne.. Boulder : gros bloc de pierre arrondi par l'érosion. Bowal : étendue de terrain latéritique érodée, courante dans l'Ouest africain. Brachyanticlinal : anticlinal dont la section par un plan horizontal n'est guère plus longue que largeIl correspond généralement à un anticlinal d'ampleur forte mais très court. Si la section est circulaire ou presque, on parle de dôme.. Brachysynclinal : synclinal dont la section par un plan horizontal n'est guère plus longue que largeIl correspond généralement à un synclinal d'ampleur forte mais très court. Si la section est circulaire ou presque, on parle de cuvette.. Brèche : conglomérat composé pour moitié, au moins, de morceaux anguleux. Une brèche peut être d'origine sédimentaire, volcanique ou tectonique.
C Calcaire : roche sédimentaire composée principalement de calcite (au moins 80 %). Calcoalcaline : s'applique aux roches magmatiques riches en feldspaths potassiques et sodiques, et en plagioclases. Calcosodique : s'applique aux roches magmatiques qui ne possèdent que des plagioclases. Calcschiste : schiste riche en calcaire. Caldeira : vaste dépression ceinturée par une falaise circulaire ou elliptique, située au centre de certaines grandes formations volcaniques, résultant d'une éruption qui vide la chambre magmatique sous-jacente et entraîne l'effondrement du toit de celle-ci. Cargneule (ou Cornieule) : terme employé dans les Alpes pour décrire des roches sédimentaires carbonatées d'aspect vacuolaire à bréchique et d'âge triasique. Carrare : marbre blanc très estimé, extrait près de Carrare. Cataclase : broyage d'une roche et de ses éléments qui sont réduits en petits débris anguleux, tordus et étirés. Cataclastique : s'applique à la structure des roches ayant subi une cataclase lors des phases violentes du métamorphisme. Catazone : zone du métamorphisme général fort. Ceinture : bande de minéraux, roches ou terrains qui délimitent une autre structure de même nature. Cendre volcanique : fines particules de roches et de minéraux, inférieures à deux millimètres de diamètre, qui sont éjectées d'un volcan. Chaîne : alignement de montagnes plus ou moins rectiligne et composé d'un ou plusieurs massifs montagneux. Chambre magmatique : zone de stockage de magma dans la lithosphère, qui est à la fois l'origine et le moteur des remontées de magma vers la surface terrestre. Charriage : chevauchement de grande amplitude (de la dizaine à la centaine de kilomètres, voire au-delà). Chevauchement : mouvement tectonique conduisant un ensemble de terrains à en recouvrir un autre par le biais d'un contact anormal peu incliné. Cheminée de fée : grande colonne naturelle faite de roches friables et dont le sommet est constitué d'une roche plus résistante à l'érosion. Cheminée volcanique : conduit créé par l'ascension du magma de la chambre magmatique jusqu'au cratère d'un volcan. Chlorite : phyllosilicates alumineux, hydraté et ferro-magnésien. Cicatrice : bande étroite située dans un orogène, montrant en contact deux zones primitivement éloignées de plusieurs dizaines ou centaines de kilomètres, et séparées par des domaines intermédiaires, dont on n'observe plus que des restes sous forme de lambeaux et d'écailles. Cimentation : action par laquelle des éléments détritiques se lient et forment une roche compacte. Claste : fragment de cristal (xénocristal), de fossile ou de roche (xénolithe) inclus dans une rocheCe terme est souvent utilisé comme suffixe pour désigner un terme de claste : porphyroclaste (fragment de cristal porphyroïde dans une roche métamorphique) ; bioclaste (fragment de fossile dans une roche sédimentaire) ; lithoclaste (débris de roche remanié dans une roche sédimentaire) ; épiclaste (produit volcanique érodé, transporté et redéposé dans des séries sédimentaires).. Clastique : qui présente des traces de fracture due à l'érosion. Cliquart : calcaire grossier se présentant en couche et utilisé comme pierre à bâtir. Cluse : vallée encaissée recoupant un pli perpendiculairement. Cohérence : propriété d'une roche dont il est difficile de séparer les éléments qui la constituent, en utilisant la force humaine. Colluvion : fin dépôt de sédiments résultant d'un remaniement voisin. Combe : dépression de forme oblongue, évidée dans des couches tendres à l'emplacement d'un axe anticlinal et limitée par des crêts se faisant face. : capacité d'une roche ou d'une couche géologique à ne pas se déformer. Conchylien : qui contient des coquilles. Cône volcanique : structure en forme de montagne ou de colline formée par l'empilement de téphras et pyroclastes au cours de l'éruption d'un volcan. Conglomérat : roche sédimentaire détritique ; composée, au moins pour moitié, de morceaux d'autres roches liés par un ciment. Les conglomérats sont dits « polygéniques » si leurs composants sont d'origines variées, « monogéniques » dans le cas contraire.