vignette|Mine d'uranium d'Arlit.

L'exploitation de l'uranium au Niger par le Commissariat à l'énergie atomique (CEA) débute en 1968 à Arlit, puis à Akokan dans les années 1970. Il est aujourd'hui exploité par l'entreprise française Orano, l'entreprise chinoise CNNC, la Société du patrimoine des mines du Niger et l'entreprise coréenne KEPCO.

Historique En 1976, est créée la Compagnie générale des mines, avec un capital de de francs CFA. Elle succède à la « direction de la production » du CEA (la « DP »).. Elle englobe toutes les activités de production d'uranium du Commissariat à l'Énergie atomique, à savoir l'exploitation de l'uranium en France et en Afrique francophone, et notamment au Niger.

En 2007, Areva est accusé par le gouvernement nigérien de connivence avec la nouvelle rébellion Touareg du Mouvement des Nigériens pour la justice (MNJ) qui opère dans les régions septentrionales du NigerNIGER • L'affaire Areva ou la fin du monopole français sur l'uranium nigérien, Courrier international.. Le Niger et Areva avaient toutefois renouvelé jusqu'à fin 2007 les accords qui les lient. Le prix de l'uranium va augmenter et le Niger va pouvoir vendre directement pour son propre compte sur le marché. La même année, la Compagnie nucléaire nationale chinoise (CNNC) s'associe à l'État nigérien pour exploiter l'uranium dans la région d'Azelik.

Areva a annoncé à la mi- des investissements majeurs (plus d'un milliard d'euros) sur la mine à ciel ouvert d'Imouraren, et la conclusion d'un accord avec les autorités nigériennes. Il est ainsi prévu de créer des emplois directs sur ce site qui devrait devenir la plus grande mine d'uranium d'Afrique de l'OuestDépêche annonçant la conclusion de l'accord, Radio France internationale..

Le , cinq collaborateurs de Satom, filiale de Vinci, et un collaborateur d’Areva ainsi que son épouse sont enlevés à Arlit, dans le nord du NigerCinq Français enlevés au Niger, Le Journal du dimanche, 16 septembre 2010. À la suite de cet enlèvement, les deux entreprises évacuent tous leurs expatriés du nord du NigerSécurité des expatriés : découvrez les zones à risque de la planète, La Tribune, 27 septembre 2010.. Des mesures de sécurité complémentaires sont alors définies avec les autorités nigériennes et françaises afin de renforcer la protection des salariés des mines d’uranium au NigerRetour des expatriés français d'Aréva au Niger, BBC, 25 juillet 2011.. Les otages sont tous libérés en Otages libérés : les salariés d'Areva sont « soulagés », Le Figaro, 30 octobre 2013..

En 2009, Areva, devenue Orano, crée la société Imouraren SA dans le but d'exploiter la mine d'uranium d'Imouraren, puis le projet est « gelé » en 2014.

Le , la mine souterraine d'Akouta cesse sa production, les ressources ayant été épuisées ; sont licenciésFermeture de la mine Cominak d'Akouta au Niger, 600 salariés licenciés, Radio France internationale, 15 mars 2021.. La décision de fermeture a été prise le par le conseil d'administration de la Cominak en raison de la chute des prix du minerai d'uranium sur les marchés : le kilogramme d'uranium ayant chuté sur les marchés de en 2014 à en Orano-Niger : « choc et désolation » après l’annonce de la fermeture de la société Cominak par le groupe français, La Tribune Afrique, 29 octobre 2019..

En 2021, l’entreprise française extrait d’uranium métal, soit environ 30 % de sa production mondiale annuelle. D'une manière générale, la France importe moins du Niger en raison des coûts de production locaux élevés ; l’uranium nigérien représente dans les années 2020 15 à 17 % des importations françaisesNathan Tacchi, Coup d’Etat au Niger : Un manque d’uranium nigérien met-il en danger nos centrales nucléaires ?, 20minutes.fr, ..

Le , le gouvernement militaire au pouvoir au Niger retire à Orano le permis d'exploitation de la mine d'uranium d'Imouraren, dans le nord du pays, malgré la réouverture du chantier le . Imouraren est l'un des plus grands gisements d'uranium au monde, ses réserves sont estimées à . Le Niger fournit 4,7 % de la production mondiale d'uranium naturel en 2021Nicolas Rauline, Le Niger retire le permis d'exploitation d'une mine d'uranium géante à Orano, Les Échos, 20 juin 2024..

Le , Orano engage un deuxième arbitrage, auprès du Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (Cirdi), à l’encontre du gouvernement du Niger, après la perte de contrôle de sa filiale locale, la Société des mines de l'Aïr (Somaïr)Le Monde et AFP, Orano dépose une nouvelle requête d’arbitrage international contre le Niger, Le Monde, 22 Janvier 2025..

En , l’État du Niger décide, lors d'un conseil des ministres, Le Niger nationalise la filiale du géant français de l’uranium Orano, un nouvel acte marquant la rupture du régime avec Paris, Le Monde, 19 juin 2025..

Statistiques +1971197519801985199019952000200520092016Uranium extrait (tonnes)410130641323181283229742898309332453949

Pollution En France 5 révèle générée par Areva dans l’exploitation de l'uranium aussi bien au Niger qu'en France« L’Uranium de la colère » sur France 5 : Du Niger jusqu’à Narbonne, la pollution nucléaire sévit, Radio Classique, 7 mars 2022 (consulté le 9 mars 2022)..

Sites Liste des sites d'exploitation de l'uranium au Niger en : Mines d'Arlit, Niger (exploitée par la Somaïr, une filiale d'Orano Cycle) ; Mines d'Akouta, Niger (exploitée par la Cominak, une filiale d'Orano Cycle) : arrêt programmé en ; Mine d'uranium d'Imouraren, Niger (exploitation projetée par Orano Cycle).

Notes et références

Annexes Articles connexes Uranium Areva

Lins externes Areva au Niger : à qui profite l'uranium ?, OXFAM,

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