Le réseau IVAO ou International Virtual Aviation Organisation est une organisation internationale permettant aux amateurs de simulation aéronautique de réaliser en temps réel toutes sortes de liaisons aériennes virtuelles, de fournir ou de jouir de services de contrôle aérien, et de bénéficier de cours, et de formations. Le but étant de se rapprocher le plus possible de la réalité, suivant les procédures de contrôle aérien en vigueur dans le monde entier.

Présentation

Le réseau IVAO fournit aux passionnés de simulateur de vol un environnement multi-utilisateurs "aussi réaliste que possible" suivant la devise incluant des services de contrôle aérien en temps réel, une formation de qualité pour les personnes désireuses d'apprendre ou de se perfectionner, des événements variés et toute une gamme de services, et ceci, bénévolement.

Accessible dès l'âge de , l'adhésion à IVAO se fait via internet ou les utilisateurs ont l'obligation de fournir leur véritable identité. À la suite de cela, un identifiant et des codes d'accès sont alors communiqués par le réseau et serviront d'identifiant pour se connecter ultérieurement.

Il est ensuite possible de passer des examens théoriques et pratiques dont les programmes suivent les formations réelles aéronautiques, telles que le PPL (A ou H) ou la licence de pilote de ligne afin d'acquérir des statuts supérieurs que ce soit en tant que pilote, ou en tant que contrôleur aérien. Des équivalences de grades sont possibles jusqu'aux niveaux APC et CP d'IVAO soient dans le réel : Contrôleur Approche (APP-APS) pour APC et CPL ou ATPL avec IR et MEP pour CP. Le fonctionnement du réseau repose sur des serveurs répartis dans plusieurs pays pour les connexions des membres du réseau, et afin d’assurer leur stabilité.

Pour être connecté en tant que pilote, un membre doit être munis d'un simulateur de vol tel que Flight Simulator X (ou P3D) de Microsoft ou X-Plane.

Les contrôleurs utilisent principalement deux logiciels spécifiques sur le réseau IVAO, à savoir Altitude (anciennement IvAc) et Aurora pour le contrôle aérien ainsi que Teamspeak pour les communications vocales avec les pilotes.

Les règles de fonctionnement tâchent d’être aussi proches que possible de la réalité notamment en ce qui concerne le contrôle des avions en vols ou au sol mais également dans le respect des procédures.

Histoire Les premières plateformes de simulation de vol en environnement multijoueur (MMORG) ont été mises en place par Jason Grooms, James Willan, Joe Jurecka et Marty Bochane dans le milieu des années 1990, lorsqu'ils ont créé le SquawkBox programme (Microsoft Flight Simulator 5.1 plugin) et ProController (radar destiné au contrôle de la circulation aérienne virtuelle).

Ces deux programmes ont été connectés à FSD, un simple serveur MMORG a permis de faire évoluer ensemble (un contrôleur et un avion) d'un environnement vers plusieurs-vers-plusieurs environnement.

Grâce à ces programmes, SATCO (devenu VATSIM) a été le premier grand réseau en ligne pour créer un environnement de simulation aéronautique. Le , IVAO a été fondée après des divergences entre les dirigeants de SATCO, développées au sein de l'organisation.

Fin 2005, le président sortant d'IVAO, après un nouveau conflit décida de faire "sécession" de la "maison mère", créant ainsi IVAO.org, alors que l’organisation principale a obtenu l'autorisation d'utiliser le nom de domaine d'IVAO.aero.

Le , IVAO fût enregistrée en tant qu'association à but non lucratif tel que l'établissent les lois du , amandées le . L'enregistrement d'IVAO a fait l'objet d'une mention au Journal officiel du Royaume de Belgique. Par la suite, l'organisation publie un site Web documentant les nouveaux statuts.

Membres Le réseau compte environ membres en (dont 21 940 actifs en ), répartis sur les divisions du monde entier. On recense environ connexions par jour, avec des pointes pouvant atteindre plus de simultanées généralement le week-end.

Le nombre maximal de connexions simultanées est actuellement de , record atteint dans la soirée du samedi lors du Crowded Skies XIII - One night, One record, événement annuel destiné à inciter les membres à se connecter simultanément sur le réseau. Le précédent record était de 2604 connexions simultanées établie dans la soirée du (Crowded Skies, ), soit donc une hausse de 400 connexions par rapport au record de 2015. Le réseau est donc en constante progression depuis sa création.

Personnels de direction IVAO est organisée de façon relativement hiérarchiqueListe du personnel d'IVAO. Au sommet de la pyramide se situe le "Bureau de direction" (Board of Governors) composé du président, du vice-président, du trésorier, du secrétaire, du responsable des structures informatiques. L’exécutif d'IVAO est l'instance inférieure, composé de cinq membres titulaires, et de cinq assistants. Ces membres "superviseurs" sont, avec les chefs de départements, les plus hautes autorités du réseau. Les départements de l’organisation sont répartis ainsi: le département formation, composé des membres les plus expérimentés et qualifiés du réseau, responsables de la gestion des examens et entraînements des pilotes et contrôleurs. Supérvisé par le TD (Training Director). Les membres de l'équipe sont des "Advisors". Le département membres, chargé des relations entre les utilisateurs du réseau, des inscriptions aux changements de divisions. Supervisé par le MD (Membership Director). Les membres de l'équipe sont des "Advisors". Le département des relations publiques, chargé de la communication sur les chaînes YouTube, ainsi que sur les pages Instagram, Discord, Twitter de l'organisation. Supervisé par le PRD (Public Relations Director). Les membres de l'équipe sont des "Advisors". Le département des opérations de contrôle, chargé de la gestion des contrôleurs aériens, ainsi que de la base de données générale utilisée par les services de contrôle. Supervisé par l'AOD (ATC Operations Director). Les membres de l'équipe sont des "Advisors". Le département des opérations aériennes, chargé des bases de données utilisées par les pilotes du réseau (routes, indicatifs d'appellations, etc.). Supervisé par le FOD (Flight Operations Director). Les membres de l'équipe sont des "Advisors". Le département des opérations spéciales, chargé des opérations militaires, de police ou de secours sur le réseau. Supervisé par le FOD (Special Operations Director). Les membres de l'équipe sont des « Advisors ». Le département évènements, chargé de l'organisation des événements de l'organisation, que ce soit des "HQ events", ou des événements départementaux. Les événements des opérations spéciales sont gérés par le département compétent. Supervisé par l'ED (Events Director). Les membres de l'équipe sont des « Advisors ». Le département des tours du monde, est responsable de la création des IVAO World Tours, permettant aux pilotes de voler dans un cadre donné, autour du monde. les tours sont classés selon différentes catégories (VFR, IFR, Supersonic, Cargo, etc.). Supervisé par le WTD (World Tour Director). Les membres de l'équipe sont des « Advisors ». Le département développement, chargé de la maintenance, du design, et des technologies clés du réseau

En , IVAO compte principaux du personnel des départements de 11 nationalités différentes.

Le personnel de division constitue la partie du staff la plus "visible" d'IVAO, facilement contactée par les membres. La répartition de ce staff, se fait également selon les départements supérieurs. Ainsi, chaque division a son propre responsable des opérations aériennes (XX-FOC, avec XX les lettres relatives au pays (MA pour le Maroc, FR pour la France, etc.) et les trois lettres faisant référence au département). L'équipe divisionnelle est supervisée par un Directeur et un Directeur Adjoint, qui font de facto partie des membres seniors d'IVAO, dont l'un doit obligatoirement résider dans le pays représenté par la division.

D'autres membres peuvent bénéficier d'un statut spécial, comme celui de "Superviseurs", "Traning Documentation Manager", ou "Forum Administrator". Ces fonctions de responsabilité sont rarement vacantes, et occupées par des membres connus et expérimentés du réseau.

Grades Afin de montrer l'expérience et le savoir-faire des membres, l’organisation a mis en place un système d'entraînements et d'examens, permettant aux Pilotes et contrôleurs de valider leurs compétences et évoluer dans leurs carrières virtuelles. La réussite d'un examen est proclamée si la note est supérieure ou égale à 75/100. Pour accéder à un rôle supérieur, il faut premièrement déjà avoir réussi les examens des grades précédents.

Le seul moyen de sauter des échelons est d'avoir une qualification similaire dans la vraie vie, permettant d'avoir un grade similaire à celui réel; ou d'avoir un rôle similaire dans un autre réseau de vol virtuel : VATSIM ou POSCON

Pilotes

Les grades pilotes sont les suivants: Élève pilote basique (FS1) : automatiquement attribué à l'inscription. Élève pilote (FS2) : automatiquement attribué après 10h de vol. Élève pilote émérite (FS3) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise, possible après un minimum de 25h en ligne en tant que pilote. Pilote privé (PP) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique, possible après 50h en ligne en tant que pilote. Pilote privé émérite (SPP) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique avec un examinateur qualifié de la division membre, possible après 100h en tant que pilote. Pilote commercial (CP) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique avec un examinateur qualifié de la division membre, possible après 200h en tant que pilote. Pilote de ligne (ATP) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique avec un examinateur qualifié de la division membre, possible après 750h en tant que pilote. Instructeur émérite (SFI) : attribué spécialement par les instructeurs du département examens. En , sont titulaires de ce grade. Chef Instructeur (CFI) : attribué spécialement aux Directeurs et Assistants Directeurs du département examens, conservé après leur démission. En , sont titulaires de ce grade.

Contrôleurs aériens Les grades contrôleurs sont les suivants: Contrôleur Aérien basique (AS1) : automatiquement attribué à l'inscription. Élève Contrôleur Aérien (AS2) : automatiquement attribué après 10h de contrôle. Élève Contrôleur émérite (AS3) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise, possible après un minimum de 25h en ligne en tant que contrôleur. Contrôleur d'Aérodrome (ADC) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique avec un examinateur qualifié de la division membre, possible après un minimum de 50h en ligne en tant que contrôleur. Contrôleur Aérien d'Approche (APC) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique avec un examinateur qualifié de la division membre, possible après un minimum de 100h en ligne en tant que contrôleur. Contrôleur Aérien Régional (ACC) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique avec un examinateur qualifié de la division membre, possible après un minimum de 200h en ligne en tant que contrôleur. Contrôleur émérite (SEC) : attribué après réussite d'un examen théorique en langue anglaise suivi d'un examen pratique avec un examinateur qualifié de la division membre, possible après un minimum de 1000h en ligne en tant que contrôleur. Contrôleur Instructeur émérite (SAI) : attribué spécialement par les instructeurs du département examens. En , sont titulaires de ce grade.