La Fameuse Histoire de la vie du roi Henri le huitième () est l'une des dernières pièces écrites par William Shakespeare en collaboration avec John Fletcher, basée sur la vie d'Henri VIII d'Angleterre.

Un autre titre est répertorié dans les documents de l'époque ; le titre n'apparaît que dix ans plus tard, lors de la publication de la pièce dans le Premier Folio en 1623. C'est d'ailleurs sous le titre que la pièce est publiée dans General editors : Stanley Wells et Gary Taylor, Clarendon Press, Oxford, 1998..

Pendant l'une des premières représentations, l'après-midi du , la bourre enflammée d'un canon de théâtre, utilisé pour des effets spéciaux, a mis le feu au toit du théâtre du Globe qui était couvert de chaume, provoquant l'incendie de tout le bâtiment. L'accident est relaté dans une lettre du par Sir Henry Wotton, ambassadeur à Venise qui se trouvait alors à LondresFrançois-Victor Hugo, Introduction à la pièce, Shakespeare. Théâtre complet, tome IV, p.741.. Selon une autre source, le théâtre était noir de monde, qui venait voir une pièce . Personne ne fut blessé, sauf un homme légèrement brûlé en sauvant un enfant qui aurait péri dans les flammes sans son intervention Introduction à la pièce dans les Complete Works..

Popularité Au , Henri VIII était l'une des pièces de Shakespeare les plus à la mode en Grande-Bretagne. Les mises en scène comportaient d'imposantes et spectaculaires reconstitutions de monuments de l'époque du règne d'Henri VIII, dans le plus pur style du théâtre victorien. Depuis, la pièce a perdu de sa popularité et ses mises en scène demeurent extrêmement rares. Une production de la Royal Shakespeare Company en 1996-1997 a cependant remporté un grand succès.

Composition La pièce fut probablement composée dans les premiers mois de l'année 1613. L'analyse stylistique indique que la pièce a été écrite par Shakespeare en collaboration avec John Fletcher, confirmé par des analyses stylométriques de Petr Plecháč en 2020...

La pièce a pour sujet les relations entre Henri VIII d'Angleterre, Catherine d'Aragon, Anne Boleyn et le cardinal Thomas Wolsey. Elle décrit les événements à la source de l'anglicanisme.

Shakespeare a puisé aux meilleures sources et certaines de ses pages ne sont même guère que de la mise en vers de la prose des chroniqueurs selon F.-H. Hugo. Si les événements sont historiquement assez exacts, du moins a-t-il quelque peu bousculé et très fortement resserré la chronologie de ceux-ci. La pièce se déroule au palais de WestminsterLe palais de Westminster était alors palais royal. Finalement, Henri VIII le délaissa pour celui d'Hampton Court. et au château de Kimbolton.

Personnages Personnages masculins

Personnages féminins vignette|droite|Le Rêve de la reine Catherine, huile sur toile de Johann Heinrich Füssli basée sur la pièce.

Notes et références

Notes

Références

Annexes

Bibliographie William Shakespeare, , Clarendon Press, Oxford, 1988 ( édition) William Shakespeare, Théâtre complet, tome IV, Henry VIII, , traduction François-Victor Hugo, Édition Le Cercle du bibliophile, Garnier Frères, Genève, 1964

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