Le fort Hamilton est situé dans le coin sud-ouest de Brooklyn entouré par les communautés de Bay Ridge et Dyker Heights, et est l'un des divers postes qui font partie de la région dont le quartier général est au district militaire de Washington. Sa mission est de fournir au Grand New York une installation militaire de soutien pour la garde nationale de l'armée et de la réserve de l'armée des États-Unis. Le fort original a été achevé en 1831, avec les principaux ajouts effectués dans les années 1870 et 1900. Cependant, toutes les défenses à l'exception environ la moitié du fort original ont été détruits ou enfouis.
Histoire Le , une petite batterie américaine (le fort Narrows)Roberts, sur le site de l'actuel fort Hamilton (la rive est de la Narrows) tire sur l'un des convois de troupes militaire britanniques destinés à réprimer la révolution américaine. Le subit des dégâts et des pertes, mais en opposition à l'immense flotte ce n'est qu'un peu plus que symbolique. Toutefois, cet événement significatif marque l'une des premières utilisations du site à des fins militaires. vignette|Rive à Fort Hamilton, Brooklyn, ca. 1872-1887 La guerre de 1812 souligne l'importance des défenses côtières (alors que les britanniques brûlent des parties de Washington, DC) et contribue à promouvoir un nouveau cycle de construction de forts. Les nouveaux forts, y compris le fort Hamilton, sont finalement appelée le troisième système des forts côtiers des États-Unis. La pierre angulaire du fort Hamilton est mise en place par son créateur, Simon Bernard, le . Bernard était auparavant un ingénieur militaire français sous Napoléon, qui a rejoint l'armée américaine après la défaite de Napoléon en 1815. Six ans et un demi-million de dollars plus tard, le fort est prêt à recevoir sa garnison, d'abord la batterie F du 4th U.S. Artillery.
Fort Hamilton (maintenant le Casemate Fort, Whiting Quadrangle) est d'abord conçu comme une défense terrestre pour le fort Lafayette, bien qu'il ait une façade maritime. Le fort Lafayette est en mer sur le Hendricks Reef, et est démoli dans les années 1960 pour faire place à la tour est du pont Verrazano-Narrows. Le fort Hamilton est en forme de trapèze, avec le côté large face à la Narrows et le côté étroit face à l'intérieur des terresWeaver, pp. 111-113. Il y a deux niveaux de canon tout autour : un niveau de casemates à l'intérieur du fort et un niveau de barbette sur le toit. Des meurtrières pour les fusils sont réparties sur les trois côtés tournés vers la terre. Un fossé sec protège également ces trois côtés. Une caponnière, une caractéristique rare dans les forts des États-Unis, projette dans le fossé pour se défendre contre les attaques. Deux petites caponnières insérées dans les extrémités de la tranchée, sont en saillie vers la mer. Une porte de sortie du fort est au milieu de ce front. Une redoute carrée avec son propre fossé est situé derrière le fort, afin de fournir une première position de défense à terre.
Bien que les références à la structure du fort Hamilton remontent dès 1826, il n'est pas officiellement nommé en référence à l'ancien officier supérieur de l'armée des États-Unis et premier secrétaire du Trésor, Alexander Hamilton, avant le . En 1839, le gouvernement fédéral donne la permission au 27th Regiment de l'État de New York de s'entraîner dans le fort, le qualifiant ainsi comme le premier camp d'entraînement de la garde nationale de la nation. L'année suivante, on alloue afin d'améliorer l'armement du fort, et le capitaine Robert E. Lee, puis officier du corps du génie de l'armée, est affecté à la tâche d'améliorer les défenses du fort, ainsi que ceux d'autres installations militaires dans la région. Lee sert en tant qu'ingénieur du poste de fort Hamilton de 1841 à 1846 et est crédité de la conception initiale de plusieurs forts de la région de New York, notamment les fort RichmondFort Richmond at New York State Military Museum et fort TompkinsFort Tompkins at New York State Military Museum reconstruits, à côté du fort de Willets PointRoberts, p. 586 et le fort à Sandy HookWeaver, . Le lieutenant Thomas « Stonewall » Jackson sert également au Fort Hamilton, et le capitaine Abner Doubleday sert comme commandant du poste en 1861, peu de temps après avoir servi au fort Sumter pendant le bombardement qui a déclenché la guerre de Sécession. vignette|Sentinelle, fort Hamilton, Brooklyn, ca. 1872-1887
Guerre de Sécession Pendant la guerre de Sécession, la garnison du fort Hamilton est augmentée. Une barrière de navire à travers le Narrows assiste le fort Hamilton et ses forts jumeaux sur Staten Island, maintenant appelé le fort Wadsworth, protégeant le port contre la possibilité de raids confédérés. Les forts fournissent également des troupes pour aider à réprimer les émeutes de la conscription de New York de 1863. Le fort Hamilton sert également en tant que camp de prisonniers de guerre, et une « nouvelle batterie » extérieure de canons est ajoutéeFort Hamilton at American Forts Network.
Les canons rayés rendent obsolètes les fortifications en maçonnerie à parois verticales au cours de la guerre de Sécession. La première réponse des forces de défense côtière des États-Unis a été une série de nouvelles batteries, avec des canons sur les positions ouvertes derrière les murs de terre et des magasins en briques avec une lourde couverture de terre entre les canons. La plupart sont situés près des forts. En 1871, la construction commence à Fort Hamilton avec une batterie d'eau à huit canons et une batterie de mortiers de 15 canons, mais cette dernière n'est jamais terminée ou armée. L'argent pour ces projets s'épuise à la fin des années 1870, et la défense côtière des États-Unis périclite, avec peu d'améliorations terminées pendant près de 20 ans.
Programme Endicott La commission des fortifications en 1855, présidé par le secrétaire à la Guerre, William C. Endicott et également appelé le « commission Endicott », recommande des améliorations de grandes envergures des défenses côtières des États-Unis, avec une nouvelle génération de canons rayés à chargement par la culasse modernes et de nombreuses nouvelles batteries de canons. La plupart des recommandations de la commission sont adoptées en tant que programme Endicott, et qui comprennent de grands changements et des améliorations du fort Hamilton. Plus de la moitié de l'ancien fort est démoli pour faire place à de nouvelles batteries de canons bétonnées. Le fort Hamilton devient une partie du district de l'artillerie de New York, rebaptisé en 1913 en défenses côtières du sud de New York.
Le tableau suivant montre les batteries de canons terminées du fort Hamilton, de 1898 à 1905. Dans la plupart des cas, les références n'indiquent pas le modèle précis de canon ou d'affût d'une batterie particulière ou les homonymes des batteriesBerhow, : droite|vignette|En juin 1908,la dixième compagnie du 13th Artillery District, NYNG (plus tard, le 245th Coast Artillery) charge un canon de 10 pouces au fort HamiltonNational Guard Coast Artillery regimental histories at the Coast Defense Study Group droite|vignette|Canon de 12 pouces escamotable à fort Hamilton avec le fort Lafayette en arrière-plan. NomNombre de canonsType de canonType d'affûtAnnées activesPiper8mortier de 12 poucesbarbette1901-1942Harvey Brown2canon de 12 poucesescamotable1902-?Doubleday2canon de 12 poucesescamotable1900-1943Neary2canon de 12 pouces M1888barbette M18921900-1937Gillmore4canon de 10 poucesescamotable1899-1942Lance3canon de 10 poucesescamotable1898-1917Burke4canon de 6 pouces M1900piédestal M19001903-1917Livingston2canon de 6 pouces M1905escamotable M19031905-1920?Livingston2canon de 6 pouces M1900piédestal M19001905-1948Johnston2canon de 6 pouces M1900piédestal M19001902-1943Mendenhall4canon de 6 poucesescamotable1905-1917Griffin2canon Armstrong calibre /45piédestal1899-1913Griffin2canon de 3 pouces M1898masquage parapet M18981902-1920Griffin2canon de 3 pouces M1903piédestal M19031903-1946 Plusieurs batteries (Burke, Johnston, Brown, et Griffin) sont directement en face des restes de l'ancien fort, avec la batterie Griffin en avant et les autres en dessous. Les autres batteries s'étendent sur une ligne sud-est du vieux fort, avec la batterie Piper, la batterie de mortiers, bien en arrière de la ligne. La batterie Griffin semble avoir été conçue comme une batterie mixte de deux canons M1898 et M1903 de 3 pouces. Les canons de cette batterie sont ajoutés à la hâte après le déclenchement de la guerre hispano-américaine en 1898 ; ce sont des canons britanniques achetés parce que la plupart du programme Endicott est encore à des années de son achèvementCongressional serial set, 1900, Report of the Commission on the Conduct of the War with Spain, Vol. 7, , Washington: Government Printing Office. Les canons de calibre /45 sont transférés au fort Kamehameha, à Hawaii en 1913 pour concentrer ce type d'arme dans une région. La batterie Livingston est également une combinaison inhabituelle de deux canons escamotables de 6 pouces et de deux canons sur piédestal. Les batteries Gillmore et Spear sont à l'origine, une batterie de 7 canons sous l'ancien nom, mais ont été séparés en 1903, probablement pour améliorer la maîtrise du tir.
Première guerre mondiale L'entrée américaine dans la première guerre mondiale apporte beaucoup de changements au fort Hamilton, comme à la plupart des autres installations de la défense côtière. De nombreux bâtiments temporaires sont construits pour loger l'afflux de nouvelles recrues, des conscrits, et des unités en formation avant le déploiement à l'étranger. Comme l'artillerie côtière est l'une des quelques sources de personnel qualifié de l'armée, la branche est choisi pour opérer presque tous les artilleries lourdes et ferroviaires armée par les États-Unis dans la guerre, la plupart étant de fabrication française ou britannique. La plupart des agents des forts sont transférés dans de nouveaux régiments d'artillerie lourde. Aussi, plusieurs canons du fort Hamilton sont démontés pour servir potentiellement sur le front de l'ouest ; cependant, très peu d'armes de l'artillerie côtière de l'armée sont effectivement utilisés lors de la guerre, en raison des priorités d'expédition et d'une formation approfondie. Les trois canons de 10 pouces de la batterie Spear sont démontés pour une utilisation potentielle comme artillerie ferroviaire. Les huit canons de 6 pouces des batteries Burke et Mendenhall sont démontés pour une utilisation potentielle sur des affûts de campagne. Deux de ces canons, ainsi que quatre mortiers (12 pouces) de la batterie Piper sont utilisés comme premières batteries du fort Tilden dans les environs de Far Rockaway, dans le Queens. La suppression de la moitié des mortiers fait également partie d'un programme d'amélioration de la cadence des autres mortiers sur l'ensemble des forces. Aucune des armes retirées du fort Hamilton pendant la première guerre mondiale sont retournées dans le fort.
Entre les deux guerres La fin de la première guerre mondiale signifie aussi plus de changements pour le fort Hamilton. La paire de canons escarmotables de 6 pouces de la batterie Livingston de 1920 est transférée à West Point pour être utilisée pour la formation des élèves-officiers. Ces deux canons sont conservés aujourd'hui au fort Pickens près de Pensacola, en Floride, et la batterie Chamberlin au Presidio de San Francisco, les derniers canons escamotables de 6 pouces à l'extérieur des Philippines. Une paire de canons de 3 pouces M1898 de la batterie Griffin est retirée dans les années 1920, faisant partie d'un retrait de service de certaines types de canons. En 1921, deux batteries de canons à longue portée de 12 pouces sont achevées à fort Hancock, New Jersey, et en 1924, l'installation de canons de 16 pouces à fort Tilden sont relégués du fort Hamilton à la deuxième ligne de défenses côtières de New York. En 1937, la paire de canons de 12 pouces de la batterie Neary est supprimée.