L'Adorable Bel-Boul est une opérette en un acte de Jules Massenet sur un livret de Paul Poirson et Louis Gallet. Elle fut créée en mars 1874 dans le salon de Gustave Dreyfus, collectionneur et ami proche de Massenet, puis le au Cercle de l'union artistique (cercle des Mirlitons). Considérée comme perdue ou détruite, l’œuvre n’était connue que par son livret, publié sans nom d’auteur l’année suivant la création (Paris : Imprimerie de J. Claye, 1875), jusqu’à ce que la Bibliothèque nationale achète à Londres le manuscrit inédit de la partition en 2014, sur les conseils de Jean-Christophe Branger qui en établit une édition critique pour les éditions Symétrie (2018) avec Nicolas Moron, dans le cadre d'un cours de master donné à l'université de Lorraine lors de l'année 2014-2015. Dans l'intervalle, la troupe Divertissements royaux (aujourd'hui rebaptisée Opera-ci, Opera-la) la ressuscite en , lors de son festival au château de Chabenet sur l'initiative de la soprano Marie-Laure Brossolasco. Elle a été depuis exécutée notamment au Festival de Martina Franca en juillet 2023 et à Montréal lors du Festival Classia, le 6 juin 2025, puis enregistrée.

Sa musique repose en grande partie sur des motifs des Scènes pittoresques, Massenet, pressé par le temps, intégrant aussi sa mélodie Nuit d'Espagne sur un poème de Gallet.

Distribution Zaï-Za, pupille d'Ali-Bazar (soprano) Fatime, suivante de Zaï-Za (mezzo-soprano) Ali-Bazar, marchand (baryton) Sidi-Toupi, derviche tourneur (ténor) Hassan, amoureux de Zaï-Za (ténor)

Intrigue L'intrigue se déroule chez le marchand Ali-Bazar en la ville de Samarcande.

Zaï-Za revient de la séance extraordinaire donnée à la mosquée par le derviche tourneur Sidi-Toupi. Elle est très agitée ; un jeune homme vient de la sauver de la fureur du derviche et de ses adeptes, provoquée par la perte de son voile lors de la cérémonie. Jeune homme qui s'est empressé de revenir chez elle avec un bouquet ne laissant aucun doute sur ses intentions.

Seulement voilà, Ali-Bazar vient d'apprendre à Zaï-Za qu'elle ne pourrait pas se marier tant que sa fille Bel-Boul ne le serait. Or Bel-Boul, en plus d'être laide à faire peur, a un caractère exécrable et bien sûr personne n'en veut... à l'exception du vieil Omar contre une dot de 1000 sequins. Mais pour Ali-Bazar ce n'est pas une option.

Zaï-Za, avec le secours de sa suivante Fatime, cherche une solution, quand celle-ci arrive d'elle-même en la personne du derviche Sidi-Toupi. Ayant vu les traits de Zaï-Za, il s'est épris d'elle et vient la demander en mariage. Fatime lui fait aussitôt croire que sa maîtresse s'appelle en réalité Bel-Boul, et qu'il lui faudra user de stratagème car Ali-Bazar ne souhaite pas la marier et décourage les prétendants en la faisant passer pour laide.

Sidi-Toupi tombe dans le piège et va jusqu'à promettre 1000 sequins s'il venait à changer d'avis. Lorsque le voile tombe sur la vérité tout s'arrange pour Zaï-Za et son amoureux Hassan. Sidi-Toupi se désengage en payant les 1000 sequins qui serviront au mariage de Bel-Boul avec le vieil Omar. Ils peuvent donc se marier. Quant au derviche, il rentrera chez lui sans mot dire, au risque d'être la risée de tout Samarcande.

Notes et références

Bibliographie

Liens externes

Catégorie:Opérette Catégorie:Œuvre de Jules Massenet Catégorie:Œuvre musicale composée en 1873