vignette|Napier-Railton de 1933, motorisée par un moteur d'avion Napier Lion W12 de 24 L et 530 ch, au du Royaume-Uni. Les voitures à moteur d'avion sont des voitures (prototypes ou de série) routières, de compétition, ou de records de vitesse terrestre, propulsées par moteur d'avion (moteur à explosion, turbine à gaz, turboréacteur ou moteur-fusée supersonique).
Histoire Alors que la pratique de montage de moteurs d'avion dans des voitures est antérieure à la Première Guerre mondiale de quelques années, elle était la plus populaire dans l'entre-deux-guerres lorsque les surplus militaires de moteurs d'avions étaient facilement disponibles et utilisés pour l'alimentation de nombreuses voitures de course de haute performance. Initialement alimentées par des moteurs d'avion à pistons, un certain nombre de voitures à turbine furent propulsées, après la Seconde Guerre mondiale, par des turbines à gaz et des moteurs à réaction. Les voitures à moteurs à pistons, turbines et réacteurs ont toutes établi des records du monde de vitesse. Il y a eu aussi quelques applications automobiles de moteurs d'aéronefs, y compris dans des véhicules de production tels que la Tucker '48 et certains prototypes telles que les General Motors Firebird I à IV, General Motors Astro III, Fiat Turbina, Ghia Gilda Streamline X, Renault Étoile filante, Bluebird-Proteus CN7, Chrysler Turbine... À la fin du et à l'aube du , il y a également un regain d'intérêt pour les voitures de course de collection à moteurs à pistons d'avion.
vignette|Bugatti Royale Type 41 Coupé Napoléon / Coupé du Patron d'Ettore Bugatti (1926) à moteur 8 cylindres en ligne de , décliné des moteurs d'avion King-Bugatti U-16, pour plus de (collection Schlumpf, de la Cité de l'automobile de Mulhouse). Arrière-plan Au début du , les moteurs automobiles étaient assez limités en termes de nombre de tours par minute (tr/min), constituant une limite supérieure. Cela signifiait que la façon la plus simple d'augmenter la puissance de sortie d'un moteur était d'augmenter sa cylindrée. Dans les années 1900 à 1910, la construction de moteurs nécessita de très grandes cylindrées afin d'atteindre les . En outre, même s'il est difficile d'adapter ce type de gros moteur dans une voiture, cela était tout de même possible, et le fait que la plupart des moteurs d'avions de l'époque étaient refroidis par liquide les rendait très adaptables pour l'automobile.
Compétition Avant la Première Guerre mondiale vignette|gauche|Publicité du premier moteur Daimler Type P de 1887. vignette|Fiat Tipo S76 Record 4 cylindres en ligne (1911). Un certain nombre des premiers constructeurs Européens d'automobiles pionniers expérimentèrent l'utilisation de moteurs d'avions, comme Daimler, De Dion-Bouton, Rolls-Royce, Hispano-Suiza, Renault... Daimler est le premier constructeur historique de l'histoire de l'automobile et de l'aviation, à motoriser avec son premier moteur Daimler Type P de 1887, des véhicules prototypes de voiture Daimler Motorkutsche, ballon dirigeable Daimler, moto Daimler Reitwagen, bateau à moteur Daimler Marie... Fiat conçoit sa première voiture à moteur d'avion, la Fiat Tipo S76 en 1910, surnommée « La Bête de Turin ». Le véhicule se composait d'un châssis de production Fiat de 1907-08 couplé à un 4-cylindres Tipo S76DA de dirigeable d'une cylindrée de développant () à .. Daryl Murphy spécule que la voiture fut construite pour battre le record du monde de vitesse sur terre, qui à l'époque s'élevait à , soit après que la Blitzen-Benz l'ait établi sur le circuit anglais de Brooklands en 1909. Alors que la Tipo S76 faisait des tentatives à Brooklands, elle n'y dépassa jamais . Elle retourna ensuite en Europe continentale et, participa à diverses tentatives qui ne purent être homologuées, et disparut finalement au cours de la Première Guerre mondiale.
vignette|De Dion-Bouton V8 (1912). De Dion-Bouton motorise ses premiers véhicules et avions à moteur V8 à partir de 1909, avec en particulier sa De Dion-Bouton V8 à moteur d'avion de 1912.
Sunbeam fabrique également des moteurs d'avions avant la Première Guerre mondiale, et sur la suggestion du chef designer Louis Coatalen, il a décidé d'installer l'un de ses moteurs V12 de neuf litres (qui allait plus tard devenir le Sunbeam Mohawk) dans un châssis de voiture de 1913. Surnommé « Toodles », la voiture atteint à Brooklands avant d'être expédiée aux États-Unis, où elle fut pilotée par Ralph DePalma. DePalma vendit Toodles à Packard Motor car Company, qui utilisa le moteur de la voiture comme source d'inspiration pour ses Packard Twin Six de sept litres de cylindrée, qui devint le premier moteur 12-cylindres de production en 1916, ainsi qu'un moteur d'avion V12 de () de , en 1917.
Sunbeam a également développé une seconde voiture à moteur d'avion avant la Première Guerre mondiale, qui commença sa vie comme voiture de course aux 500 miles d'Indianapolis avant que Warwick Wright ne l'équipe d'un moteur V8 de dirigeable Sunbeam Sirdar. La voiture développait aux freins () à , ce qui lui permit d'atteindre une vitesse de pointe d'environ . En 1923, cette Sunbeam fut mise en vente à .
Durant l'entre-deux-guerres Les années 1920 vignette|gauche|Sunbeam 350HP V12 de 1920, au musée automobile de Beaulieu. Dans les années 1920, après la fin de la Première Guerre mondiale, l'intérêt et le développement de voitures à moteur d'avion a atteint un nouveau niveau. Coatalen construit une autre voiture de course, la Sunbeam 350HP, qui utilisait un moteur conçu pour les hydravions du Royal Naval Air Service. Avec une cylindrée de 18,32 L et la capacité de générer () à , la 350HP atteint une vitesse de pointe de en 1922.
vignette|Fiat SB4 « Mefistofele » 6 cylindres en ligne (1923). En 1923, Ernest Eldridge commence la construction de sa Fiat SB4 « Mefistofele », un châssis Fiat SB4 et un moteur d'avion 6 cylindres en ligne Fiat A. 12 bis de qui produit () à . Le , Eldridge conduit la voiture et établit un record du monde de vitesse à sur les routes publiques à Arpajon, en France, la dernière tentative de record de vitesse terrestre sur la voie publique. Le nom de la voiture lui a été conféré par la presse en raison de l'énorme quantité de bruit et de fumée générée par son moteur..
Le coureur argentin Adolfo Scandroglio construit sa Fiat Botafogo Special à l'image de la Mefistofele, à l'aide d'un châssis Fiat 1917 et le même moteur Fiat A. 12 de choisi par Eldridge. La voiture, nommée d'après un célèbre cheval de course de l'époque, était capable de produire () à . En 1949, Scandroglio se tue en pilotant la Botafogo Special, et la voiture était présumée avoir été perdue avant que son moteur ne soit redécouvert dans les années 1990. Après sa redécouverte, la compagnie argentine Pur Sang, connue pour créer des répliques exactes des Alfa Romeo 8C 2300 et Bugatti Type 35, reconstruit la Botafogo Special. En 2011, la nouvelle voiture est achetée à Pur Sang par Jay Leno.
En 1923, la Sunbeam 350HP a été achetée par le pilote britannique Malcolm Campbell, qui a apporté des modifications à la carrosserie et au moteur pour augmenter sa vitesse. Il a également renommé la voiture l'Oiseau Bleu, et le , il établit le record du monde officiel de vitesse sur terre, à à Pendine Sands au pays de Galles.. L'année suivante, le , Campbell retourne à Pendine, où il devint la première personne à dépasser les () en établissant un nouveau record à , soit .
gauche|vignette|Louis Zborowski avec Chitty Bang Bang 1 6 cylindres, au circuit de Brooklands, vers 1921.
Peut-être la plus connue des aéro-cylindrées de l'entre-deux-guerres fut la série de voitures à entraînement par chaîne de le pilote Louis Zborowski, qui furent chacune connues comme Chitty Bang Bang. Elles ont ensuite atteint la gloire comme homonyme dans le livre pour enfants Chitty-Chitty-Bang-Bang, écrit par Ian Fleming, ainsi que le film de 1968 et la comédie musicale du même nom. Bien que l'origine de ce nom soit inconnue, il pourrait faire référence à une chanson à soldats impudique de la Première Guerre mondiale, ou simplement au bruit des moteurs d'avions qui alimentaient les voitures. La première voiture, Chitty 1, utilisait un châssis Blitzen-Benz d'avant-guerre et un moteur d'avion Maybach six-cylindres de de cylindrée de bombardier Gotha G.V, avant d'être livré par l'Allemagne comme réparation de guerre. Le moteur produit () à un niveau relativement modeste de . atteint le statut de célébrité à Brooklands en 1921, où elle gagna des courses à des vitesses supérieures à . En 1922, Zborowski retourna à Brooklands pour atteindre le record de vitesse de la voiture, , bien qu'à l'automne fut détruite dans un accident de course.
Zborowski commença à travailler sur une deuxième voiture du même nom, Chitty 2, en 1921. Alors qu'il utilisait le même châssis d'un ancien modèle de Mercedes, cette itération de Chitty Bang Bang était propulsée par un moteur 6 cylindres en ligne de (). Chitty 2 se plaça deuxième dans sa seule course à Brooklands, même si elle enregistra une vitesse de plus de . En 1922, Zborowski et sa femme emmènent la voiture dans une longue excursion à travers la France et l'Algérie, à la lisière du Sahara, où un manque d'eau dans le radiateur causa de tels dommages au moteur qu'il fut forcé de retirer la voiture de la course. Zborowski lui-même se tua à Monza dans le Grand Prix d'Italie 1924, et Chitty 2 passa à plusieurs propriétaires (y compris à l'écrivain Arthur Conan Doyle) avant d'être acquise par le de Cleveland.
La troisième voiture de Zborowski, Chitty 3, a également été construite autour d'un châssis Mercedes modifié, cette fois couplé à un moteur d'aéronef Mercedes six-cylindres initialement évalué à (), qui avait été réglé pour développer (). Une fois de plus, cette voiture courut à Brooklands, où elle atteignit une vitesse de pointe de .
vignette|J. G. Parry-Thomas au volant de sa Babs V12 Liberty L-12, à Pendine en 1926.
La quatrième et dernière voiture de Zborowski à moteur d'avion fut la Higham Special, qu'il nomma en référence à son manoir . Créée en 1924, dans le but de faire une tentative de record de vitesse sur terre, la voiture est alimentée par un moteur V12 Liberty L-12 de la Première Guerre mondiale de de cylindrée, ce qui en fait la plus grosse cylindrée à avoir jamais couru à Brooklands. Avec ce moteur produisant (), et la boîte de vitesses et la chaîne de la voiture Blitzen Benz d'avant-guerre, la Higham Special atteint une vitesse de avec Zborowski au volant. Après la mort de Zborowski à Monza, l'amateur de courses J. G. Parry-Thomas acheta la voiture à la succession et, après la rationalisation de la carrosserie et la modification du moteur, l'a rebaptisé « Babs ». En 1926, Parry-Thomas a pris la voiture pour retourner à Brooklands, où il a établi un nouveau record du monde avec une vitesse de . Il a ensuite amené Babs à Pendine, où il a atteint sur les sables. Après que Malcolm Campbell reprenne le record à dans son Oiseau Bleu, Parry-Thomas retourna à Pendine en 1927, avec une Babs mieux profilée. Cependant, lors de sa première course, il a été tué dans un accident. L'équipe de Parry-Thomas fit enterrer Babs dans les sables, où elle resta jusqu'à ce que Owen Wyn Owen puisse creuser en 1969 et restaurér la voiture en 1985. En 2013, Babs est exposée au du pays de Galles.
gauche|vignette|Sunbeam 1000 hp à double moteur V12, au musée automobile de Beaulieu. En 1927, Henry Segrave porta le record du monde de vitesse de Campbell à () à Daytona Beach en Floride, avec sa Sunbeam 1000 hp alimentée par deux moteurs d'avion V12 .. Le nouveau record fait de lui la première personne à dépasser la barre des . vignette|Triplex Special à triple moteur V12 Liberty, à Daytona Beach en Floride (1928).