M59 (NGC 4621) est une galaxie elliptique relativement rapprochée et située dans la constellation de la Vierge à une distance d'environ . NGC 4619 a été découverte par l'astronome allemand Johann Gottfried Koehler en 1779. Charles Messier a observé cette galaxie quatre jours après la découverte de Koehler et il l'a ajoutée à son catalogue.

M59 a comme compagne galaxie naine ultracompacte, la galaxie M60-UCD1 découverte en 2013. Caractéristiques Distance Sa vitesse par rapport au fond diffus cosmologique est de , ce qui correspond à une distance de Hubble de .

À ce jour, 46 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de , ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble.

Cette galaxie, comme plusieurs de l'amas de la Vierge, est relativement rapprochée du Groupe local et on obtient souvent une distance de Hubble très différente en raison de leur mouvement propre dans le groupe où dans l'amas où elles sont situées. La distance de est sans doute plus près de la réalité. Selon ces deux mesures, M59 se dirige vers le centre de l'amas en direction de la Voie lactée. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de M59 pourrait être de si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer. Morphologie thumb|centre|M59 par le télescope spatial Hubble. NGC 4621 a été utilisée par Gérard de Vaucouleurs comme une galaxie de type morphologique E5 dans son atlas des galaxies.

Amas de la Vierge Bien qu'elle n'apparaisse dans aucun groupe de galaxies des sources consultées, la désignation VCC 1903 indique que NGC 4621 fait partie de l'amas de la Vierge. Sa distance correspond à la distance moyenne des galaxies de l'amas et on le mentionne dans au moins trois publications.

Dans un article publié en , Turner et Gott place dans ce qu'il nomme le groupe 57 (tableau 1, page 417). Selon eux, le groupe renfermerait 205 galaxies. De même, et apparaît dans une liste de 181 galaxies nommée "Virgo I cluster" de P. Fouque, E. Gourgoulhon, P. Chamaraux et G. Paturel de Plusieurs des galaxies énumérées dans ces deux publications appartiennent à des groupes plus restreints préconisés par d'autres auteurs, par exemple M98 est une des 22 galaxies du groupe de M86. Il est fort probable qu'il existe d'autres groupes de galaxies

Noyau de M59 Trou noir supermassif Une étude publiée en 2008 basée sur des données dans le domaine des rayons X captées par le télescope spatial Chandra ainsi que sur des données en onde radio captées par le Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) révèle qu'un trou noir supermassif se trouve dans le centre de cette galaxie. Selon cette étude, sa masse serait d'environ de masses solaires.

Selon une autre étude aussi réalisée auprès de 76 galaxies par Alister Graham en 2008, le bulbe central de NGC 4621 renferme un trou noir supermassif dont la masse est estimée à .

Noyau contre rotatif et disque nucléaire Une étude publiée en 2002 basée sur la cinématique stellaire de M59 révèle la présence d'un noyau contre rotatif d'environ de diamètre.

Le noyau contient également un disque qui est davantage bleu que la région du bulbe avec une composant qui s'étend vers un angle de 15°. Cette extension du disque est peut-être le résultat d'une fusion galactique suivie d'un sursaut de formation d'étoiles.

Amas globulaires Selon une étude publiée en 2008 et basée sur les observations réalisées avec le télescope spatial Hubble, le nombre d'amas globulaires dans M59 (VCC 1903 dans l'article) est estimé à .

Supernova La supernova SN 1939B a été découverte dans M59 le par l'astrophysicien américano-suisse Fritz Zwicky. Le type de cette supernova n'a pas été déterminé.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi Articles connexes Liste des objets de Messier Liste des objets du New General Catalogue (NGC)

Liens externes

NGC 4621 sur le site du professeur C. Seligman

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