Frances Tiafoe Jr., né le à Hyattsville (Maryland), est un joueur de tennis professionnel américain.
Carrière
2013-2016. Des débuts prometteurs alt=Frances Tiafoe à l'Open de Nice 2015.|gauche|vignette|Frances Tiafoe à l'Open de Nice 2015. Fils d'immigrés sierra-léonais, Frances Tiafoe est né dans le Maryland et a habité le centre de formation régional de l'USTA à College Park (Maryland) où son père était responsable de la maintenance. Tiafoe remporte l'Orange Bowl à l'âge de quinze ans et devient le plus jeune champion du tournoi. Quatre mois plus tard, il atteint la mondiale chez les juniors après un succès à l'Easter Bowl d'Indian Wells.
Il débute sur le circuit ATP sur invitation à l'occasion du tournoi de Washington et perd son premier match professionnel contre Evgeny Donskoy. En septembre, il est demi-finaliste de l'US Open junior s'inclinant seulement au jeu décisif du contre Quentin Halys.
À dix-sept ans, il gagne une wild card pour jouer dans le tableau principal de Roland-Garros grâce à de bons résultats sur terre battue dont une finale à Tallahassee, devenant le plus jeune américain à y participer depuis Michael Chang en 1989. Sur dur, il se qualifie pour le tournoi de Winston-Salem où il bat James Duckworth au premier tour (3-6, 7-6, 7-6). Il reçoit dans la foulée une invitation pour l'US Open et s'incline d'entrée contre Viktor Troicki (7-5, 6-4, 6-3). Il dispute en fin d'année une nouvelle finale à Knoxville et termine sa première saison chez les professionnels à la .
En 2016, il remporte ses deux premiers tournois Challenger à Granby et Stockton après trois défaites en finale. À l'US Open, il perd au premier tour contre John Isner après avoir mené deux sets à rien et 5-3 au cinquième set (3-6, 4-6, 7-6, 6-2, 7-6).
2017. Première victoire sur un top 10
Lors de l'Open d'Australie 2017, il sort des qualifications et bat Mikhail Kukushkin en quatre sets (6-1, 6-7, 6-3, 6-2) avant de s'incliner contre Alexander Zverev (2-6, 3-6, 4-6) alors tête de série numéro 24. En avril, il atteint sa première finale sur le circuit ATP en double avec Dustin Brown à Houston, mais ils s'inclinent face à Julio Peralta et Horacio Zeballos (6-4, 5-7, [6-10]). Il s'illustre ensuite dans deux tournois Challenger qu'il remporte à Bradenton contre Tennys Sandgren et Aix-en-Provence face à Jérémy Chardy.
En juillet, il atteint son meilleur classement avec une au classement ATP après avoir battu le Robin Haase au (6-3, 3-6, 7-6, 7-5) du tournoi de Wimbledon, avant de s'incliner au face à Alexander Zverev (3-6, 4-6, 3-6).
En août, alors détenteur d'une invitation, il participe à son premier Masters de Cincinnati et élimine à cette occasion le qualifié Maximilian Marterer au (6-3, 7-6), avant de battre son premier top 10, l'Allemand Alexander Zverev, , en 3 manches (4-6, 6-3, 6-4). En huitième de finale, il est éliminé par son compatriote John Isner (6-7, 5-7). Lors de l'US Open, il pousse Roger Federer en cinq sets mais finit par s'incliner (6-4, 2-6, 1-6, 6-1, 4-6).
2018. Premier titre ATP alt=Frances Tiafoe en 2018.|gauche|vignette|Frances Tiafoe en 2018. Quart de finaliste de l'Open de New York début 2018, il atteint dans la foulée sa première finale ATP à Delray Beach où il écarte notamment Juan Martín del Potro au tour (7-6, 4-6, 7-5) alors mondial, puis Chung Hyeon (5-7, 6-4, 6-4) et Denis Shapovalov (7-5, 6-4) le même jour, qui sont également des joueurs de la Next Gen. Il affronte en finale Peter Gojowczyk qu'il bat facilement (6-1, 6-4).
C'est donc avec le plein de confiance qu'il poursuit la tournée américaine mais il doit s'incliner dès le au Masters 1000 d'Indian Wells face à un autre espoir, Ernesto Escobedo (5-7, 3-6). En revanche, il réalise un beau parcours au Masters de Miami où il élimine coup sur coup Kyle Edmund (7-6, 4-6, 7-6) et Tomáš Berdych (6-7, 6-2, 7-6) avant de s'incliner en huitième de finale face au mondial, Kevin Anderson (6-7, 4-6).
Sa saison sur terre battue est mitigée avec pour seule bonne semaine le tournoi d'Estoril où il bat difficilement au son compatriote Tennys Sandgren (3-6, 7-6, 7-6) puis se qualifie pour la finale sans perdre de set en passant Gilles Müller, Simone Bolelli et la tête de série numéro 2, Pablo Carreño Busta (6-2, 6-3). Il s'incline en finale contre le local João Sousa (4-6, 4-6).
À Wimbledon, il atteint le en battant Fernando Verdasco et Julien Benneteau en 4 manches, puis s'incline en cinq sets contre Karen Khachanov après avoir mené deux manches à rien.
Sur le ciment américain du Masters du Canada, il atteint les huitièmes de finale en battant Milos Raonic puis tombe face au mondial, Grigor Dimitrov (6-7, 6-3, 6-7).
2019. quart de finale en Grand Chelem et en Masters 1000 À l'Open d'Australie, il atteint son premier quart de finale dans un tournoi du Grand Chelem, il est battu par Rafael Nadal (3-6, 4-6, 2-6).
À Roland-Garros, il est tête de série numéro 32 (alors classé à l'ATP) mais est éliminé dès le premier tour par le Serbe Filip Krajinović, en cinq sets (2-6, 6-4, 3-6, 6-3, 0-6).
2020 - 2021 : 1/8 à l'US Open, Première victoire sur un top 5, et première finale ATP 500 Lors de l'Open d'Australie, il est battu au 1er tour par le Russe Daniil Medvedev, en quatre sets (3-6, 6-4, 4-6, 2-6), cette défaite lui fait quitter le top 50 du classement de l'ATP au début du mois de février.
À l'US Open, il se qualifie pour la première fois au stade des huitièmes de finales dans ce même tournoi, devenant par la même occasion à 22 ans le plus jeune Américain à avoir été aussi loin à l'US Open depuis Donald Young en 2011, en battant l'Italien Andreas Seppi (4-6, 6-3, 6-4, 7-5), l'Australien John Millman (7-6, 3-6, 1-6, 6-3, 6-3) et le Hongrois Márton Fucsovics sans difficulté en trois sets (6-2, 6-3, 6-2) pour ensuite se faire sortir par le même adversaire que lors de l'Open d'Australie, Daniil Medvedev en trois sets (4-6, 1-6, 0-6). Tiafoe termine la saison au rang de 59e mondial.
Frances Tiafoe entame sa saison 2021 lors du tournoi de Delray Beach, où il s'incline en quarts par le Britannique Cameron Norrie (0-6, 6-3, 4-6). Il a ensuite perdu au deuxième tour de l'Open d'Australie contre le Serbe Novak Djokovic (3-6, 7-6, 6-7, 3-6), au premier et au deuxième tour de plusieurs tournois ATP 250. Lors du Masters 1000 de Miami, il a battu le Britannique Dan Evans en trois sets, mais perd en huitièmes de finale contre la tête de série n°1 Daniil Medvedev.
Pour finir la saison 2021, à l'US Open, il a atteint les huitièmes pour une deuxième année consécutive en battant la cinquième tête de série et numéro 7 mondial, Andrey Rublev dans un match en cinq sets (4-6, 6-3, 7-6, 4-6, 6-1). Ila a été le premier Américain à atteindre la deuxième semaine à l'US Open au cours des années consécutives depuis Andy Roddick et Mardy Fish en 2011 et 2012. Il est ensuite battu par le Canadien Félix Auger-Aliassime.
Tiafoe a dû passer par les qualifications pour se qualifier dans le tableau principal à Vienne, en battant le Slovaque Alex Molčan et l'Autrichien Lucas Miedler, tous deux en trois sets. Dans le tableau principal, Tiafoe a battu le Serbe Dušan Lajović au premier tour avant de remporter son deuxième match de l'année contre le Grec Stéfanos Tsitsipas, après s'être remis d'une blessure lors du troisième set. Tiafoe a ensuite battu l'Argentin Diego Schwartzman pour atteindre sa première demi-finale ATP 500, où il se défait de l'Italien Jannik Sinner après s'être relacher dans le deuxième set pour atteindre sa première finale ATP 500. Il perd finalement contre Alexander Zverev en deux sets (5-7, 4-6).
2022 : 1/2 à l'US Open vignette|255x255px|Tiafoe frappant la balle en faisant un revers sautant lors du tournoi de l'US Open en 2022. Durant le tournoi de Wimbledon, il se défait de deux qualifiés, Andrea Vavassori et Maximilian Marterer puis du Kazakh Alexander Bublik pour disputer son premier huitième de finale à Wimbledon. Il est battu au terme d'une lutte de 4 h 36 par le Belge David Goffin (6-7, 7-5, 7-5, 4-6, 5-7).
À l'US Open, il atteint les huitièmes de finale où il bat Rafael Nadal pour se qualifier pour son premier quart de finale à New York. Tiafoe enchaîne en quart de finale où il vient à bout de Andrey Rublev en 3 sets avant de tomber en 5 sets en demi finale face à Carlos Alcaraz à l'issue d'un match de 4h19.
Début Novembre, il élimine lors du Masters de Paris Bercy le qualifié Lorenzo Sonego (6-4, 6-4), le Britannique Jack Draper (6-3, 7-5) et l'Australien Alex de Minaur (6-3, 7-6) pour ralliers les quarts de finale. Il tombe contre le Canadien Félix Auger-Aliassime, qui enchaîne une seizième victoire de suite (1-6, 4-6). C'est son deuxième quart de finale en Master 1000, le premier depuis trois ans.
2023. demi-finale en Masters 1000, titres à Houston et Stuttgart et 1/4 à l'US Open Mi-février, il bat d'abord Mackenzie McDonald (6-1, 6-3) à Dallas mais s'incline en quarts contre Jeffrey John Wolf, récent huitième de finaliste surprise à l'Open d'Australie (6-4, 3-6, 4-6). Il atteint le même stade à Acapulco en éliminant le Japonais Yoshihito Nishioka (7-6, 6-4) et l'invité Feliciano López qui joue un des derniers matchs de sa carrière (6-2, 7-6). Il est de nouveau battu par un compatriote, Taylor Fritz, cinquième mondial (3-6, 4-6).
En mars, il élimine à Indian Wells son compatriote Marcos Giron (6-2, 6-2), l'Australien Jason Kubler (6-3, 6-2), le qualifié chilien Alejandro Tabilo (6-4, 6-4) et le Britannique Cameron Norrie en quarts de finale sur le même score. Il accède alors à la première demi-finale en Masters 1000 de sa carrière. Il s'incline à ce stade contre le Russe Daniil Medvedev (5-7, 6-7), qui surfe alors sur trois titres consécutifs et dix huit victoires d'affilée. La semaine suivante à Miami, il sort difficilement le mondial, le Japonais Yosuke Watanuki (6-7, 7-6, 6-4) puis est battu par l'Italien Lorenzo Sonego en deux sets (3-6, 4-6).
Tête de série numéro une, il s'aligne sur le tournoi de Houston et honore son rang en éliminant sans concéder de set son compatriote Steve Johnson (6-2, 6-4), deux fois vainqueur du tournoi, l'Australien Jason Kubler (6-4, 6-4), le Néerlandais Gijs Brouwer (6-4, 6-1) et l'Argentin Tomás Martín Etcheverry en deux tie-breaks en finale. Il remporte ainsi son deuxième titre, le premier depuis cinq ans.
Après avoir loupé le tournoi de Monte-Carlo, il s'incline d'entrée à Barcelone contre le Finlandais Emil Ruusuvuori (4-6, 7-6, 4-6) et au troisième tour à Madrid contre l'Argentin Pedro Cachín (1-6, 6-7). Il gagne un match à Rome contre le qualifié Daniel Altmaier (3-6, 7-5, 6-3), quart de finaliste à Madrid la semaine précédente mais s'incline au troisième tour contre le local Lorenzo Musetti (7-5, 4-6, 3-6).
Il gagne pour la première fois de sa carrière deux matchs à Roland-Garros contre le Serbe Filip Krajinović (6-3, 6-4, 6-2) et le Russe Aslan Karatsev (3-6, 6-3, 7-5, 6-2). Il affronte et perd au troisième tour contre l'Allemand Alexander Zverev (6-3, 6-7, 1-6, 6-7), demi-finaliste l'année précédente.
En juin sur gazon, il remporte le tournoi de Stuttgart en battant en finale le local Jan-Lennard Struff (4-6, 7-6, 7-6). Cette victoire lui permet pour la première fois de sa carrière d'accéder au Top 10. Il avait battu auparavant le Tchèque Jiří Lehečka (7-6, 6-4), l'Italien Lorenzo Musetti (6-7, 7-6, 6-2) et le qualifié hongrois Márton Fucsovics (6-3, 7-6). Il emporte une nouvelle victoire au Queen's contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp (6-2, 6-4) mais s'incline au second tour, fatigué, contre son compatriote Sebastian Korda (6-7, 3-6). Attendu comme possible outsider à Wimbledon, il atteint le troisième tour avec des victoires sur le Chinois Wu Yibing (7-6, 6-3, 6-4) et le jeune qualifié Suisse Dominic Stricker (7-6, 6-4, 6-2). Confronté à Grigor Dimitrov, ancien demi-finaliste ici-même, il s'incline en trois sets (2-6, 3-6, 2-6).