L'armée d'Italie est une armée de la Révolution française.

Son théâtre d'opérations se cantonna sur le littoral et l'arrière-pays des Alpes-Maritimes, jusqu'à ce que Napoléon Bonaparte en prenne la tête et triomphe en Italie durant deux campagnes mémorables.

Formation et évolution Créée par arrêté du Conseil exécutif du à partir de l'aile droite de l’armée des Alpes, appelée indûment armée du Var depuis un mois par le général d'Anselme. Cet arrêté, qui rend le général d'Anselme indépendant du général de Montesquiou-Fézensac n'est mis à exécution que le . Par arrêté du , une nouvelle armée, dite armée devant Toulon, est créée dans son arrondissement par les représentants, et formée de deux forts détachements venant l'un de l'armée des Alpes, l'autre de celle d'Italie. Par arrêté des 25 et (5 et 8 nivôse an II), à la fin du siège de Toulon, l'armée devant Toulon est dissoute et divisée entre les garnisons du Midi, de la Corse, l'armée d'Italie et celle des Pyrénées orientales En septembre 1795, elle reçoit 4 divisions () de renfort, en provenance de l’armée des Pyrénées orientales, victorieuse. Avec ces renforts, l’armée est composée en très forte majorité de bataillons de volontaires du Midi Par arrêté en date du (15 pluviôse an VI), elle se divise en armée d'Italie et en armée de Rome Par arrêté du (17 messidor an VII), mis à exécution le , elle est divisée en armée des Alpes et armée d'Italie. Par arrêté du (12 fructidor an VII), mis à exécution le , l'armée des Alpes est supprimée et réunie à l'armée d'Italie. Par arrêté du (4 messidor an VIII), les armées de Réserve et d'Italie sont réunies en une seule sous la dénomination d'armée d'Italie Par arrêté du (12 prairial an IX), exécutoire à partir du , l'armée d'Italie est dissoute. Elle prend alors avec une nouvelle organisation la dénomination de corps de troupes françaises dans la Cisalpine. Le , elle prend la dénomination de troupes françaises dans la République italienne Par arrêté du (8 ventôse an X), exécutoire le , elle est mise sur le pied de paix et réduite à .

Généraux du au : général d'Anselme, qui n'eut ni le titre, ni les prérogatives de général d'armée du au , par intérim : maréchal de camp Brunet du au : général Biron du au : général Brunet ; à partir du subordonnément au général Kellermann du au : général du Merbion Armée devant Toulon : du au : général Carteaux du 7 au , par intérim : général La Poype du 13 au , provisoirement en attendant l'arrivée du général Dugommier : général Doppet du au : général Dugommier avec le titre de général en chef de l'armée d'Italie du au : général Schérer du au : général Kellermann (*), commandant les deux armées des Alpes et d'Italie réunies, immédiatement celle d'Italie du au : général Schérer, démissionnaire du au : général Bonaparte (**) du au , par intérim : général Kilmaine du au : général Berthier (*) du au : général Brune (*) du au , par intérim : général Gaultier de Kervéguen du au : général Brune du au : général Joubert, avec le commandement supérieur sur l'armée de Rome. Du 11 au , le général Moreau commande de fait l'armée. du au : général Delmas du 7 au , provisoirement : général Bruneteau Sainte-Suzanne du au : général Schérer, avec le commandement supérieur sur l'armée de Naples du au : général Moreau, avec le commandement supérieur sur l'armée de Naples du 5 au : général Joubert, les armées d'Italie et des Alpes, tué à la bataille de Novi du au : général Moreau du au : général Championnet du au : général Suchet (*) du 6 au , par intérim : général Marbot du au : général Masséna (*) du 17 au , par intérim : général Suchet du au , général Masséna du au : général Brune du au , par intérim : général Moncey (*)

Les généraux en chef dont le nom est suivi d'une étoile (*) sont ou ont été par la suite maréchal d'Empire

Le général en chef dont le nom est suivi de deux étoiles (**) a été par la suite Empereur des Français

L'armée de Réserve formée à Dijon en 1800 C’est cette armée qui bat les Autrichiens dans la bataille de Marengo le Alexandre Berthier, Relation de la bataille de Marengo …, Paris 1805 et le Capitaine de Cugnac, Campagne de l’armée de Réserve en 1800, Paris 1900..

Formation et évolution : Elle est créée par arrêté du . Par arrêté du , l’armée de Réserve et le reste de l’armée d'Italie sont réunies en une seule sous la dénomination d'armée d'Italie et celle-ci est désormais commandée par Masséna. Commandement: Napoléon Bonaparte, Premier consul et commandant en personne du au : général Berthier, général en chef« La magistrature consulaire étant essentiellement civile, le principe de la division des pouvoirs et de la responsabilité des ministres ne voulait pas que le premier magistrat de la République commandât immédiatement en chef une armée; mais aucune disposition, comme aucun principe, ne s'opposait à ce qu'il y fût présent. … Dans le fait, le Premier Consul commanda l'armée de réserve, et Berthier, son major général, eut le titre de général en chef. » : Mémoires de Napoléon, tome VI, page 196.

L'arrêté du stipule : Article 1er : L'armée d'Italie sera composée des demi-brigades d'infanterie de ligne ci-après, savoirCampagne de l'Armée de Réserve en 1800, Paris, Chapelot, 1900, t.2, p. 521 :

Liste des campagnes, batailles : bataille de Dego (1794) (victoire emportée grâce au chef de l’artillerie, Bonaparte) : bataille de Loano (victoire non exploitée)

Effectifs de première formation

Reprise en main de l’armée par le général Bonaparte Mal ravitaillée, la solde arrivant irrégulièrement, l’armée d’Italie en est souvent réduite à la maraude pour survivre. Les uniformes comme les souliers sont rares. À l’arrivée de Bonaparte (il prend ses fonctions le ), l’indiscipline s’est installée. Des chansons chouanes sont reprises par la troupe, une compagnie du Dauphin est constituée. Tout en améliorant, dans la mesure du possible, le ravitaillement, il rétablit la discipline. Il fait juger des officiers ayant crié Vive le roi !, licencie le de hussards pour indiscipline. Un régiment entier, mutiné fin mars, est dissous. Ainsi épurée, l’armée d’Italie est la plus jacobine de toutes les armées françaises.

Les premières victoires, apportant meilleur ravitaillement et permettant de payer la solde grâce aux contributions de guerre levées sur le pays conquis, améliorent la situation, mais jusqu'à 1797, des « défaillances » individuelles ou collectives sont signalées dans des mémoires (mais tues dans les communications officielles).

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des armées de la Révolution Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire

Filmographie Abel Gance : Napoléon (1927). Final du film en triple écran.

Bibliographie Léonce Krebs : Campagnes dans les Alpes pendant la Révolution, d'après les archives des états-majors français et austro-sarde Charles Clerget, Tableaux des armées françaises pendant les guerres de la Révolution'' (Librairie militaire 1905)

Liens externes

Composition de l'armée d'Italie en avril 1796.

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