L'équipe des Tonga de rugby à XV rassemble les meilleurs joueurs des îles Tonga. Les Tongiens jouent en maillot rouge, short blanc, bas rouges avec une rayure blanche.
L'équipe des Tonga est surnommée Ikale Tahi (Aigles des mers). Comme leurs voisins de Polynésie, les Tongiens font leurs danse et chant de guerre (haka), Kailao (chant : Sipi Tau), avant chaque match.
Les Tonga font partie de la Pacific Islands Rugby Alliance avec les fédérations des Fidji et des Samoa.
Bien que la population dépasse à peine habitants et que moins de 800 joueurs pratiquent le rugby à XV en catégorie senior, les Tonga possèdent une équipe nationale de bon niveau. De nombreux joueurs tongiens se sont expatriés pour pratiquer le rugby au niveau professionnel. Les plus célèbres sont Willy Ofahengaue et Toutai Kefu qui ont joué avec l'équipe d'Australie, Jonah Lomu et Isitolo Maka qui ont joué avec les All Blacks.
Historique
Le rugby a été introduit dans les îles Tonga au début du par les missionnaires. La fédération tongienne de rugby fut créée en 1923.
Pour son premier test-match disputé à Nuku'alofa en 1924, l'équipe des Tonga bat celle des Fidji par 9 points à 6. Cependant les Tonga perdent la revanche et le troisième match se termine par un résultat nul.
Fidji et Tonga ont joué des séries de trois test-matchs tous les deux ans. Ces matchs étaient très disputés, certains devant même être interrompus, comme en 1928.
Les Tonga rencontrent pour la première fois leurs voisins des îles Samoa en 1954. Les Tongiens battent les Māori de Nouvelle-Zélande en 1969, mais ont dû attendre 1973 pour disputer deux autres test-matchs contre l'Australie. L'année suivante, les Tonga font une tournée en Grande-Bretagne, le match contre l'équipe du pays de Galles se terminant sur le score de 7 à 26. Les Tonga remportent une seule victoire en dix matchs disputés pendant cette tournée.
Les Tonga restent peu connus dans le domaine du rugby jusqu'en 1986, lorsque l'équipe du pays de Galles fait une tournée dans les îles du Pacifique. Le match Tonga-pays de Galles (7-15) fait sensation par les brutalités commises, Jonathan Davies qualifiant l'équipe des Tonga de la plus sale et irrégulière qu'il ait jamais rencontrée. Ces deux équipes se retrouvèrent l'année suivante lors de la Coupe du monde de rugby 1987, les esprits sont alors apaisés et le pays de Galles l'emporte sans gloire par 29 à 16. Les Tonga perdent aussi leurs deux autres matchs du premier tour.
Ils ne se qualifient pas pour la Coupe du monde de rugby 1991. En 1994, ils sont champions du Pacifique Sud.
Les Tonga se qualifient pour la Coupe du monde de rugby 1995 en devançant les Fidji à la différence de points. Cependant, ils ne réussissent à remporter que deux victoires lors des Coupes du monde de 1995 et 1999, respectivement contre la Côte d'Ivoire et l'Italie.
L'équipe des Tonga perd tous ses matchs de la Coupe du monde de rugby 2003, résistant cependant bien contre le pays de Galles (défaite 20 à 27).
Lors de la Coupe du monde de rugby 2007, ils remportent deux victoires contre les États-Unis et les Samoa (19-15) (alors que quelques mois auparavant ils sont battus 50 à 3 par ces derniers). Mais leur plus grosse performance est réalisée contre l'Afrique du Sud, qui pour ce match avait fait jouer l'équipe bis. La victoire sur le fil des Sud-Africains (30-25) n'est due qu'à un faux rebond sur un coup de pied à suivre de Pierre Hola qui part en touche. Ils perdent finalement leur dernier match de poule contre l'Angleterre et manquant de peu la qualification pour les quarts de finale.
Pendant la Coupe du monde 2011, les Tongiens affrontent les Néo-Zélandais en match d'ouverture et perdent 41 à 10, un score honorable. Après la défaite face aux Canadiens (25-20), les Tonga triomphent du Japon (31-18). Le , le XV des Tonga crée la surprise en battant l'équipe de France sur le score de 19 à 14 lors du dernier match de poule. L'équipe des Tonga avec deux victoires et deux défaites, tout comme la France, rate le quart de finale à cause des trois points de bonus (deux offensifs et un défensif) empochés par le XV de France contre un seul par les Tonga.
A la coupe du monde 2015, les tongiens s'inclinent contre la Nouvelle-Zélande (47-9), l'Argentine (45-16) et la Géorgie (17-10). Ils ne gagnent que contre la Namibie (35-21).
À la coupe du monde 2019, les joueurs tongiens résistent vaillamment contre la France. (21-19) et s'inclinent aussi contre l'Argentine (28-12) et l'Angleterre (35-3). Ils remportent cependant leur dernier match contre les États-Unis (19-31)..
À la Coupe du monde 2023, les Tonga sont dans la "poule de la mort" puisqu'elle ne contient pas moins de trois équipes du Top 5 mondial (Afrique du Sud, Irlande et Écosse). Le XV tongien perd respectivement ces trois matchs (49-18),(59-15),(45-17) mais l'emporte face à la Roumanie (45-24)..
Résultats Parcours en Coupe du monde +Parcours en Coupe du mondeAnnéePositionAnnéePositionAnnéePositionAnnéePosition 1987 de poule 1999 de poule 2011 de poule 2023 de poule 1991Non qualifiés 2003 de poule 2015 de poule 1995 de poule 2007 de poule 2019 de poule
Parcours en Tri-nations du Pacifique Parcours en Coupe des nations du Pacifique +Parcours en Pacific Nations Cup Année Position Année Position Année Position Année Position 2006 2010 2014conférence Sud 2018 2007 2011 2015 2019 2008 2012 2016 2022200920132017
Les Tonga
Quelques chiffres : Fédération (Tonga Rugby Football Union) créée en 1923. 62 clubs, 10 provinces, dont .
Statistiques
Victoires contre des nations du Tiers 1
Statistiques sur les confrontations
Au , tandis que la Nouvelle-Zélande caracole toujours à la première place et que la France est neuvième, les Tonga tiennent leur rang de treizièmes. Ci-dessous le tableau récapitulatif des matchs officiels disputés par l'équipe des TongaTonga rugby stats.
+ Bilan des Tonga par adversaire au Adversaire Matchs Victoires Nuls Défaites % de victoires 2 0 0 2 0,0 2 0 0 2 0,0 1 0 0 1 0,0 4 1 0 3 25,0 8 3 0 5 37,5 1 1 0 0 100,0 3 3 0 0 100,0 1 1 0 0 100,0 4 1 0 3 25,0 8 7 0 1 87,5 88 26 3 59 29,6 5 2 0 3 40,0 7 0 0 7 0,0 4 2 0 2 50,0 2 0 0 2 0,0 4 1 0 3 25,0 16 9 0 7 56,3 2 2 0 0 100,0 5 0 0 5 0,0 12 4 0 8 33,3 2 2 0 0 100,0 1 1 0 0 100,0 2 1 0 1 50,0 61 25 4 32 41,0 1 1 0 0 100,0 Total 246 93 714637,8
Statistiques individuelles
Record de sélections
+ Record de sélections en équipe des Tonga (au ) Rang Joueur Activité Sélections1Sonatane Takulua 2014-572Nili Latu 2006-2017 48 3 Vungakoto Lilo 2007-2018 444Siale Piutau2011-201943 5 Elisi Vunipola 1990-2005 41Steve Mafi2010-6Kurt Morath2009-2021408Pierre Hola 1998-200939 Benhur Kivalu 1998-2005 10 Aleki Lutui 1999-2015 38
N.B. : en gras les joueurs encore en activité
Les capes ne sont accordées que pour des rencontres internationales ; dans le cadre d'une tournée, seuls les test-matchs contre la nation hôte de la tournée sont ainsi comptabilisées, au contraire des matchs contre des équipes locales de provinces ou de clubs qui sont considérés comme de simples entraînements.
Meilleurs marqueurs d'essais
+ Record d'essais en équipe des Tonga (au ) Rang Joueur Activité Essais 1Fetu'u Vainikolo 2011-2016 182Sonatane Takulua2014-163 Josh Taumalolo 1996-2007 14 4 Vungakoto Lilo 2007-2018 12 5 Pierre Hola 1998-2009 10Fepikou Tatafu 1996-2002 7Viliame Iongi 2011-20169 Benhur Kivalu 1998-2005 Telusa Veainu 2015-10 Elisi Vunipola 1990-2005 8 N.B. : en gras les joueurs encore en activité
Meilleurs réalisateurs
+ Record de points en équipe des Tonga (au ) Rang Joueur Activité Points 1 Kurt Morath 2009-2021 340 2 Pierre Hola 1998-2009 312 3 Sonatane Takulua 2014- 273 4 Sateki Tuipulotu 1993-2003 190 5 Fangatapu Apikotoa 2004-2014 147 6 Josh Taumalolo 1996-2007 118 7 Gustavo Tonga 1996-2001 114 8 Vungakoto Lilo 2007-2018 87 9 Fetu'u Vainikolo 2011-2016 85 10 Fepikou Tatafu 1996-2002 50 Elisi Vunipola 1990-2005 N.B. : en gras les joueurs encore en activité
L'équipe actuelle
Effectif retenu pour la Coupe du monde 2023 en . Le , le deuxième ligne Leva Fifita est appelé comme joueur, et complète l'effectif tongien..
Le , il est annoncé que Feao Fotuaika et Otumaka Mausia déclarent forfait, ils sont respectivement remplacés par Siate Tokolahi et Patrick Pellegrini. (Mis à jour le )
Trois jours plus tard, Solomone Funaki déclare lui aussi forfait à son tour, il est remplacé par Penitoa Finau.
Le , le talonneur Sione Anga'aelangi est convoqué pour remplacer Siua Maile blessé.
Avants
Liste actuelle des avants sélectionnés en équipe des Tonga Nom Naissance Sélections(points marqués) Club Année de sélectionPilier Joe 'Apikotoa 5 (0) Moana Pasifika 2022 Siegfried Fisiihoi 32 (20) Section paloise 2017 Tau Koloamatangi 18 (0) Moana Pasifika 2022 Paula Latu 5 (0) Southland 2023 Ben Tameifuna 43 (25) Union Bordeaux Bègles 2017 Siate Tokolahi 5 (0) Section paloise 2022 Talonneur Sione Anga'aelangi 6 (0) Stade niçois 2016 Sam Moli 21 (30) Moana Pasifika 2021 Paula Ngauamo 31 (10) Castres olympique 2014 Deuxième ligneAdam Coleman3 (0) Union Bordeaux Bègles 2023Leva Fifita34 (20) Oyonnax rugby2017 Sam Lousi 16 (5) Scarlets 2019 Steve Mafi 41 (10) Oyonnax rugby 2010 Troisième ligne aile Penitoa Finau 1 (0) Moana Pasifika 2023 Tanginoa Halaifonua 16 (5) Stade français 2021 Sione Havili Talitui 16 (0) Crusaders 2022 Semisi Paea 10 (0) Bay of Plenty 2022 Troisième ligne centre Vaea Fifita 10 (10) Scarlets 2022 Sione Vailanu 15 (25) Glasgow Warriors 2017
Arrières
Liste actuelle des arrières sélectionnés en équipe des Tonga Nom Naissance Sélections(points marqués) Club Année sélectionDemi de mêlée Manu Paea 10 (0) Moana Pasifika 2022 Augustine Pulu 7 (10) Hino Red Dolphins 2022 Sonatane Takulua 62 (278) SU Agen 2014Demi d'ouverture William Havili 17 (97) Moana Pasifika 2022 Patrick Pellegrini 17 (98) Coventry 2023 Centre Pita Ahki 7 (5) Stade toulousain 2023 Malakai Fekitoa 10 (0) Benetton Trévise 2022 George Moala 6 (5) ASM Clermont 2022 Afusipa Taumoepeau 17 (10) USA Perpignan 2021 Ailier Fine Inisi 18 (15) Moana Pasifika 2021 Solomone Kata 16 (20) Exeter Chiefs 2021 Kyren Taumoefolau 5 (20) à sept 2023 Anzelo Tuitavuki 9 (5) Moana Pasifika 2022 Arrière Charles Piutau 12 (5) Bristol Bears 2022
Entraîneurs
EntraîneurPériode d’activité 1995 ? 1996-1999 1999-1999 Vaita Ueleni 2000-2001 2001-2003 Viliami Ofahengaue 2004-2005 Adam Leach 2006-2007 2007-2010 Isitolo Maka 2010-2011 Toutai Kefu 2012 Mana Otai 2012-2015 Toutai Kefu 2016 -
Joueurs emblématiques
Notes et références
Liens externes
Blog sur le rugby tongien en Europe. Tonga sur le site d'Oceania Rugby. Tonga sur le site de World Rugby. Classement World Rugby.