Olivier Pain, né à Troyes le et mort au Soudan le , est un journaliste, ami d'Henri Rochefort et communard français qui, après avoir été amnistié, finit sa vie au Soudan lors de la Guerre des mahdistes.

Biographie

Fils d'un banquier troyen, il a été élevé en Normandie. Il obtient son baccalauréat et commence des études de Droit vers la fin du Second empire. Il fréquente les milieux étudiants critiquant le pouvoir et commence à écrire dans différents journaux comme La Marseillaise ou La Lanterne dirigés par Henri Rochefort ce qui lui vaudra ses premières condamnation pour délit de presse. C'est à la prison Sainte-Pélagie qu'il retrouve Henri Rochefort avec lequel commence une longue amitié.

En 1871, il rejoint tout naturellement le parti de la Commune de Paris et devient chef de cabinet de Paschal Grousset aux Relations extérieures. Il se fait remarquer pour ses positions radicales, dans un article de L'Affranchi : il réclame la Loi du talion contre les Versaillais. Lors de la semaine sanglante, il est blessé sur la barricade du Château d'eau, réussit à s'enfuir mais est finalement arrêté à Rouen le .

vignette|left|Tableau d'Edouard Manet, L'Évasion de Rochefort.

Jugé et condamné à la déportation en Nouvelle-Calédonie il y est rejoint quelque temps plus tard par Rochefort. Avec ce dernier, Grousset, François Jourde et deux autres détenus, il réussit à s'évader, d'abord à la nage puis à bord d'une baleinière. Cette évasion aurait été aidée par les Francs-maçons australiens Joël Dauphiné, La franc-maçonnerie et l’évasion d’Henri Rochefort, Le Journal de la Société des Océanistes, n° 118, 2004. . L'évènement fait les gros titres en France, c’est la seule évasion réussie de toute l'histoire du bagne de Nouvelle-Calédonie. En 1881, Édouard Manet en fera même un tableau : L'Évasion de Rochefort . Les évadés passent par l'Australie puis se séparent, Pain et Rochefort rejoignent Londres le et reprennent contact avec la presse française.

En 1877, Olivier Pain est correspondant de La Lanterne et du quotidien lyonnais Le Bien public sur la guerre russo-turque. Il devient l'ami d'Osman Pacha, le général turc qui dirige la défense de Plevna et il combat contre les Russes. Il est fait prisonnier et reste en Russie jusqu'à la fin de la guerre en 1878.

En 1880, il bénéficie de l'amnistie des communards et peut revenir en France. Il se met à la rédaction d'une longue biographie de Henri Rochefort qui paraitra en 1879. En 1884 il est correspondant de guerre du Figaro et du Temps sur le conflit égypto-turco-anglais au Soudan. Poussé par ses idéaux révolutionnaires, il rejoint les troupes de Mohamed Ahmed ibn Abd Allah qui vient de se proclamer Mahdi et qui assiège Khartoum tenu par les Anglais.

Arrivé à El Obeid par Dongola le , Pain est d'abord traité en prisonnier par les mahdistes. Relâché, il parvient ensuite à se rendre au village de Busata pour y rencontrer le Mahdi, qui l'accueille cependant avec froideur et incrédulité. En route vers Omdourman, Pain commence à souffrir de dysenterie à Shatt. Le , il tombe de son chameau près d'Om Sadik, où les mahdistes l'enterrent dans le sableRudolf von Slatin, Fer et feu au Soudan, t. II, Le Caire, Diemer, 1898, ., sans s'être forcément assurés de sa mortJosef Ohrwalder, Ten years' captivity in the Mahdi's camp (traduction anglaise par F.R. Wingate), 3 édition, Londres, 1892, ..

Œuvre

Olivier Pain, Henri Rochefort (Paris-Nouméa-Genève), édition Périnet, 1879

Collaborations Olivier Pain a écrit, notamment sous le pseudonyme « Olivier Tolcès » dans Le Mot d'ordre, La Marseillaise, Le Figaro, L'Intransigeant, L'Affranchi, Le Temps, La Lanterne, Le Bien publicOlivier Pain, notice sur le site media19.org.. Avec Charles Tabaraud, Les évadés de la Commune, série d’articles dans L’Intransigeant (1880). En 1879, il écrit Henri Rochefort (Paris - Nouméa - Genève), sous-titré Histoire inédite de la vie de Henri Rochefort, publié en feuilleton dans le journal La Marseillaise (journal créé par Valentin Simond en 1877) puis en volume par les éditions Périnet Texte numérisé sur le site Gallica.fr..

Notes et références

Liens externes

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