Les () sont un groupe de funk rock américain, originaire de Los Angeles, en Californie, actif depuis 1982. La formation actuelle s'articule autour des membres fondateurs et amis d'enfance Anthony Kiedis (chant) et Flea (basse), auxquels se joignent en 1988 Chad Smith (batterie) et John Frusciante (guitare) qui, après avoir quitté le groupe à deux reprises, le rejoint une troisième fois en 2019. La musique des se caractérise par le mélange de plusieurs genres musicaux, tels le funk rock, le rock alternatif, le funk metal et le rap rock. Les Red Hot Chili Peppers adoptent dès leurs débuts une identité artistique forte qui fait la renommée du groupe : des prestations scéniques considérées comme énergiques et magistrales, une technicité et une virtuosité instrumentales, ainsi que des textes profonds sur des thèmes comme l'amitié, l'amour, la sexualité, la dépression, le deuil et la dépendance.
En 1983, le quatuor signe un premier contrat avec EMI Records. Cependant, les membres fondateurs Hillel Slovak (guitare) et Jack Irons (batterie) sont parallèlement engagés avec le groupe What Is This?, et sont respectivement remplacés par Jack Sherman et Cliff Martinez pour la sortie du premier album The Red Hot Chili Peppers en 1984. Après la dissolution de What Is This?, le groupe réintègre ses membres originels et enregistre Freaky Styley (1985) puis The Uplift Mofo Party Plan (1987). En 1988, Hillel Slovak meurt d'une surdose d'héroïne. Jack Irons fait une dépression et quitte le groupe. John Frusciante, alors simple fan des Red Hot Chili Peppers, est engagé pour remplacer Slovak, tandis que Chad Smith officie en tant que nouveau batteur. Dès 1989, le groupe enregistre Mother's Milk, qui lui confère une notoriété internationale. En 1991, le quatuor change de label pour Warner Bros Records et entame une longue collaboration avec le producteur Rick Rubin. Le groupe atteint la consécration avec la sortie de l'album Blood Sugar Sex Magik (1991) et ses cinq singles, dont Give It Away, Under the Bridge et Suck My Kiss qui le propulsent sur des scènes à travers le monde. La tournée qui s'ensuit est marquée par le départ de John Frusciante, qui ne supporte pas cette notoriété soudaine et sombre dans la toxicomanie. Dave Navarro lui succède pour l'enregistrement de son unique album avec le groupe, One Hot Minute, en 1995.
Après plusieurs années de dépendances aux drogues dures, John Frusciante se soigne et réintègre les Red Hot Chili Peppers en 1998. Ils enregistrent sitôt après Californication (1999). L'album est un nouveau succès international pour le groupe. La réussite se confirme pour les Californiens, qui alternent entre tournées mondiales et albums à succès. Malgré des tensions durant sa production, By The Way (2002) est un album plus mélodique et léger que son prédécesseur. Le premier double album du groupe, Stadium Arcadium (2006), marque par une production très soignée. En 2007, après une tournée longue et intense, les membres du groupe décident de prendre une longue pause.
Pendant ce temps d'arrêt, John Frusciante quitte de nouveau les Red Hot Chili Peppers pour se consacrer à la musique électronique. Il est remplacé par son ami proche et collaborateur Josh Klinghoffer, déjà guitariste de tournée du groupe. Le dixième album du groupe, I'm With You (2011), ouvre une nouvelle ère musicale pour le groupe, la guitare de Klinghoffer étant moins mise en avant et Flea s'essayant au piano. Le groupe est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2012. En 2015, après vingt-cinq années de travail avec Rick Rubin, la production de l'album The Getaway (2016) est confiée à Danger Mouse.
Le , le groupe annonce le départ de Josh Klinghoffer après dix années de collaboration, alors que l'écriture d'un troisième album avec lui est bien avancée. John Frusciante réintègre la formation pour la troisième fois et le groupe profite de la pandémie de Covid-19 pour enregistrer les titres qui composeront Unlimited Love (2022) et Return of the Dream Canteen (2022), signant également le retour de Rick Rubin comme producteur.
En 2019, les Red Hot Chili Peppers comptent plus de de disques vendus de par le monde et totalisent plus de de streams sur Spotify...
Biographie
Prémices (avant 1982)
gauche|vignette|Les quatre membres fondateurs des Red Hot Chili Peppers se rencontrent au lycée à Los Angeles, en Californie. Jack Irons naît en à Los Angeles, en Californie, et est issu d'un foyer juif. Il développe très vite un intérêt pour la batterie et, en , se lie d'amitié avec Hillel Slovak, également juif, alors qu'ils fréquentent tous deux l'école Bancroft Junior High. Slovak, né en à Haïfa, en Israël, déménage à New York avec sa famille en alors qu'éclate la Guerre des Six Jours dans son pays natal, puis s'installe peu de temps après à Los Angeles. Inspiré par Jimi Hendrix, le garçon commence à jouer de la guitare à treize ans, après avoir reçu l'instrument à sa fête d'anniversaire où Irons est présent. Slovak et Irons deviennent de grands admirateurs du groupe de rock Kiss, au point d'interpréter les titres du groupe dans le même accoutrement extravagant que les New-Yorkais..
À Bancroft Junior High étudie également le jeune Michael Balzary. Né en à Burwood, en Australie, il déménage avec sa famille à New York, aux États-Unis, à l'age de cinq ans. En , ses parents Mick et Patricia se séparent lorsque sa mère rencontre Walter Urban Jr., un bassiste de jazz, avec qui elle se remarie peu de temps après le départ de Mick, reparti pour l'Australie. Urban Jr. se révèle être un homme extrêmement violent, alcoolique et dépendant à l'héroïneMarc Maron (animateur), , épisode 1317 de , (consulté le )., qui terrifie le jeune Michael, qui en développera des troubles qu'il garde encore aujourd'hui. Malgré tout, Balzary découvre le monde de la musique par le prisme de son beau-père et est émerveillé par le talent du musicien et de ses amis, avec qui sont organisées de régulières sessions de jam. Il décide d'apprendre la trompette et est capable de jouer en suivant son beau-père lorsque la famille déménage à Los Angeles en . Les idoles de Balzary, qui à l'époque n'a aucun intérêt pour le rock, sont des musiciens de jazz tels que Miles Davis et Louis Armstrong. Balzary s'essaye aux drogues dès l'age de onze ans et, à cette même période, adopte le surnom de à cause de sa nature agitée et sa petite stature : , déclare-t-il...
De l'autre côté des États-Unis, Anthony Kiedis naît en et grandit à Grand Rapids, dans le Michigan. Après avoir vécu deux ans à Los Angeles, ses parents se séparent en et son père reste en Californie. Le jeune Kiedis déménage chez son père en , à l'age de onze ans. Ce dernier, John Kiedis, dit Blackie Dammett, à l'ambition d'être acteur mais opère surtout en tant que dealer de cocaïne et de méthaqualone, notamment auprès des stars qui fréquentent les boîtes de nuit de Los Angeles. Dammett étant souvent absent, Anthony Kiedis devient vite indépendant mais il s'engage malgré lui dans les mêmes pratiques perverses que son père : à douze ans, Dammett lui a déjà enseigné son appétence pour les femmes, lui a fait goûter à son premier joint et lui a offert que sa propre petite amie le dépucèle.
Irons, Slovak, Balzary et Kiedis intègrent tous les quatre l'école Fairfax High School en , alors que les parents de Slovak se séparent. Ce dernier forme son premier groupe, appelé mais vite renommé Anthym, avec Irons à la batterie et ses nouveaux amis Alain Johannes et Todd Strasman.
En , Anthony Kiedis croise le chemin de Flea pour la première fois et, pensant qu'il harcèle un de ses amis, le menace de représailles. Les deux jeunes hommes ont des caractères bien opposés : Kiedis est extraverti et aime se faire remarquer des élèves de Fairfax High, tandis que Balzary est un enfant calme et . Malgré tout, les musiciens décrivent une .. Après avoir été assis côte à côte pour leurs cours de conduite., ils deviennent rapidement inséparables et évitent au mieux leurs figures paternelles pour vagabonder ensemble.
après avoir rencontré Flea, Slovak et Irons jouent avec leur groupe Anthym sur le campus de Fairfax High lorsque Kiedis assiste à leur performance. S'il juge les inspirations du groupe dépassées, il reconnaît le talent des musiciens et débute une amitié avec Slovak. Flea et Slovak développent quant à eux une relation étroitement liée à la musique : ce dernier offre à Flea l'opportunité de rejoindre Anthym s'il apprend à jouer de la guitare basse. Flea s'investit alors pleinement dans la pratique de l'instrument, recevant des leçons de la part de Slovak et progressant rapidement en autodidacte. Il dit avoir joué son premier concert seulement deux semaines après avoir pris en main l'instrument pour la première fois. Dès , la popularité du groupe dépasse le cadre du campus et Anthym se produit dans de petites salles de Los Angeles. Kiedis, Flea et Slovak forment alors un trio d'amis étroitement unis, favorisé par des expériences de vie similaires : des parents divorcés, une même passion pour la musique et une convoitise croissante pour les drogues.
Diplômés à l'été , Flea et Slovak ne poursuivent pas leurs études à l'université, tandis que Kiedis est accepté à l'Université de Californie à Los Angeles en science politique. Il est néanmoins peu studieux, ne participant qu'au cours d'écriture, et laisse tomber ses études au bout d'un an.. Kiedis et Flea emménagent ensemble dans un appartement près de Santa Monica Boulevard avant de rejoindre un immeuble sur Wilton Avenue avec Slovak et vivent de petits boulots et de vol à l'étalage. Flea propose alors à Kiedis, qui aime attirer l'attention et danser frénétiquement, de s'impliquer auprès d'Anthym en tant que chauffeur de salle, précédant les performances de ses amis. Anthym change de nom pour . En , Flea quitte le groupe pour jouer dans le groupe de punk hardcore Fear, ce qui fragilise momentanément sa relation avec Slovak.
Formation et émergence sur la scène californienne (1982-1988) Premiers concerts L'artiste expérimental et ami du groupe Gary Allen invite les quatre amis à jouer en première partie du concert de lancement de son premier EP, ... Remarquant le potentiel du jeune Anthony Kiedis, il insiste pour que le futur chanteur, alors totalement étranger au rôle de parolier, prenne le microphoneJoe Rogan (animateur), , épisode 1884 de The Joe Rogan Experience, (consulté le ).. Le groupe n'a, à de l'évènement, aucune chanson à jouer.
Si les capacités des trois musiciens sont confirmées, inclure Anthony Kiedis au groupe les rend dubitatifs. Inspiré par , le futur chanteur écrit des paroles qu'il compte rapper. Il y parle de . Les musiciens choisissent de diverger du style de leur groupe What Is This? et composent une musique aux inspirations punk et funk, comprenant un solo de guitare basse, un de guitare électrique et un segment a cappella. Les futurs Red Hot Chili Peppers viennent de composer leur première chanson, .
L'évènement organisé par Gary Allen se tient le . à la Grandia Room, une boîte de nuit de Los AngelesLocalisée au 5657 Melrose Avenue, dans le quartier d'Hollywood à Los Angeles, la salle est détruite en 2010 et un immeuble d'habitation est construit à son emplacement.. Dans les années 1980 s'y tient, chaque jeudi soir de à , le : cette manifestation nocturne organisée par la discothèque propose des musiques , des sonorités encore à cette époque. Pour cette performance, le groupe ne possède vraisemblablement pas encore de nom puisqu'on ne retrouve sa trace sur aucun tract publicitaire. Sans introduction, le groupe monte sur scène, joue avec son unique chanson et laisse son audience d'une trentaine de personnes , selon Anthony Kiedis. Le gérant de la salle, Salomon Emquies, repère l'énergie et l'aisance du jeune groupe et leur propose de venir jouer deux semaines plus tard avec une nouvelle chanson.