droite|vignette|La production de café au Venezuela. Les conquistadors espagnols venus du Venezuela avaient apporté beaucoup de ressources que les tribus ne connaissaient pas et leur ont permis de commencer à cultiver des grains de café, mais José Gumilla, un prêtre Jésuite, est plus précisément crédité de l'introduction du café au Venezuela, en 1732.
La production de café a commencé au Venezuela à une certaine échelle dans les années 1800, dans le Premontane, la forêt de la région de la cordillère des Andes, en profitant d'une forte demande pour le produit, couplé avec une main d'œuvre locale à bon marché et le faible coût des terres.
Le café a d'abord été exporté vers le Brésil et la production de café conduit à la « migration complexe » des gens de cette région à la fin du .
Le Venezuela produit moins d'un pour cent de la production mondiale de café.
Géographie droite|vignette|Une ferme de café avec les montagnes environnantes au Venezuela. droite|vignette|Cour d'une ferme de café. La production de café a démarré dans la chaîne côtière et l'ouest de la région des Andes, profitant de la qualité du sol, de l'altitude et de l'humidité, dans un système forestier multicouche dans lequel il y a plusieurs espèces de plantes. Dans ce système, les autres arbres fournissent de l'ombre nécessaire pour la croissance du café.
Les plantations sont généralement à la frontière avec la Colombie. Les domaines situé à plus de sont caractérisés par une moindre productivité. La région fertile dans les régions des hauts-plateaux se composait des trois États de Táchira, Mérida, et Trujillo, connu sous le nom des Andes région frontalière, et sont propices à la culture du café, qui peut être exporté vers le port de Maracaibo et l'océan Atlantique. Le Duaca est une autre région de production où les producteurs ont été, y compris les riches haciendas, jusqu'à 1916, soutenus par la privatisation de la terre avec l'objectif de forcer la hausse des salaires. C'est aussi la région où, dans les années 1860, la production de café a été en plein essor, la migration des paysans permettant de résister à l'hégémonie des grands propriétaires fonciers. Toutefois, cette situation a changé entre 1908-1935 quand des changements politiques ont généré une privatisation totale de la terre en faveur des haciendas, entraînant la perte de la « paysannerie du pouvoir ».
Une enquête statistique a indiqué que les plantations de café sont généralement à une altitude de 800 à sur les collines, avec des pentes de 5 à 60 %. Les propriétaires fonciers ont été principalement des petits agriculteurs qui représentent 87,5 % de la superficie totale des exploitations, chacune contenant environ , pour une pratique agroforestière traditionnelle multicouche. La région couverte par le café était avec le Andeas région représentant à lui seul .
Histoire
Au Venezuela, le cacao est devenu la principale culture dans les années 1770, devançant le tabac, mais à partir de 1793, il y avait beaucoup de grandes plantations de café dans le pays. C'est seulement dans les années 1800, que le café est devenu la principale récolte. Dans les années 1830, le Venezuela était le troisième exportateur de café au monde. La guerre pour l'indépendance du pays a entraîné une baisse de la croissance du cacao, en raison de la négligence et de la destruction des plantations. Toutefois, la croissance du café a pris une tendance à la hausse, tout comme son prix sur les marchés de consommation du Nord de l'Atlantique avec lesquels le Venezuela avait accord de libre-échange.
Au , le Venezuela est en situation de quasi-monopole sur le marché du cacao et au début du , il couvre encore plus de la moitié de la demande mondiale Anecacao, Historia del Cacao. Marco Flores González, La protección jurídica para el cacao fino y de aroma del Ecuador, Abya Yala, 2007, .. , confinée à l'État de Táchira, parfois même des graines de café données aux esclaves par de grands planteurs, à partir de 1793. Mais ceux-ci passent rapidement au café, qui devance la cacao dès 1830"Le cacao vénézuélien : une plantation à front pionnier", par Nikita Harwich, dans la revue Caravelle, 2005 , le pays devenant le troisième exportateur de café au monde dans les années 1830.
L'essor des années 1800 Dès 1810, la récolte caféière atteint 13 000 tonnes dans la seule province de Caracas. De nombreux planteurs vénézuéliens passent du café au cacao après la Révolution haïtienne pour quatre raisons: Saint-Domingue produisait la moitié du café mondial et la révolution y a mis fin, générant une pénurie et une flambée des cours du café"A Coffee Frontier: Land, Society, and Politics in Duaca, Venezuela, 1830–1936", par Douglas Yarrington University of Pittsburgh Press, 1997, page 21. Confrontés aux rendements décroissants de leurs cacaoyers, les propriétaires des haciendas misent sur le café, plus rémunérateur; le café remédie à un goulot d'étranglement du cacao, qui exigeait un système complexe de drainage et d'irrigation pour faire venir ou expulser l'eau selon la saison, aussi ne pouvait-on le semer que dans les petites plaines près des fleuvesFrédéric Mauro, Histoire du café, Éditions Desjonquières, 1991; le caféier ne demande que 3 ans pour grandir au lieu de 6 ans pour le cacao; les élites du Venezuela aspirent à des relations avec d'autres grands pays que l'Espagne, qui poussait à la production cacaoyère.
Une substitution accélérée après le chaos de la guerre d'indépendance C'est ainsi qu'en 1810-1820, un cycle du café remplace le cycle du cacao au Venezuela. Ce mouvement de substitution bénéficie d'une accélération après les dégâts causés par la guerre de l'indépendance entre 1810 et 1821, peut-être la plus disputée des guerres d'indépendance en Amérique du Sud, dans les ex-régions cacoyères de Caracas, d'Aragua et sur la côte de Barlovento, où la dispersion des esclaves a été causée par la guerre civile. La main-d'œuvre esclave est recrutée pour servir dans les armées royalistes ou patriotes. Particulièrement touchée, la région du Barlovento a vu ses haciendas de cacao changer plusieurs fois de mains au gré des combats et des séquestres qui s'ensuivaient. Elles sont souvent laissées à l'abandon. vignette|Carte du bassin du Lac Maracaibo, une des zones de caféiculture du Venezuela, proche de la Colombie. Le boom caféier va cependant diviser la population du nouvel Etat, qui conservera la pratique de l'esclavage jusqu'en 1854. Après l'indépendance de 1821, trois sources de crédit se sont taries, l'église catholique, les grandes fortunes locales et la Métropole espagnole"The first venezuelan coffee cycle", par James V. Lombardi et John A. Hanson, de l'Université de Floride, Histoire agronomique, page 357 . Les spéculateurs étrangers et banques prennent le relais, avec des taux d'intérêt de 2 % à 3 % par mois à la fin des années 1820, revenus à 1 % en 1830. La "Sociedad Económica de Amigos del País", fondée en 1829 et réussit à promouvoir la croissance économique au cours des années 1830"Historia de Venezuela", par Yépez, Aureo et autres auteurs. Editorial Larense. Caracas y otros (1988) .. L'abolition en 1834 de la loi espagnole protégeant les débiteurs de leurs créanciers accélère le processus d'endettement. Entre 1830 et 1842, les surfaces plantées en café triplent.
Les relations avec les communautés indiennes Une loi de 1836 institue le fractionnement des terres communes indigènes entre leurs familles, pour créer des petits propriétaires individuels, recevant des terrains en fonction du nombre de leurs enfants. Mais elle n'est pas appliquée, pas plus que la suivante, deux ans après, car les colons blancs s'y opposent, en arguant qu'ils ont été oubliés du partage.
Au début des années 1850, ce sont les Indiens qui pétitionnent le gouvernement pour protester contre les blancs qui pénètrent sur leurs terres au motif d'en mesurer les distances. Plusieurs gouvernements provinciaux défendent les indiens, en particulier à Barquisimeto en 1828 et 1840, mais dans la plupart des cas, leurs droits sont usurpés.
La crise et le poids politique des caféiculteurs Les exportations de café et de cacao du Venezuela, en milliers de livres, et les prix moyens en cents par livre:
Années1831-321833-341837-381840-411842-431844-451848-49Production de café11,5 milliers de livres11,6 milliers de livres17,5 milliers de livres25,6 milliers de livres29,6 milliers de livres39 milliers de livres39,3 milliers de livresCours moyen du café9 cents la livre11 cents la livre9 cents la livre9 cents la livre8 cents la livre8 cents la livre6 cents la livreProduction de cacao7,2 milliers de livres5,3 milliers de livres5,8 milliers de livres7,6 milliers de livres8,9 milliers de livres9,2 milliers de livres7,5 milliers de livresCours moyen du cacao13 cents la livre13 cents la livre12 cents la livre17 cents la livre15 cents la livre15 cents la livre16 cents la livre Les planteurs de café, concentrés sur la cordillère centrale et la frontière colombienne, sont en première ligne quand commence en 1840 une crise économique causée par la surproduction mondiale et la baisse des cours du café, de 9 pesos la livre sur la saison 1831-32 à 6 pesos sur la saison 1848-49, alors que sur la même période, ceux du cacao vont au contraire remonter de 13 pesos à 16 pesos la livre. Le café passe de 37 % des exportations vénézuéliennes en 1831-32 à 22 % en 1848-49. Surendettés, les planteurs de café se regroupent sur le plan politique. Le , le leader libéral Antonio Leocadio Guzmán fonde le journal El Venezolano, puis le Gran Partido Liberal de Venezuela (GPLV) et renforce ses liens avec l'étranger. Le pays dispose d'un consulat actif à Bordeaux, premier port français pour l'importation du café, où le quotidien La Gironde, transmet fréquemment des nouvelles du Venezuela"Bordeaux et l'émigration au Venezuela (1850-1900). Contribution à l'étude des relations franco-vénézuéliennes au ", par Bernard Lavallé, dans le Bulletin Hispanique de 1993 . Il est assuré par des vénézuéliens (José Antonio Carrillo y Navas, Manuel Vicente Montenegro, Pío Morales Marcano), ou des français liés au négoce.
Le développement est aussi affecté par les guerres civiles sans cesse renaissantes. Les Etats andins ont attiré des immigrés lors de la Guerre fédérale des années 1859-1869"The History of Coffee in Guatemala", par Regina Wagner,Cristóbal von Rothkirch, et Eric Stull, page 26 . En 1868, la production caféière vénézuélienne a stagné depuis une quinzaine d'années, à environ 7 millions de kilo par an, . La croissance caféière fera même brièvement du Venezuela le producteur mondial en 1900, un peu avant que le dictateur Juan Vicente Gómez ne développe les réseaux ferroviaires à l'aide de capitaux étrangers. Dans les années 1990, la moitié de la récolte est effectuée dans les Etats andins. Les fèves lavées, d'un vert bleuâtre très clair, généralement de bonne qualité"Essai sur l'histoire du café", par Henri Welter, aux Éditions C. Reinwald, 1868 , portent alors les noms des principales villes maritimes, Porto-Cabello, le Guayra (ou Caracas) et Maracaibo.
Les règnes de Antonio Guzmán Blanco et Juan Vicente Gómez Sous le règne de Antonio Guzmán Blanco en tant que gouverneur de quelques états (à partir de 1871) puis à la fin des années 1880, la production de café a augmenté rapidement, profitant d'un soutien supplémentaire sous la forme de prêts en provenance de pays étrangers.
Juan Vicente Gómez, qui a dirigé le pays d'une main de fer pendant 27 ans (de 1908 à 1935), a utilisé le chiffre d'affaires généré par le café et le pétrole pour les activités de développement du pays. En 1919, le café et le cacao constitue 75 % des exportations du pays, le marché principal étant les Etats-Unis