M107 (ou NGC 6171) est un amas globulaire situé dans la constellation d'Ophiuchus à environ a.l. (6,4 kpc) du Soleil et à a.l. (3,3 kpc) du centre de la Voie lactée. Il a été découvert par l'astronome français Pierre Méchain en 1782.
La vitesse radiale héliocentrique de cet amas est égale à (-33,6 ± 0,3) km/s.
Histoire Découvert par Méchain en 1782, M107 est, à ce que l'on sache, le dernier objet de Messier à avoir été découvert. M107 a aussi été découvert indépendamment par William Herschel le qui fut aussi le premier à le résoudre en étoiles. Cet amas, ainsi que M105 et M106, n'ont cependant été ajoutés au catalogue de Messier qu'en 1947 par l'astronome américano-canadienne Helen Sawyer Hogg.
Observation
Avec un magnitude de 7,8, M107 n'est pas visible à l'œil nu. Dans un petit télescope ou avec de puissantes jumelles, on peut le repérer à 2° 43' au sud-ouest de Zeta Ophiuchi ou à environ 10° au nord d'Antarès.
Avec un puissant télescope, on peut apercevoir l'amas dans son entier sur une étendue d'environ 13 minutes d'arc. On constate également dans les images de l'amas qu'il est moins dense que d'autres amas et qu'il contient apparemment quelques régions sombres, ce qui n'est pas habituel pour un amas globulaire.
Propriétés Selon Forbes et Bridges, sa métallicité est estimée à -0,95 [Fe/H] et son âge d'environ 13,95 milliards d'années.
Selon une étude publiée en 2011 par J. Boyles et ses collègues, la métallicité de l'amas globulaire NGC 6171 est égale à -1,02 et sa masse est égale à . Dans cette même étude, la distance de l'amas est aussi estimée à .
La métallicité d'un objet céleste est le logarithme du rapport de sa concentration en fer sur celle du Soleil. Une métallicité de -1,02 à -0,95 signifie que la concentration en fer de M107 est comprise entre 11,2% et 9,5% de celle du Soleil. Après le Big Bang, l'Univers étant surtout composé que d'hydrogène et d'hélium, la métallicité était pratiquement nulle. L'univers s'est progressivement enrichi en métaux (éléments plus lourds que l'hélium) grâce à la synthèse de ceux-ci dans le cœur des étoiles. La métallicité des amas du halo de la Voie lactée varie d'un centième à un dixième de la métallicité solaire, ce qui signifie que ces amas se décomposent de deux sous-groupes, les relativement jeunes et les vieux . Selon sa métallicité, M107 serait donc un vieil amas. Il s'agit d'ailleurs de l'un des plus vieux objets de la Voie lactée.
Galerie
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des objets de Messier Liste des objets du New General Catalogue (NGC)
Liens externes
NGC 6171 sur le site du professeur C. Seligman
M107 6171, M107 (amas globulaire) Catégorie:Amas globulaire Catégorie:Constellation d'Ophiuchus Catégorie:Amas stellaire découvert en 1782 Catégorie:Objet céleste découvert par Pierre Méchain