L'État de l'Alabama déclare qu'il fait sécession des États-Unis d'Amérique le . Il rejoint ensuite rapidement les États confédérés durant la guerre de Sécession. État esclavagiste, l'Alabama est une source importante de troupes et de dirigeants de matériel militaire, de fournitures, de nourriture, de chevaux et de mules ; cependant, très peu de récolte de coton de l'État peut être vendue, puisque le principal port de Mobile est fermé par la marine des États-Unis.

Sécession Après l'élection d'Abraham Lincoln du parti républicain anti-esclavagiste en 1860, l'État de l'Alabama décide de déclarer la sécession des États-Unis, afin de s'opposer à l'égalité et à la citoyenneté des Afro-américains, et afin de prolonger et de perpétuer la pratique de l'esclavage dans l'État.

En , Stephen F. Hale, le commissaire de l'Alabama au Kentucky, écrit une lettre au dernier gouverneur de l'État de l'Alabama justifiant la sécession. En cela, il exprime son soutien à la décision , condamne le parti républicain s'opposant à l'esclavage, et déclare que la sécession de l'État, qui aura pour effet de perpétuer l'esclavage, est la seule façon d'empêcher les éventuels affranchis, que Hale appelle les , de violer les de l'Alabama :

À la convention de sécession de l'Alabama de , l'un des membres de la convention déclare que la déclaration de sécession de l'État est motivée par l'esclavage :

Dans un discours prononcé en 1861 par le politicien de l'Alabama Robert Hardy Smith, Smith déclare que l'État de l'Alabama a déclaré son indépendance des États-Unis sur la question de l'esclavage, qu'il définit comme . Dans le discours, il loue la constitution confédérée pour ses garanties non euphémiques du droit de ses citoyens à posséder des esclaves :

Les journaux, en Alabama, soutiennent également la sécession pour préserver l'esclavage. Selon un journal de Montgomery, l'esclavage est une .

Lors de la déclaration de sa sécession des États-Unis, l'Alabama adopte une nouvelle constitution de l'État. Elle interdit l'émancipation des esclaves par l'État lui-même, ou , comme les États-Unis d'Amérique, avec qui la Confédération est en guerre contre à l'époque :

L'Alabama se joint à l'effort de guerre Le gouverneur d'avant guerre Andrew B. Moore soutient énergiquement l'effort de guerre confédéré. Avant même le début des hostilités en , il s'empare des installations américaines, envoie des agents acheter des fusils dans le nord-est, et parcourt l'État à la recherche d'armes. En dépit de certaines résistances dans la partie nord de l'État, l'Alabama rejoint les États confédérés d'Amérique. Le membre du Congrès Williamson R. W. Cobb, un unioniste, plaide pour un compromis. Il se porte candidat pour le premier Congrès confédéré, mais est battu à plate couture (il est ensuite élu en 1863 sur une vague de sentiment pacifique, avec la lassitude croissante en Alabama). La nouvelle nation laisse de côté Cobb et met en place sa capitale provisoire à Montgomery et choisit Jefferson Davis en tant que président. En mai, le gouvernement confédéré abandonne Montgomery avant le début de la saison des maladies et déménage à Richmond une fois que la Virginie a déclaré qu'elle fait sécession.

Une certaine idée de la gravité des problèmes logistiques internes auxquels la Confédération fait face peut être trouvée dans le suivi du voyage de Davis de chez lui à Montgomery dans le Mississippi. Depuis sa plantation sur le fleuve, il prend un bateau à vapeur sur le Mississippi à Vicksburg, monte à bord d'un train pour Jackson, où il prend un autre train vers le nord pour Grand Junction, puis un troisième train vers l'est pour Chattanooga, dans le Tennessee, et un quatrième train pour Atlanta, en Géorgie. Davis prend encore un autre train vers la frontière de l'Alabama, où un dernier train l'emmène à Montgomery. Alors que la guerre s'écoule, l'Union saisit le fleuve Mississippi, brûle les ponts et les ponts de chemin de fer, et arrache les voies ; le système ferroviaire confédéré, fragile, s'affaiblit et s'effondre presque, dans l'attente de réparations et de pièces de rechange.

Opérations militaires L'Alabama n'est pas un théâtre d'opératio important, mais l'État contribue avec environ au service de la Confédération, pratiquement toute la population blanche capable de porter les armes. La plupart sont recrutés sur place et servent avec des hommes qu'ils connaissent, ce qui construit un collectif et renforce les liens vers la patrie. Les conditions médicales sont sévères, environ 15 % meurent de maladie, et au combat. L'Alabama a quelques hôpitaux bien équipés, et il y a beaucoup de femmes qui se portent volontaires pour soigner les malades et les blessés. Les soldats sont mal équipés, surtout après 1863, et détroussent souvent les morts pour récupérer des bottes, des ceintures, des cantines, des couvertures, des chapeaux, des chemises et des pantalons.

Un nombre incalculable de milliers d'esclaves travaillent avec les troupes confédérées ; ils prennent soin des chevaux et de l'équipement, cuisinent et font la lessive, transportent les fournitures, et aident dans les hôpitaux de campagne. D'autres esclaves construisent des installations défensives, en particulier celles autour de Mobile. Ils nivellent les routes, réparent les chemins de fer, conduisent les chariots de ravitaillement, et travaillent dans les mines de fer, les fonderies et même dans les usines de munitions. Comme ils sont réduits en esclavage, le travail des esclaves est forcé, leur travail non rémunéré pris par la force à leurs maîtres impayés. Environ esclaves s'échappent et rejoignent l'Armée de l'Union, ainsi que hommes blancs qui sont restés fidèles à l'Union.

Trente-neuf hommes originaires de l'Alabama deviennent officiers généraux confédérés, notamment l'amiral Raphael Semmes. Josias Gorgas est le chef de l'artillerie de la Confédération. Il implante de nouvelles fabriques de munitions à Selma qui emploient travailleurs jusqu'à ce que les raiders de l'Union brûlent en 1865 les usines. L'arsenal de Selma fabrique la plupart des munitions de la Confédération. Les usines de l'ordonnance confédérée de Selma fabriquent l'artillerie, sortant un canon tous les cinq jours. Le chantier naval confédéré construit les navires et est remarqué pour le lancement du , en 1863, pour la défense de la baie de Mobile. Les usines de salpêtre confédérées de Selma procurent le salpêtre pour la poudre à partir des grottes calcaires. Lorsque les réserves sont faibles, elles font de la publicité pour les femmes au foyer conservent le contenu de leurs pots de chambre - l'urine est une source riche d'azote organique.

Les soldats de l'Alabama combattent dans des centaines de batailles. Les pertes de l'État à Gettysburg s'élèvent à et encore plus de capturés ou blessés - la fameuse subit . En 1863, les forces fédérales sécurisent une implantation dans le nord de l'Alabama, malgré une opposition féroce de la cavalerie confédérée sous les ordres du général Nathan B. Forrest.

Baie de Mobile À partir de 1861, le blocus de l'Union ferme la baie de Mobile, et en 1864, les défenses extérieures de Mobile sont prises par une flotte fédérale au cours de la bataille de la baie de Mobile. Le , trois jours après la reddition de Robert E. Lee à Appomattox Courthouse, la ville de Mobile se rend à l'armée de l'Union afin d'éviter la destruction à la suite des victoires de l'Union de Spanish Fort et de Fort Blakely. Le ferme de Magee, au nord de Mobile, est le lieu des négociations préliminaires en vue de la reddition de la dernière armée des États confédérés à l'est du fleuve Mississippi. Le général confédéré Richard Taylor négocie un cessez-le-feu avec le général de l'Union Edward Canby dans la maison le . Les forces de Taylor, composées de confédérées servant en Alabama, au Mississippi et en Louisiane, sont les dernières forces confédérées à l'est du fleuve Mississippi.

Occupation par l'Union du nord de l'Alabama Après la prise des rivières Tennessee et Cumberland, les forces de l'Union occupent temporairement le Nord de l'Alabama jusqu'à la chute de Nashville qui permet l'occupation permanente des comtés au nord et à l'ouest de la rivière Tennessee, tandis que le blocus de l'Union met la pression sur la partie méridionale de l'état.

Unionistes dans le nord de l'Alabama Il y a un petit noyau loyaliste dans le nord de l'Alabama ; il a besoin du soutien militaire de l'Union pour survivreMargaret M. Storey, Loyalty and Loss: Alabama's Unionists in the Civil War and Reconstruction (LSU Press, 2004). D'une part, avec les troupes de l'Union présentes, les unionistes du Sud sont finalement en mesure de sortir de la clandestinité, de rejoindre l'armée de l'Union, s'ils le souhaitent, et de prendre soin de leurs familles, qui sont alors protégées contre les partisans confédérés. D'autre part, les troupes de l'Union doublent la recherche de nourriture régionale par rapport aux confédérés. Les fourrageurs fédéraux dans le nord de l'Alabama sont, pour la plupart, des groupes d'aventuriers qui sont aidés par les unionistes fidèles, et ils prennent tout ce qu'ils ont besoin pour leurs vastes forces, souvent en pillant les fermes et les maisons déjà frappées par les confédérésMargaret M. Storey, "Civil War Unionists and the Political Culture of Loyalty in Alabama, 1860-1861.".

Avant l'arrivée des troupes fédérales, les réseaux unionistes de résistance locale sont basés sur des cellules souterraines qui aident les loyalistes pro-Union par le biais de financement, de contacts, de fournitures et de renseignement local grandement recherché. Les recrues de l'Alabama, qui ont rejoint les régiments de l'Union, utilisent leur connaissance du réseau social et la géographie physique pour localiser, secourir et recruter des unionistes assiégés encore derrière les lignes confédérées. Les loyalistes reçoivent l'assurance de la sécurité et d'un emploi s'ils fournissent les forces américaines en fournitures, informations, contacts et argent. Certains loyalistes sont appelés par la conscription, et certains sont volontaires. Les unionistes blancs utilisent l'armée comme un outil pour vaincre les forces qui menacent de détruire l'ancienne Union, et leurs familles et les quartiers. L'unité la plus connue entièrement composée d'unionistes de l'Alabama est le 1st Alabama Cavalry (Union). Des 2678 alabamians blancs qui se sont enrôlés dans l'armée de l'Union 2066 y ont servi.

Les partisans de l'Unions sont motivés par un sens du devoir et d'une obligation à la cause de l'Union et d'un besoin de protéger leur famille et amis unionistes. Ils sont également motivés par un désir de vengeance pour tous les torts qu'ils ont subis aux mains des confédérés pendant la guerre. Les groupes de guérilla unionistes sont généralement assez compacts, comptant entre une vingtaine et une centaine d'hommes. Ils sont organisés indépendamment, mais sont vaguement associés et activement soutenus par les forces occupantes de l'Union. Leurs missions comprennent des actions d'espionnage, de guide, de reconnaissance, de recrutements derrière les lignes ennemies, et de combat d'anti-guérilla pour protéger les forces de l'Union et l'infrastructureJudkin Browning, "War's Desolating Scourge: The Union's Occupation of North Alabama.".

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